因為對商業、法律…沒興趣所以選讀外語？你最好先考慮清楚

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最近又是大學申請的日子了，回想前幾年的自己，於是有感而發。

「為什麼選外語？」，很多人（包括我自己）回答：「因為我對商業、法律、經濟都沒興趣；語言我挺喜歡的！」我覺得這答案挺好的，人有時候就不知道自己要什麼，所以用刪去法選擇，何嘗不是一種方法？

「為什麼是阿拉伯文？」我回答：「因為會說阿拉伯語的人不多，物以稀為貴，找工作機會比較多。」這回答當初覺得自己挺聰明，但回頭看，真是愚蠢至極。

在國外，每當老師問大家為什麼選擇阿拉伯文。亞洲學生多半是「因為阿拉伯語可以幫助我找工作！」「這樣子機會比較多！」「亞洲和中東有很多貿易，潛力很大！」。鮮少人是真的認為「這個語言很美，我很想學習。」「我很喜歡中東文化，想要進而了解。」「我看了《亞庫班公寓》，我想要更了解埃及，更了解阿拉伯！」

同學們，在你選擇「哪一個外語」時，請確定以下幾點一起考慮進去了。前車之鑑，以下就我所犯的幾點過錯，希望學弟妹在填志願的時候警惕在心。

實用普及度

學一個語言，勢必會考量它的實用、普及、潛力。好比學了一個希伯來文，然後你這輩子可能遇不到幾個以色列人；或是不夠普及，全球也只有以色列使用希伯來文。

以阿拉伯語而言，它可是聯合國六大官方語言之一，使用人口更高達2.6億人，使用地區包括中東、北非、東非、部分中西非。你說他廣不廣？

但是沒有想到，所謂的「正統阿拉伯語」和日常生活人們所說的「方言」相差甚遠。在街上使用「正統阿文」，別人會覺得你特別逗。像是「你吃飯沒？」聽起來像是「汝食飯否？」；「好久不見！」變成「不見足下已數年！」。

雖說官方演講、報章雜誌書寫上，以正統阿拉伯語為主；仍是有許多阿拉伯人，出了國中後就再也沒碰過正統阿語，看得懂卻講不好。

語言這種東西，是與人溝通的重要利器；當學了一個語言卻無法與人溝通，只能說是欲哭無淚。

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流行文化

回想當初自己有效學習英文，除了課本上，也常利用流行歌曲、電影、雜誌、小說…等來學習。

流行文化一直在蛻變，也是最貼近生活的表態。我曾利用阿拉伯文歌曲來學語言，但除了多半流行音樂以方言做歌詞外，阿拉伯歌曲的曲調唱腔，許多都會令我默默的關掉收音機。

去上網搜尋歌曲，你有迫不急待地想要了解他在唱什麼？或是很想立刻跟著一起哼嗎？

電影也很有幫助讓你更了解這個文化。電影像是一扇小窗，可以窺見他們部份「社會」。在電影中，可以觀察他們的家庭生活、學校、街景、飲食等。

學一個語言它不單單是他的文字言語，而是你浸泡在他所產生的文化裡。

當地社會

有朋友喜歡阿拉伯文，但是他很討厭阿拉伯人；有朋友喜歡俄語，但是他認為俄國人很冰冷。

阿拉伯人的熱情是鼎鼎有名，這點我倒是很喜歡。直來直往的個性，和無私的慷慨，在國外一路下來受到許多阿拉伯朋友的照顧。

另外，也發現社會中存在大男人主義，讓一個女生在這邊生活的日子，時常受氣委屈，被騷擾也見怪不怪。甚至在某些競爭上，女生機會相對會比較少，或是較吃虧。這些都是我選擇時沒有仔細考慮進去的。

另外，中東文化與伊斯蘭文化密不可分，在選擇之前是不是有先想過：什麼是伊斯蘭？他們的理念是什麼？

雖然台灣比較難接觸到各國人的真正生活；不妨多問問周遭有不同文化經驗的朋友，在你投入前多做點功課。

親自走訪

這也是歐洲Gap Year之妙用，對於有興趣的領域能夠真正地參與了解；不管是語言、商業、科學等。利用一些時間事先接觸，才能確保你未來的四年是不是你想的那樣。若家裡有辦法且支持你，支助你到該國遊覽一番，這肯定是再好不過的。

說哪一種語言很困難，哪一種語言比較簡單，我認為都是次要的事情。就算再簡單的語言，如果你討厭那個文化，你也不會想要碰它。這些都是我們時常忽略的，而只看到人家所謂的「潛力」「值得」。在還沒愛上之前，沒有東西值得；一旦你真的愛上一個文化，迫不急待地想要了解、參與其中，它會是很好的動力和關鍵，鼓勵你繼續學習，進而熟能生巧，這才是學習的快樂之處。

語言是一把鑰匙，它可以為你開一扇門，更能接觸到人，與人溝通。但是要記得，若你打算要精讀它，它仍是個工具，而你真正想在門後得到的東西是什麼呢？

最後，做了決定沒有什麼後悔不後悔。事情不是我想要的，但卻是冥冥之中自有安排。現在正在這裡，經過了大學四年的學習，或許我語言天分仍舊智障，但是更寶貴的是，學習脫離主流西方思考框架，能用另外一種角度去觀看世界。任何決定沒有百分百正確，總會帶有多少風險。

「盈虧自負」，這都是自己的決定。