你知道堪薩斯皇家的隊名由來嗎？一起來快速認識王建民的新東家

文：李承曄

編按：王建民今年有如不死鳥一樣重返大聯盟，開季入選進堪薩斯皇家隊的25人名單，也讓許多球迷對於皇家隊更為感興趣。棒球作家李承曄最近推出了兩本詳細介紹30個大聯盟棒球場的書，本篇就是其中東部篇介紹堪薩斯皇家隊的內容。讓今年開始想要重新關注王建民的球迷，可以對這個近年開始重新進入強隊之林，並於去年拿下世界大賽冠軍的球隊有更進一步瞭解。

球隊簡史

堪薩斯皇家隊是在1967年運動家隊（現奧克蘭運動家）搬離堪薩斯後，MLB隨即於1969年擴編時成立的新球團。球隊名稱來自當地歷史悠久的畜牧業展示會American Royal（美國皇家）。

不同於許多誕生後便戰績低迷的新球隊，皇家隊成立之初便有好表現。1976年到1978年贏得分區冠軍三連霸，可惜都未能登上聯盟冠軍。1980年再次獲得分區冠軍，同時也贏得隊史首座聯盟冠軍。

1984年和1985年分區冠軍二連霸。其中1985年獲得聯盟冠軍，並在世界大賽和同州的聖路易紅雀隊展開「I-70公路大戰」。最終奪得隊史第一座世界大賽獎盃。然而之後戰績逐漸下滑，幾乎都是敗場數多於勝場數，排名落到後段。1994年重新分區時列入中區，仍無好轉跡象。

直到2014年，在新生代的成長下，總算以外卡資格重返季後賽，並獲得聯盟冠軍。2015年更上層樓，以分區冠軍身份登上聯盟冠軍，並且獲得睽違30年的世界大賽優勝。

球場故事

Photo Credit:李承曄

皇家隊誕生時的主場，是市區東方的市立球場（Municipal Stadium）。先前運動家隊也是使用此球場。1973年，位於東邊市郊的皇家球場（Royal Stadium）完工，球隊於是遷入新家。

皇家球場是多功能球場全盛時期中，罕見的棒球專用球場，當年被喻為MLB最美的球場。1993年季中，改以球團老闆Ewing Kauffman（尤恩考夫曼）為名，稱為考夫曼球場（Kauffman Stadium）。一個月後Ewing Kauffman便與世長辭。

随著使用年數增加，球場也自2007年底開始進行大改裝，於2010年完工。外觀變得有現代風格，場內的視覺美感絲毫未減。

交通方式

考夫曼球場距離堪薩斯市中心大約5英哩（9公里），交通相當不便。過去曾有接駁車，但數年前取消。目前只剩下公車，發車間距為半小時到一小時。而且由於公車會繞路，從市中心大約一小時才會到達球場。

因此，前往球場最好的方法，反而是搭計程車。由市中心行駛高速公路，15分鐘內就能抵達。比賽結束時會有許多計程車在球場外排班，相當方便。有些市中心的飯店也會為顧客提供接駁車服務。

場外特色

經過近代的大改裝，從側面看考夫曼球場，感覺像是在舊衣上披新衣。圓弧形的內野看台和外部迴旋坡道，仍保留原本結構及色調。銀色系的外牆與正面本壘側的玻璃帷幕突出部，則為舊建築增添新風貌。官方商店就位於球場正面。由於外野沒有高層看台遮蔽，改良後的計分板也相當明顯。

球場對面的箭頭球場（Arrowhead Stadium），是NFL堪薩斯酋長隊（Kansas City Chiefs）的主場。箭頭球場同樣在2007年至2010年間改裝，兩座球場的外觀風格非常相似。兩者所在地稱為杜魯門運動複合區（Truman Sports Complex），命名是來自密蘇里州出身的前美國總統杜魯門。

場內特色

考夫曼球場內最大的特徵，便是中外野的直立式計分板，也是MLB唯一縱向的計分板。雖然從原本的單色螢幕到現在進化為全彩螢幕，上方的皇冠改裝得更閃亮，但是整體的造型並未改變。而且由於方向和一般計分版不同，呈現的電腦動畫效果，也和其他球場略有差異。

外野看台上的瀑布和噴水池，則是球場的另一個特色。從中右外野開始，延伸到計分板左方。堪薩斯是以噴水池眾多聞名的城市，球場自然也會強調這項城市特色。在比賽前後和球員擊出全壘打時，會有花式噴水加上燈光效果。雖然部分MLB球場也有設置噴水池，但仍然以考夫曼球場最為壯觀又有美感。

Photo Credit:李承曄

外野通道上有數座銅像。右外野的三位從靠近全壘打標竿起，分別是1973年到1993年在籍的強打者George Brett（喬治布列特）、1985年奪冠時的總教練DickHowser（迪克豪瑟）、1973年到1990年在籍的球星Frank White Jr.（小法蘭克懷特）。

左外野的銅像則是Ewing Kauffman夫婦。左外野通道靠球場側，有Royals Hall of Fame（皇家隊名人堂）。進門的大廳在固定時段會有穿著舊式棒球裝的導覽人員，像是說書表演般介紹球隊和城市的棒球史。展示空間位於下層，內容包括球隊歷史、歷代球星、主場演進等。並且有George Brett的專區。從球場內看博物館，可發現招牌上有個星星。當球隊勝利後，先前的導覽人員會在星星上貼W字，類似芝加哥小熊隊升起勝利旗幟。

外野通道後方的大型空間，是兒童遊樂區和飲食座位區。廣達整個左半邊的兒童遊樂區裏，有兒童棒球場、投球練習、打擊練習、旋轉木馬等設施。還有小朋友專用的官方商店。