中國人是否滿足於獨裁統治的仁慈照顧,將是自由民主作為普世價值的最大考驗

我們想讓你知道的是
考驗中國制度正當性的時機,不在於經濟成長且工作充足的時候,而在於經濟成長趨緩時,制度就會遇到危機。這是勢必會發生的事。
文:法蘭西斯.福山(Francis Fukuyama)
未來的模式
二十一世紀初期有很多政府認為,自己的制度是自由民主政體的另類選擇,這些國家包括伊朗、波斯灣的君主國、俄羅斯以及中國。但是伊朗的內部極為分歧,人數眾多的中產階級也質疑這個政權的正當性。波斯灣君主國一直都是例外,能採取現在的統治形式只是因為擁有大量的石油資源。
至於普丁(Putin)主政的俄羅斯,就像是靠利息過活的國家,能成為區域強權的原因是有天然氣與石油儲量,但除了在說俄語的地區,沒有任何人在乎這種政治制度。
在非民主的選項中,中國是自由民主制度作為普世演化模型的最大的挑戰。本書上下卷提到中國很多次,中國的中央集權政府有兩千年傳統,也是少數從未發展出法治傳統的國家級社群。在中國豐富而複雜的傳統中,是以儒家思想取代約束統治者的正式程序與規則。這個傳統流傳到其他東亞國家,也是二次大戰之後日本、南韓和台灣能夠成功站起來的重要原因。
威權政府有時候比民主政府更能果決地打破過去的傳統。後毛澤東時代,中國的一大優勢就是受到高度自主的共產黨統治,在鄧小平的領導之下,即使面對根深蒂固的共產黨保守派,以及擁有既得利益的國有企業與軍隊的強力反對,還是扭轉毛澤東的災難性政策,並為市場經濟打下基礎。
共產黨的手法非常靈活,先是嘗試鄉鎮企業的創新制度,鼓勵創新與地方分權,但在鄉鎮企業變得太有錢、太有權勢時,就重新集中稅收。人民解放軍在一九九○年代有很多營利事業,並偷取很多智慧財產權,現在受到更大的控制,很多資產也繳回國庫。
從鄧小平開始改革以來只有短短三十五年,今天的中國面臨的主要問題是,中國政權本身是否面臨政治衰敗的困擾,並失去打造之前成就的自主性。中國在未來十年的政策議程,和過去一整個世代的內容將會非常不一樣,它現在要從中等收入國家努力成為高收入國家。過去出口導向的模式已經完成階段性任務,現在必須大幅仰賴內部需求。中國沒有辦法再用一般的經濟成長,以及大量動員民眾進入工業經濟的老套。
為了高成長,中國產生極嚴重的環境問題,包括:汙濁的空氣、到處都有「癌症村」、出漏洞的食安制度,以及其他令人卻步的問題。中國的教育制度是否能提供必須的技能,以維持真正的創新並改善生產力,還不是非常明顯。由於中國經濟的複雜性,管理它的資訊需求也大幅增加。就像王朝時代的中國,靠由上而下的命令與指揮制度,以隨時知道社會上發生的事,是很有問題的。
更重要的是,中國經歷龐大的人口動員,比發生在十九世紀與二十世紀初期的歐洲規模更大、速度更快。中國受教育的人口快速增加,有錢人也越來越多,他們的需求與渴望和過去組成中國社會的農民大不相同。
面對這些挑戰,主要的問題就在於中國政權是否有自主性,可以轉向更自由的制度,能鼓勵更多的經濟競爭,並允許整個社會有更自由的資訊管道。中國的快速成長形成很多既得利益團體,雖然沒有立法部門與遊說團體,但這些利益團體強大到可以影響共產黨的決策。國營企業比過去更大、更有錢,共產黨的領導階層也掉入腐化的模式,一旦改革他們就面臨危險。共產黨仍死抱著馬列主義意識形態,即使大部分的中國人在很多年以前就不再相信了。
中國的中產階級在未來幾年會如何行動,對自由民主作為普遍價值是最重要的考驗。如果中產階級繼續成長到絕對與相對大規模,但仍然滿足於活在單一政黨獨裁統治的仁慈照顧下,我們也許可以說,中國人支持威權政府是因為中國和世界其他國家有文化差異。但如果中產階級開始提出政治參與的要求,卻無法被既有的政治制度包容,那麼就會和其他國家的中產階級有類似的行為模式。
考驗中國制度正當性的時機,不在於經濟成長且工作充足的時候,而在於經濟成長趨緩時,制度就會遇到危機。這是勢必會發生的事。
也許更大的發展挑戰不在於打造一個不同且更吸引人的政治組織形式,而在於很多國家都渴望成為富有、自由的民主政體,但卻永遠無法實現。有些觀察家就認為,由於政治與經濟發展層面互相緊密交織,窮困國家可能會被貧窮「套牢」而無法脫身。因為經濟發展需要某些最低程度的政治建制才會出現;但另一方面,在極端貧窮與政治分裂的環境下卻很難形成建制。
如何掙脫這種貧窮的桎梏?在這兩卷書中,我們已經看見意外與偶然的作用,包括:幸運出現某些領導人物、引進制度後產生規劃外的後果,或為了其他目的採取的行動卻帶來非預期的結果,例如戰爭導致某些國家以非預期的方式發展。所以,歷史上能跳脫這種發展困境的社會,是不是就是單純比別人幸運?而其他較不受命運庇佑的國家可能永遠不會發展成功?如果抱持這樣的看法就太悲觀了。
的確,在歷史上運氣與意外事件在啟動政治與經濟變遷上有其作用力,但運氣與意外事件對首先嘗試建立新制度者比較重要,對之後的仿效者就沒有那麼重要了。今天,人們已經累積龐大的制度發展經驗,也有更多可以分享資訊、知識與資源的國際社群。
而且,有關發展也有各式各樣的途徑與進入點。某一個面向的進展雖然沒有達成實質的成果,但一段時間過後可能因另一個發展層面做出成績,然後交織的因果關係鏈就會開始作用。這是本書提到的了解發展問題的一般性架構,其中包括發展的經濟、政治、社會與意識形態等面向。

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新創Onramp Lab再下一城!看新產品ContactLoop聊天機器人,如何助金融業客戶業績提升2倍?

