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世界大學排名又出爐了......但這種排名看看就好,沒什麼意義

世界大學排名又出爐了......但這種排名看看就好,沒什麼意義
Photo Credit:Anne Patterson CC BY SA 2.0

我們想讓你知道的是

這些排名究竟到底在排什麼?是排大學的教育成效,就是評估學生未來的優異的表現,還是排研究成果?說老實話,以這三大排名把教學效果及研究成果當作不同的加權混在一起排的方式,看來是無差別分析啦。

倫敦教育及留學機構QS最近公佈的2015/16 世界大學排名中,同為新加教的新加坡國立大學和南洋理工大學,最新排名超越耶魯。可是這合理嗎?事實上,QS的排名,不僅是個笑話,還是個垃圾。

英國QS世界大學排名:台大躍升第70名,台科大名次進步最多

以下為2011年的舊文,現在讀起來依然適用,像這種世界大學排名一點意義也沒有。

前天把清大彭明輝教授的部落格的這篇文章〈英國 Times 的世界大學排名根本是大笑話!〉推到FACEBOOK,又引來一陣討論,及不少共鳴。

彭明輝老師的文章中,指出幾個大問題:英國的學術水準遠遠超過德國和法國,澳洲的水準直追德國和法國而遠超過義大利,香港與新加坡的學術水準竟然直追德國、法國、加拿大和日本,而且遠遠超過義大利、荷蘭(沒有任何學校進入前70名)和北歐三國(瑞典、丹麥、芬蘭)的總表現? 英語系國家排名偏高,被英國殖民過的國家排名更明顯地偏高。

這個排名的確怪怪的,德國甚少大學上榜可能可以理解,因此德國過去提倡平等,各大學資源是平均分配,學生主要是依照學區入學,而且德國的研究主力不是大學,而是馬克斯‧普朗克學會(Max-Planck-Gesellschaft (MPG))散佈德國各地的的各研究所。德國近年意識到他們沒有頂尖大學的問題,最近才啟動九大頂尖大學的計畫。

可是北歐四國的大學甚少上榜,這就真的有問題。2010年人類發展指數(Human Development Index)排名前20的國家,北歐的挪威、瑞典、芬蘭、丹麥統統上榜,可是排名第一的挪威在前百大中連一所大學都沒上榜,在國際學生能力評量計畫(PISA)中表現最好的歐美國家是芬蘭,也沒有任何一所大學上前百大的榜。

我好奇去看了最近世界大學的三大排名:英國泰晤士報的高等教育報告的THE World University RankingsQS World University Rankings、俗稱上海交通大學排名的Academic Ranking of World Universities,結果看到的搞笑之處,還真是多到磬竹難書。

首先,雖然說排名沒有什麼絕對,例如很難說哈佛就一定比耶魯、普林斯頓或史丹佛好,就算哈佛排在後三者之前。而且每家大學都有自己的強項和弱項。可是大學的整體聲望和地位,受過高等教育的人,心中總有個譜吧?例如說哈佛、耶魯、普林斯頓或史丹佛在大部分領域的表現及整體聲望和地位比我的母校加州大學戴維斯分校(UC Davis)強,我想就絕大部分UC Davis的師生都不會有什麼異議吧?

可是,在這些全球大學排名中,幾乎每一個排名,都能找到幾個非常搞笑之處,例如不少美國公立大學,排名居然在資源更豐富很多的私立大學之前?

例如在THE World University Rankings中,加州大學洛杉磯分校(UCLA)居然排在頂尖私立名校如芝加哥大學、約翰·霍普金斯大學、康乃爾大學、哥倫比亞大學和賓州大學之前。

UCLA在美國最多學生參考的《美國新聞及世界報導》(US News & World Report)排名第26名,哥倫比亞大學和賓州大學在US News & World Report可是分別排第4和5名的超級名校哦。

而美國公立大學的龍頭-加州大學柏克萊分校(UC Bekerley),排名是第22,可是UC Bekerley在THE World University Rankings中排名第8名,在Academic Ranking of World Universities中排名第2名。在US News & World Report大學排名落後的公立大學,在這兩個世界大學排名中卻大幅躍升,這有可能嗎?

不是不可能,因為US News & World Report的大學部排名和研究所排名是分開的,原因是美國的制度很特別。大部分國家的大學,大學部及研究所水準的排名,在國內都不會差太多。可是美國有很多大學部不怎麼樣,甚至頗遜(就像我的母校一樣XD),可是研究所超強的公立大學,因為公立大學大學部絕大部分學生只能來自本州,可是研究所能夠錄取世界頂尖的學生。因此,這些大學部不怎麼樣,可是研究所超強的美國公立大學,就有可能在世界大學排名中大幅躍升。

可是問題就來了,人家清楚自己國情的US News & World Report把美國大學部及研究所分開排名,你們這三大世界排名卻把大學部及研究所表現攪在一起排,這種做法,就像在實驗室用性質迴異的不同材料做實驗,你在發表論文時卻全部混在在一起無差別地去做分析。這款代誌如果在學界被發現,鐵定被視為醜聞,論文也鐵定會被期刊拆銷。

美國的大學佔了這這排名的大部分,因為這些排名根本就被一些亂七八糟的資料給嚴重污染了,還有,這些大學總排名沒有分領域,這對美國大學而言,問題其實不大,因為美國的專業教育是學士後的,例如醫學、牙醫、獸醫、法學、商學、新聞、教育等學院,都是收學士後的學生。