有機=奢侈?在超市買有機蔬菜是浪費金錢嗎?

我們想讓你知道的是
一篇文章比較了有機及普通農作物在各方面的優劣,結論認為不必為有機認證而多花金錢。
有機食物近年興起,選購的理由很多,包括健康、環保、味道、勞動權益等。Quartz最新一篇文章認為,有機蔬菜只是「奢侈」的代名詞,並沒有上述優點,即使有也不值得比一般蔬菜高的價錢。
作者Deena Shanker比較了以下各項因素︰
1.價錢
根據Consumer Reports的調查,比較了過百項產品後發現,雖然個別有機產品較便宜,不同產品的價錢差距各有高低,但平均而言有機食品要比一般的貴47%。
2.環境
毫無疑問,合成農藥及肥料會帶來環境污染,例如合成肥料中的氮會影響自然界的氮循環,也會影響海洋生態。而有機耕作提倡不用合成的農藥、肥料,至少在這方面對環境的污染較少。
然而,有機農藥與肥料對環境及人體的安全性,乃基於其劑量。一份研究認為,部份有機農藥因為所需劑量較高,對環境的破壞會比傳統的耕作方法更大。另外,由於現時不少有機農作物均是企業式大規模耕種,收成較傳統耕作模式少的有機種植,反而增加了碳排放。

Photo Credit: Elina Mark, CC BY-SA 3.0
3.營養
營養方面,根據幾個文獻回顧的結論,有機蔬果跟一般農產品的營養成份相差無幾。塔夫茨大學營養科學教授Jeffrey Blumberg則指出,有機及傳統農產品均包括了各種不同種植方法的農作物,難以一概而論。但整體而言,兩者的營養成份差不多,假如要健康的話,多吃蔬果、五穀雜糧等食物更加有效。
4.農藥
每年環保團體Environmental Working Group(EWG)都會列出一張清單,聲稱是含農藥最高的蔬果種類,建議大眾購買這些蔬果時選有機產品。然而2011年加州大學的科學家發表了一項研究,指出即使是上述清單中的農作物,其農藥含量仍不及美國環境保護署容許劑量的2%。研究人員批評EWG的研究方法,而EWG反駁指,該研究在計算中只用成人的安全劑量,以及平均農藥含量而非最高含量。
5.勞動權益
美國農業部的有機認證條件,並不包括農夫的勞動權益。2006年Grist一篇報導指出,有機農夫跟其他農夫的待遇一樣差。情況近年沒有太大改善,以致出現Agricultural Justice Project這類計劃,嘗試改善農夫的處境。

Photo Credit: Justinc, CC BY-SA 2.0
6.味道
最後是比較主觀的味道。原文並沒有引用任何研究或報導,只提及兩個例子︰《雜食者的兩難》作者Michael Pollan在書中形容有機蘆筍吃起來像濕掉的紙板;名廚Dan Barber則在其新作《The Third Plate》中寫到,他曾測試墨西哥有機蘿蔔的含糖量,發現竟然是零時感到震驚。
總結
Shanker最後建議,如果讀者希望更了解自己購買的蔬果,應到當地的農夫市集,不論是否有機。因為跟超市相比,市集產品往往更新鮮,價錢上也具競爭力。但如果沒能到市集選購的話,就不必為了有機認證的標誌多花金錢。
- Buying organic veggies at the supermarket is a waste of money (Quartz)
- 5個所有人都必須知道的化學常識
- The cost of organic food (Consumer Reports)
- Organic pesticides not always ‘greener’ choice, study finds (Science Daily)
- Organic farming is actually worse for climate change than conventional farming (Quartz)
- Workers on organic farms are treated as poorly as their conventional counterparts (Grist)
- Does Buying Organic Help Farmworkers? (TakePart)
- 有機食物沒有比較好!(泛科學)
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我們想讓你知道的是
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