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談起Onramp Lab這個新創團隊或許有些陌生,但自2015年成立以來,憑藉著技術本位的實力與內部夥伴並肩合作,成功擄獲了金融、媒體、娛樂甚至是食品等不同產業,令人更好奇 Onramp Lab 究竟有何看家本領,又將拿出什麼秘密武器來滿足市場與客戶的需求?
談起Onramp Lab這個新創團隊或許有些陌生,但自2015年成立以來,憑藉著技術本位的實力與內部夥伴並肩合作,成功擄獲了金融、媒體、娛樂甚至是食品等不同產業,令人更好奇 Onramp Lab究竟有何看家本領,又將拿出什麼秘密武器來滿足市場與客戶的需求?
攤開Onramp Lab目前的解決方案版圖,Onramp Lab執行長吳鎮雄分析,目前團隊除了有以提供金融諮詢的搜尋引擎優化FinanceJar外,還有能提供從買廣告、刊登廣告等媒體採購一條龍服務的ThreeSigmaMedia,「但我們在協助企業過程中發現聯繫消費者的最後一哩路出現了斷層,」無論企業投入多少的廣告資源,若無法在黃金時間與消費者接上線,就容易錯過了可能創造產值的機會,甚至在錯誤的時間聯繫、也會影響品牌好感度。
吳鎮雄表示根據Onramp Lab內部的統計,當企業投放廣告找到消費者後,即時(realtime)聯繫與20分鐘後以及隔天聯繫所能創造的成交結果,將相差4倍到10倍之多,且消費者對與品牌的關注度與專注力也隨著時間雪崩式遞減,這讓Onramp Lab團隊試圖去思考,如何能近一步協助手中的企業客戶有效解決此一問題,因此催生出了Onramp Lab第三個解決方案:ContactLoop AI聊天機器人。
導入ContactLoop,為企業創造營收又省時省力

試想當你去參加一場聯誼獲得到心儀對象的聯繫方式時,你會怎麼做?「聯誼結束到約出來碰面,肯定會醞釀一段時間啊!」吳鎮雄笑著說。
同理,當企業透過廣告投放獲得一份潛在客戶名單,他們究竟是真的對產品有興趣,還是不小心誤按?過去企業只能照著這份名單逐一聯繫,拒絕、碰壁甚至是未果都是常態,但對於企業而言大量的人力與時間投入都是成本。如今,企業能透過Onramp Lab團隊打造的聊天機器人ContactLoop,透過AI與潛在客戶初步互動,再篩選出更精準的清單進行溝通,讓完成最後一哩交易的路變得更有效率。
吳鎮雄表示,這項服務在美國上線半年多來,就成功為金融產業企業客戶節省至少3成的客服人力,同時靠著更精準的消費者名單,衝出2倍業績成長的表現。「團隊花了大量時間了解客戶的使用場景,」如何與消費者打招呼、應該要準備哪些回應內容、避免開放式的問題不易聚焦等,當消費者被廣告吸引的那一刻起,ContactLoop就能即時的與他們聯繫,透過如同真人般一問一答的簡訊對話流程,篩選出真正含金量高的潛在消費者,協助企業最後能「一竿進洞」。
或許有所不知,由吳鎮雄領軍的Onramp Lab團隊,旗下產品皆是由在台灣的開發團隊一同協助打造,且團隊的平均年齡僅30歲,同時具備著強大的行銷DNA與產業知識背景,甚至對於銷售場景也多有著墨,相較於強調「技術」的聊天機器人,ContactLoop的產品設計上能更佳直覺與人性化,來自台灣的產品也更能解決各個市場的企業痛點。
Onramp Lab產品技術總監竇友志表示,ContactLoop不僅提供一站式服務,探索客戶需求,更隨時調整聊天機器人的參數與訓練其語言辨識模型,確保企業在使過程中能準確掌握消費者需求,更能針對問題進行AB測試、找出最佳的起手式或應答。針對美國市場區域碼眾多的特殊性,ContactLoop也能在後台依據消費者的所在地進行分類,避免用非其所在的區域碼電話聯繫,「就好像你在台北接到陌生區碼的電話也可能拒接是一樣的概念,」竇友志説。

摩拳擦掌台灣市場,瞄準保險、電商產業
如今,ContactLoop這項全新服務在美國已成功打下第一仗,「很期待接下來能帶進台灣市場,」吳鎮雄説。從他的觀察發現,諸如保險、電商、醫美這類型在台灣市場蓬勃發展,卻仍需要耗費大量人力與廣告成本進行陌生開發消費者的模式,或是高電價且資訊量大的電商零售,都是ContactLoop AI聊天機器人可以協助轉型的產業。

吳鎮雄認為Onramp Lab團隊能給予企業客戶的不只是ContactLoop而已,從協助企業找出精準消費者名單開始,整合ThreeSigmaMedia、FinanceJar等不同解決方案,以一站式的角色給予企業更完整的服務,他相信Onramp Lab能與企業客戶一同創造更好的價值。