有機＝奢侈？在超市買有機蔬菜是浪費金錢嗎？

有機食物近年興起，選購的理由很多，包括健康、環保、味道、勞動權益等。Quartz最新一篇文章認為，有機蔬菜只是「奢侈」的代名詞，並沒有上述優點，即使有也不值得比一般蔬菜高的價錢。

作者Deena Shanker比較了以下各項因素︰

1.價錢

根據Consumer Reports的調查，比較了過百項產品後發現，雖然個別有機產品較便宜，不同產品的價錢差距各有高低，但平均而言有機食品要比一般的貴47%。

2.環境

毫無疑問，合成農藥及肥料會帶來環境污染，例如合成肥料中的氮會影響自然界的氮循環，也會影響海洋生態。而有機耕作提倡不用合成的農藥、肥料，至少在這方面對環境的污染較少。

然而，有機農藥與肥料對環境及人體的安全性，乃基於其劑量。一份研究認為，部份有機農藥因為所需劑量較高，對環境的破壞會比傳統的耕作方法更大。另外，由於現時不少有機農作物均是企業式大規模耕種，收成較傳統耕作模式少的有機種植，反而增加了碳排放。

3.營養

營養方面，根據幾個文獻回顧的結論，有機蔬果跟一般農產品的營養成份相差無幾。塔夫茨大學營養科學教授Jeffrey Blumberg則指出，有機及傳統農產品均包括了各種不同種植方法的農作物，難以一概而論。但整體而言，兩者的營養成份差不多，假如要健康的話，多吃蔬果、五穀雜糧等食物更加有效。

4.農藥

每年環保團體Environmental Working Group（EWG）都會列出一張清單，聲稱是含農藥最高的蔬果種類，建議大眾購買這些蔬果時選有機產品。然而2011年加州大學的科學家發表了一項研究，指出即使是上述清單中的農作物，其農藥含量仍不及美國環境保護署容許劑量的2%。研究人員批評EWG的研究方法，而EWG反駁指，該研究在計算中只用成人的安全劑量，以及平均農藥含量而非最高含量。

5.勞動權益

美國農業部的有機認證條件，並不包括農夫的勞動權益。2006年Grist一篇報導指出，有機農夫跟其他農夫的待遇一樣差。情況近年沒有太大改善，以致出現Agricultural Justice Project這類計劃，嘗試改善農夫的處境。

6.味道

最後是比較主觀的味道。原文並沒有引用任何研究或報導，只提及兩個例子︰《雜食者的兩難》作者Michael Pollan在書中形容有機蘆筍吃起來像濕掉的紙板；名廚Dan Barber則在其新作《The Third Plate》中寫到，他曾測試墨西哥有機蘿蔔的含糖量，發現竟然是零時感到震驚。

總結

Shanker最後建議，如果讀者希望更了解自己購買的蔬果，應到當地的農夫市集，不論是否有機。因為跟超市相比，市集產品往往更新鮮，價錢上也具競爭力。但如果沒能到市集選購的話，就不必為了有機認證的標誌多花金錢。