你想要一個大家都「幸福快樂」的「美麗新台灣」嗎？

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翻譯：Wendy Chang

最近我讀了赫胥黎的《美麗新世界》，一本1932年發表的反烏托邦小說。故事描述世界受到科學嚴密控制，為了讓人們感到幸福快樂，真理和人性蕩然無存。這是我第二次讀這本書，記得上次讀是很久以前了，這本書寫得很棒，甚至說得上是經典、也很有前瞻性，不過真的要挑剔，也有些論點不夠有說服力，有興趣的人可以看看希金斯為2004年Harper版本寫的前言，希金斯提出了自己的一些論點。

好書應該至少讀兩次，不只是為了再次享受閱讀的過程，也因為每次讀其實都是在讀不同的書，同一本書在讀者眼中變的不一樣了，因為我們的思想隨著時間改變，就像古希臘哲學家赫拉克利特講的：人不能兩次踏入同條河流（You never step into the same river twice.）。

驗證這句話的方法其實很簡單，拿支筆、邊讀邊畫下你覺得最有趣的部份，一段時間後再讀一次，通常會發現你之前覺得重要的，現在也沒有那麼重要或是有趣了，反而有其他更有趣的句子或是段落，那種驚奇的感覺讓你覺得前一次好像沒有讀到它們。

我會知道《美麗新世界》這本書是因為讀了波茲曼的《娛樂至死》。《娛樂至死》講述的是現代媒體如何影響著社會資訊及人們的思想，雖然寫作背景是近30年前的美國，有些論點到今天還是適用，在短短的序裡，波茲曼列出了兩本經典的反烏托邦小說：歐威爾的《一九八四》和赫胥黎的《美麗新世界》。歐威爾預言到了1984年人類會被痛苦控制，赫胥黎則覺得人類是被幸福感控制；簡而言之，歐威爾擔心人類會毀於自身所惡，赫胥黎害怕人類會毀於自身所愛。波茲曼在序的最後提到「本書的觀點是，歐威爾的預言成空，赫胥黎所言有可能成真。」

《美麗新世界》的時空背景是西元2540年，社會被劃分為五個階級，由最上層的「阿爾法（α）」管控每個階層人的基因，建立一個沒有痛苦、悲傷、嫉妒的世界，讓大家都過得幸福快樂。基因管理員以條件制約的方式，去除會感到悲傷的基因，也拿掉人愛的能力，因為愛恨是一體的兩面，當某物體讓你愛的理由消失了，很有可能就感覺到恨。

如果生活感到不舒服或是有情緒問題，有很多方式可以排解，有名為索麻（Soma）的藥丸，可以讓你無憂無慮；也有感官電影（Feelies），不只有視覺享受也可以聞到氣味、真實碰觸；甚至有非固定性伴侶的雜交制度，能夠自由地和任何人發生性關係。

生物工程也用於事先決定每個人的社會階層，因為勞動階級不太需要動腦，所以透過大量複製的方式，產生許多同樣頭腦簡單的胚胎，他們被制約強烈認同自己的社會階層，即使身為社會最底層的「愛普西隆（Epsilon）」也熱愛自己的族群，如此一來，金字塔頂端的族群就能夠鞏固他們的權力，沒有人會起身反抗。

《美麗新世界》的故事高潮是在第16及17章，華森（主角之一）、世界控制者蒙德、「野蠻人」約翰之間精彩的對話，約翰和華森對於帶來快樂的方式感到質疑，而蒙德則解釋為什麼要用他所謂的「新開化」的方式，讓大家免於苦難折磨。書中社會的最高原則是共有、一致、安定，以基因植入、行為制約的方式，讓人感到幸福快樂，最常用的技術就是睡眠療法（Hypnopaedia)），當人還是胚胎的時候，就不斷聆聽這三個原則，像在母親腹中胎教一樣。

這三項原則（或說價值）是用來取代舊時代的價值觀，舊的時代是建立在自由、美、興奮、恐懼、科學、宗教、改變、個體性、孤獨等等之上，簡單來說過去的價值觀是讓人類具有「人性」的價值。

在對話中蒙德也提到調整人類心智可能的結果：「當大眾掌握政權，對他們來講重要的不是真理或是美，而是幸福感…這樣對真理的發展當然不好，可是大家都會感到幸福，也是件好事。」

《美麗新世界》的結局是悲劇，主人翁最後自盡，但看看我們現在的世界是一個新世界，儼然是一場鬧劇。我現在要解釋為什麼我說再讀第二次《美麗新世界》是在讀另一本書：台灣的這些年我看到很多跟書中類似的事情，這些經驗幫助我更能體會書中內容還有這個世界。台灣人的某些價值觀跟書中描述的相像：崇尚安定的社會，不計代價要維持和諧性；大家是一體的，都附屬在同樣的框架下；每個人都一樣，沒有差別。每個人都有一樣的價值觀，然後就都感到幸福，這些事情好像都被設計好的，讓懷著老舊思想的長輩、老闆、老師、還有政治家等等這類特定族群，可以從所謂的「安定」中獲益：。

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很多年輕人好像很愛那些會毀了他們的東西。台灣的教育方式可說是典型的新世界，每個人被教導要守秩序、沉默，像愛普西隆人一樣不經大腦思考，一股腦兒地接受教育，每個人都安靜的、乖乖的，大家共享這個特質成了一個群體，接下來就會覺得你我沒有差別， 所以何必在學術上去質疑其他人呢？大家好像都覺得：如果做這件事會帶來失敗的風險，為什麼要去質疑其他人？為什麼要冒險呢？

「冒險」意味著要走出大家共享的圈圈，所以最好不要這樣做，很多學生都還蠻滿足現況，好像被餵食了和「索麻」一樣的藥丸，感官知覺都麻痺了，而這藥丸美其名就是「文化」。