交友網站大數據教我的事：外表，真的不重要

文：克里斯汀．魯德（Christian Rudder）

2013年1月15日，OkCupid宣布當天是「愛情盲目日」，暫時移除了網站上的所有大頭照，為期數小時。當時除了想來點新鮮的，也是要為我們同時推出的另一項服務打廣告。系統師在早上九點準時讓計畫開始：

可以看到整個對話量簡直跌入絕望的深淵，這可不是天天見得到！當時  OkCupid想推動的新服務是一項行動應用程式，叫做「瘋狂盲目約會」（Crazy Blind Date, CBD），只要在手機螢幕上按幾下，系統就會幫你和人配對，並安排近期內在附近的地點雙方見個面。應用程式的介面只讓雙方決定是否同意，而在正式見面之前，並沒有任何能夠直接聯絡的管道。你能得到關於對方的唯一資訊，就是對方的姓，還有像下面這樣一個經過打亂重組的縮圖：

最後，這項服務黯然收場。雖然有超過25萬人下載，但因為使用者還是習慣先看到臉再見面，最後效果並不好。總是有這種例子，設想的時候完美無比，等到成品出來卻是一敗塗地。

這個應用程式有點像是把前面那個「愛情盲目日」活動辦得更久，而且沒辦法關掉開關。推出不過短短幾個月後，我們就關閉了CBD這項服務，但在它加入其他上天堂的應用程式之前，大約有一萬人用這個程式與從未謀面或談話的人見面，一起喝杯啤酒或咖啡。

因為有了這些勇猛無畏的試用者，咱們這個應用程式也為世界留下了一套絕世罕有的資料集。CBD不只知道會員A和會員B實際見了面，還能知道他們對彼此的意見。每次約會之後， CBD就會像是個愛管閒事的室友一樣去詢問結果如何。

由於大部分的CBD使用者也都有OkCupid帳戶，於是我們能將這些資料與各種人口背景資訊交叉參照。忽然之間，我們就有了真人互動的紀錄，能與手中龐大的數位互動資料互相結合。而把這兩個資料來源合併之後，就有了一項了不起的新發現：兩個人的長相，對於約會是否會成功幾乎沒有任何影響。

不管哪個人比較好看、好看多少（就算一個好看到爆表、一個是醜到跌倒也一 樣），大家會給約會正面評價的機率都維持在一定的水準。外表，真的並不重要。這項由真正約會所取得的資料，把我在過去十年間，經營交友網站的所有概念一夕推翻。

以下是男性的數字。下面表達外表吸引力的方式，是採取每對男女各自評分的相對差異，而不是絕對值。之所以這麼做，是因為假設女生長相是六分，男生和她約會是否感到高興，會和自己的長相密切相關。如果他自己是個一分，代表這次約會他賺到了，可能興奮得很。但如果他的外表有十分，則是另一回事。

圖中的直條代表的是有幾對去見面約會的數量，可以看出男女外表的差異值就像是用公平抽籤，呈現自然分布的走勢。而且也沒有什麼證據顯示有人故意鑽系統的漏洞（像是先想辦法把照片組回 去原樣知道對方長相，或者當天到約會場地之後如果覺得不如預期，就趁別人還沒認出自己之前趕快逃跑）。圖中紅色的數字，代表男方對這次約會的滿意度。

以下則是關於約會女方的相同資料：

CBD的兩個資料集告訴我們，其實大家對於約會另一方的外貌並沒有那麼在意。女方對約會的滿意度有75%，男方更有85%。雖然略有起伏，但基本上可以視為干擾而忽略。像這樣不在意外表的情況，與OkCupid呈現的資料大相逕庭。為了說明這點，我把上面女方實際約會後的滿意度（即紅色數字）挑出來， 與同樣這些女性在OkCupid上回覆私訊的比率相比較。為了便於對照，圖中以直線顯示差異的平均值：

男性的比較圖也與這個圖相當類似，而且特別再聲明一下，上面用來畫出這兩條線的資料，是同一組女性。黑線代表她們在OkCupid上的經驗，紅線則是 CBD的經驗。簡而言之，還沒見面之前，在線上好像大家都很挑；但等到真正見面之後，外表似乎就不再重要。

當然，標籤與人有關的時候，最能引起我們注意。講到這種表面上的門當戶對，自稱是民主黨和共和黨的這兩群人，在OkCupid主要分群之中是最合不來的，甚至連清教徒和無神論者都比他們能彼此相容。我之所以知道，是因為OkCupid會問許多配對問題，內容包山包海，一般用戶大概會回答到三百題左右。你可以決定每道題目的重要性，也可以指定某些答案是挑選約會對象的必要條件（或淘汰條件）。

用戶回答這些配對問題時常常有點誇張，把所有選項都標成「必要」，結果簡直就是在列核對清單，告訴整個世界：我要找的女人必須愛狗、不抽煙，是個不可知論者和自由主義者，不能有過小孩，而且當然在床上也要很行。然而，有些問題乍看不起眼，卻很能看出兩人是否合適，例如「你喜不喜歡恐怖片？」、「有沒有自己出國旅行過？」如果第一次約會沒有靈感，問問這些可不賴。

在OkCupid促成的長期伴侶當中，大約有75%對這些問題的回答會達到一致，可能兩人都「是」，或兩人都「否」。對於那些看來比較重要、了不起的事（例如信仰、政治，當然也包括外表），人們通常會過度強調。然而，這些事情真正的重要性，其實遠不及大家想像得高，甚至，有時一點也不重要。