「最後到達終點者勝」 維根斯坦對研究哲學的三個比喻
我們想讓你知道的是
如果你視哲學研究為一種比賽，維根斯坦會提醒你「在哲學裏，比賽的得勝者是跑得最慢的那一位」。
不是所有哲學家都認為哲學研究是很了不起的事，維根斯坦甚至這樣說：「哲學家不應比水喉匠享有更高的威望。」（見M.O'C. Drury, "Some Notes on Conversations with Wittgenstein"）這位被譽為20世紀數一數二重要的哲學家並不認為哲學研究有重大的價值或意義！
羅素寫過一本哲學入門書The Problems of Philosophy，他在1912年的一封信裏談及維根斯坦對這本書最後一章的看法，這一章的標題正是"The Value of Philosophy"：
「他對這一章感到討厭的，是它說哲學有價值。他認為喜歡哲學的人自會探究哲學，其他人則不加理會，這是這樣吧了，而且哲學研究是可以終止的。」
雖然維根斯坦這樣看哲學，也曾經終止自己的哲學研究，走到奧地利山區當了幾年小學教師；然而，他對哲學的態度從來一點也不馬虎，思考哲學問題時必定全力以赴，因為「哲學是他最強的動力」（羅素在同一封信裏這樣形容他）。他是哲學天才，卻不認為哲學研究是容易的事；他脾氣古怪，卻不會孤芳自賞而不屑跟別人討論哲學。
以下是維根斯坦談及哲學時所作的三個比喻，可以用來進一步說明他怎樣看哲學：
「一個不參與討論的哲學家，就像一個從不上台比賽的拳手。」（見 M.O'C. Drury, "Conversations with Wittgenstein"）
由此可見他認為跟別人討論是哲學研究不可或缺的一面。然而，這個拳擊的比喻卻不表示他認為哲學討論有如互相對敵，目的是要擊倒對方 — 研究哲學時的注意力應該只放在研究的哲學問題上，而不是放在自己或討論的「對手」上。
如果你視哲學研究為一種比賽，維根斯坦會提醒你「在哲學裏，比賽的得勝者是跑得最慢的那一位。換句話說：最後到達終點者勝」（Culture and Value, p.14）他這樣說，大概是因為哲學問題都極其複雜，容易令人思想混亂，誤入思考歧途；因此，哲學研究不能貪快，不可以「速戰速決」，要慢慢來，但不是為慢而慢，只是不得不慢。
由於維根斯坦充分意識到哲學的難處，他不會認為自己對所處理的哲學問題瞭如指掌，自己的看法就是對的，可以高高在上指點別人；反之，他經常感到迷失，曾經這樣形容自己思考哲學問題時的苦況：「我問了無數不相干的問題。但願我能砍出一條路來，走出這個森林！」（Culture and Value, p.67）
這三個比喻，對研究哲學的人是很好的提醒。
本文獲授權轉載，原文見魚之樂。
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