大學排名背後的意義：如果納入社會流動貢獻，台大還會是第一名嗎？

有些主流媒體，已經開始嘗試根據白宮所提倡的理念，建立新的大學排名。例如，Time（時代雜誌）曾依據「畢業率」、「易親近程度」（Accessibility）、「可負擔程度」（Affordability）等三項指標建立新的大學排名 [7]。

其中，「易親近程度」是指大學生之中領取Pell Grants的比例（按：Pell Grants是聯邦政府資助低所得家庭學生的獎學金），「可負擔程度」則是指低所得家庭所需負擔的學費成本。The New York Times（紐約時報）近年來也開始按照類似指標建立大學排名 [8]。以上這些新排名的核心關懷，不外乎希望喚醒高等教育體系對社會流動理想的重視。

綜合來說，重視「聲望」、「滿意度」等傳統指標的大學排名，似乎對私立名校較為有利。以US News最新調查結果為例，排在前19名的清一色都是私立學校，直到第20名才出現一間公立學校（加州大學柏克萊分校）的身影。再細看排在前10名的學校，長春藤聯盟（Ivy League）就囊括了一半名額，包括普林斯頓、哈佛、耶魯、哥倫比亞、賓州等大學 [9]。

至於納入「社會流動」指標的大學排名，似乎對公立大學較為有利。以同時考慮「社會流動」、「研究」、「公共服務」的Washington Monthly為例，其排名前10名之中，公立學校就占去8名。這8名之中，加州大學系統就囊括了一半席次，包括聖地牙哥、河濱、柏克萊、洛杉磯等分校。至於私立名校，則只有史丹佛、哈佛兩校擠進前10名。其餘長春藤盟校，則在25名之後才陸續出現。

儘管如此，傳統上所看重的「聲望」、「滿意度」等指標，並非不能跟「社會流動」的教育理念兼顧。例如，史丹佛和哈佛，不論在US News或Washington Monthly的排名當中，都可以取得前10名的佳績；麻省理工學院和加州大學柏克萊分校，也都可以在兩大排行榜排進20名以內。

可見，在美國高等教育體系裡，社會流動的理想，仍有機會跟市場化、商品化的現實，取得一定程度的平衡點。社會流動不只是一個可欲（desirable）的價值，同時也是一個可以兼顧而且可行（feasible）的目標。

美國越來越多大學開始重視社會流動、公共服務、與教學研究的均衡發展。圖為本文作者就讀的加州大學河濱分校｜Photo Credit: Xsolidsnail @ Flickr CC By SA 3.0

結語：台大還會是第一名嗎？

本文雖然討論大學排名，但筆者其實認為，沒有任何一個排名絕對優於另一個排名，因為沒有任何一套指標足以描繪每個大學的真實面貌以及獨特之處。然而，如果排名不可避免地需要存在的話，我們應該盡可能讓評比的指標更加多元化，這樣才能充分反映高等教育體系所應體現的多元社會價值。在各種價值之中，本文認為社會流動是高等教育體系格外值得追求的一個價值目標。

回到台灣的脈絡來看，社會流動同樣也是亟需更多關注的高等教育理念。研究顯示，子女考上大學（尤其是經常排名第一的台大）在很大程度上是拜父母在教育程度、職業、族群、城鄉等各種社會階層上的優勢所賜 [10]。

或許我們應該想想：我們的大學排名，其背後所代表的是什麼樣的社會意義？我們的高等教育體系，是否稱職地扮演了大眾所期待的社會角色？如果我們的政府，也像白宮一樣，設計一套納入社會流動貢獻的全新大學排名的話，台大還會是第一名嗎？

附註