東協最後一塊璞玉——緬甸真正的面貌，你可知道？

至於緬甸民族則非常複雜，有135個民族，相較中國是兩倍有餘，主體民族是緬族，卻也只占68%，另外還有有八大民族，這狀況因而讓緬甸國內長期處於割據狀態，許多地方民族武裝分子把持著部份領土，中央政府只能控制約六成土地。其中最主要的緬族，是古代來自雲南的移民，其它主要的民族，還有孟族、撣族跟緬族。

其中，撣族自稱是傣人，和泰國、寮國的民族在文化上是一體的，因此撣邦的問題有些複雜，因為是屬於泰文化圈的一環，原本就不臣屬於緬甸王國，是在英國人在殖民緬甸後進攻獲取，從暹羅割讓而來。類似於寮國原屬於泰國，最後割讓給法國。

撣邦和緬甸的格格不入，讓撣邦變成獨立於緬甸中央政府割據政權，領土還將近是整個緬甸的五分之一，人口達八百萬。同樣的情況也在北方許多領土出現，而翁山蘇姬的父親，緬甸獨立之父翁山將軍在領導抗英革命時，還曾允諾少數民族將給予較大的自治權，可惜後來遭暗殺，而其後的軍政府以不妥協的強勢姿態，鎮壓少數民族勢力，讓緬甸的內戰跟民族對峙可說是沒有停歇過，並成為翁山蘇姬上台後的燙手山芋。

回頭講講歷史，雖然緬甸有兩千多年歷史，但是由緬族建立的王國「蒲甘王國」一直到9世紀才出現，11世紀的緬甸聖王阿努律陀開始信奉佛教，大肆的擴張，甚至與當時在雲南建立的中國割據政權段氏大理國有過戰爭，上部座佛教也這時候開始慢慢傳播，最後成為中南半島主體宗教，所以緬族的發祥跟佛教有緊密的連結。

這個由緬族建立的王國，最後被忽必烈擊敗，忽必烈在緬甸設立緬中行省，名義上直屬元朝，但仍由當地土著統治，緬甸這個詞也開始固定下來專門稱呼這塊地方。之後緬甸演變成數個割據政權，互相攻伐，直到16世紀的東吁王朝興起，緬甸開始稱霸中南半島的道路。

東吁王朝大約是在明代到清朝初期，在統一整個緬甸後開始向外用兵，甚至消滅整個暹羅，領土擴張到與今日的緬甸、柬埔寨相接，幾乎快統一整個中南半島。但強盛的緬甸卻因明朝滅亡而開始動搖，南明永曆帝被清朝追擊兵敗逃至緬甸，吳三桂領軍攻擊緬甸，緬甸無力抗擊只好交出永曆帝，卻也因此過國力大衰引發各地叛亂，最後瓦解。

新統一緬甸的是末代王朝貢榜王朝，只存在一百多年，初期它是個好戰的強盛王國，四處用兵，對中國、暹羅、英國都發動幾次戰爭。可惜三次的英緬戰爭讓緬甸王國在1885年滅亡，變成英屬印度的一省，英國也大量引入印度勞工，也就是羅興亞人，造成緬甸內部排斥新移民來的異族仇恨情緒，蔓延至今。

後來就是大家熟悉的英屬緬甸時期，英國利用緬甸複雜的民族局勢採取分而治之的策略，使緬甸四分五裂沒辦法團結抗英。一戰以後，英國嘗試在緬甸推廣西方教育，卻遭到佛教僧侶反彈，不同於其它上部座佛教國家，緬甸的僧侶參與政治有相當長的歷史，甚至往往是社會跟政治運動的領頭羊、驅動者。

二戰時期，日本為了拉攏緬甸人民，用大東亞共榮圈的名義協助緬甸宣布獨立，翁山將軍這時候加入日本控制的魁儡政府，擔任國防部長，協助日本人攻擊英軍，直到二戰末期的1944年，日本人敗象已露，翁山將軍迫於現實利害，倒戈協助英國抗日。

戰後，翁山將軍要求英國承認日佔時期宣布的獨立，卻不被英國所理會，到了1947年，翁山將軍遇刺身亡，兩年後，國府遷台的同一年，緬甸正式獨立。獨立後的緬甸並沒有走向發展的道路，以緬族為主的中央政府，開始跟少數民族武裝勢力展開長年衝突與對峙。

（相關評論：當緬甸人歡迎日本幫他們對付英國人：二戰期間的緬甸戰場，損失高達230.7億緬幣）

1962年，軍人奈溫將軍發動政變成立軍政府，宣布緬甸成為社會主義國家，開始極權統治，引發人民反抗，奈溫強力的鎮壓抗爭，讓血染紅了整個緬甸。而原本是家庭主婦的翁山蘇姬在1980年代後期，開始領導反抗軍政府的非暴力運動，引發了1988年8月8日的8888民主運動，最後奈溫下台，民主卻沒到來，而新的軍政府成立後，許多反對派領袖都紛紛被清洗，翁山蘇姬也開始數十年的軟禁生涯。

直到今年的這場選舉，原本只是家庭主婦、緬甸國父女兒的翁山蘇姬，終於等到久違的勝利。但緬甸的未來仍然是危機四伏，外資湧入的速度過快，對緬甸的發展也開始有負面影響，加上數百年來，緬甸動盪不安的民族分裂問題，都會讓翁山蘇姬掌權後仍有許多變數。

講完沉重的歷史跟政治，說說緬甸的語言跟文化。我開始學緬甸語也是偶然，因為要上台北學越南語，一次來回車錢也不少，想說不如多學個語言，而緬甸又是最少人學習的，就開始這趟旅程。緬甸語很特別，文字系統像泰國，文法卻像日文，這讓緬甸語學習起來有一定困難，而泰文的文法跟越南語很像，就是除了形容詞放後面以外，都跟中文類似。

此外，和泰國一樣，緬甸男人一輩子也要當一次和尚，在整個上部座國家中，緬甸對佛教僧侶的尊敬最重，如同泰國、寮國，進寺廟要脫鞋，但緬甸更是要從進入寺廟的領域就要赤足，不管山多高、路多遠，元首也不例外。

緬甸男女都會圍著沙龍，男性打結在前，女性在側邊，另外最特別的，是緬甸人其實沒有姓氏，是父子連名制，很多緬甸人都翻譯成吳某某，但其實他不姓吳，吳在緬甸語的意思是先生。

和華人不同的是，緬甸覺得「四」這個數字代表吉利，忌諱「九」。緬甸也有生肖，但只有八個，而且不是用年來輪替，是用星期。禁忌跟泰國一樣，不能摸頭，不使用左手，也過潑水節。不同於其他東南亞國家，緬甸人對時間是很在乎的，相約一定不能遲到，否則會被當成藐視對方。

飲食上，緬甸人早餐會吃麵，叫做饃亨卡，是魚湯麵。就像早期台灣一樣，緬甸人是農業國家，為了感謝牛隻的辛勞，基本是不吃牛肉的。在台灣，中和有很多緬甸華僑，並形成一個很有特色的社區，在華新街一帶，裡面的美食菜單都用緬甸文書寫，別有一方風情，有機會可去走走，跟當地居民說聲「民格拉巴」，意思是「你好」。