大震撼！Google成立母公司Alphabet的三個可能原因

網路時代巨人Google今日於官方部落格，震撼宣布成立母公司Alphabet，來統籌管理原本Google旗下所有業務與產品。Alphabet旗下將有著集結所有網路產品的Google、解決老化問題的Calico、打造智能居家裝置的Nest、高速光纖網路Fiber、新成立的智慧城市開發公司 Sidewalk、負責開發尖端科技的Google X前瞻實驗室，與負責Google對外投資的Google Ventures和Google Capitals等子公司。

其中規模最龐大，同時也是外界最熟悉的將是Google，掌管著搜尋引擎、Google地圖、YouTube影音平台、Android系統、Google商城的應用程式，和廣告業務等核心項目，這些項目在去年為Google帶進約660億美金的營收，其中搜尋和YouTube影片的廣告營收占了約九成。

在Alphabet的新控股集團結構下，現任Google執行長同時也是共同創辦人的賴瑞．佩吉（Larry Page），將擔任Alphabet的執行長，而另一位共同創辦人賽吉．布林（Sergey Brin）則將出任總裁一職。而新體制下的Google，其執行長則將由原來Google產品與工程業務副總裁桑達爾．皮猜（Sundar Pichai）出任。

Alphabet的架構，可說是和股神華倫．巴菲特（Warren Buffett）的柏克夏．海瑟威（Berkshire Hathaway）控股集團模式十分相似，柏克夏．海瑟威商業帝國旗下有著包括BNSF鐵路、Geico汽車保險，與Dairy Queen霜淇淋與速食餐飲等業務。

其實現任Google執行長賴瑞．佩吉，去年十月接受《金融時報》專訪時，表示Google並沒有預設的理想公司型態，不過他特別提到他個人十分尊崇巴菲特的經營模式和管理型態。在稍後的投資人會議中，他也提到希望遵照柏克夏．海瑟威集團的模式，來管理體系日漸複雜龐大的Google公司。

Sundar Pichai｜Photo Credit: AP/達志影像

Google此番組織重整，背後有數個可能原因：

• 保持創新性：藉由清楚劃分子公司，將Google各子品牌獨立，各個子公司將能擁有更多決策權、保持商業考量上的彈性，且可以更專注地開發旗下產品，追求該領域的創新發展。從某個角度來說，Google的搜尋、廣告和影音等核心產品，代表著現階段的重點方向，然而其他獨立出來的子公司，則可能是Google甚至全人類未來的重點發展項目，隱含著更多的可能性和創新價值。賴瑞．佩吉也在公開信中提到：「在科技產業這個由革命性想法，來創造下一個重大發展項目的領域，你必須要不安於現狀，才能有所突破，維持自身的重要性。」

• 滿足投資人需求與期待：Google從早期搜尋引擎起家，到後來開始多方拓展旗下業務，包括跨足到醫療照護，和無人飛行機等項目。然而Google新涉獵的這些項目，往往無法在短期內為投資人帶來回報，甚至面臨極高的虧損可能性，因此投資人多希望Google管理者，能更專注在為Google創造營收的廣告和影片等項目，同時清楚揭露這些項目的盈利狀況。新的控股公司結構，將帶來更高的財務透明度，賴瑞．佩吉在公開信中表示，從今年第四季開始，除提供母公司Alphabet的財務運作情況，也將提供Google子公司的財務報表，讓投資人更清楚了解核心項目的營運情形，希望讓對於Google投資非傳統專案，而感到不安的投資人能夠寬心。

• 公司分工更明確：在控股集團架構下，賴瑞．佩吉和賽吉．布林將負責Alphabet母公司的整體營運方針和規劃，而每個子公司都將有各自的執行長，向賴瑞．佩吉匯報負責。此制度下的分工將更為明確，除了管理更有效率，同時子公司發展也將更為專精準確。

為什麼將公司重新命名為Alphabet（字母）呢？共同創辦人賴瑞．佩吉在公開信中表示：「我們喜歡Alphabet這個名字，因為它集結代表語言的所有字母，而語言恰好是人類最重要的創新之一，同時也是我們建立Google搜尋引擎的核心。」對Google創辦人而言，Alphabet可說是Google核心精神的延續，同時也象徵Google邁向數位未來的龐大野心。

Photo Credit: Reuters/達志影像

資料來源：Larry Page / Google Blog, Conor Dougherty / NYTimes, Alex Fitzpatrick & Matt Vella / Time, & Alistair Barr & Rolfe Winkler / WSJ

本文經新媒體世代 What’s Next for New Media授權刊登，原文發表於此

責任編輯：翁世航
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