比特幣設計者中本哲史身份被揭？報導刊出後即遭搜屋

比特幣（Bitcoin）是一種加密電子貨幣，其去中心化的特性，使它無須依賴中央銀行運作。2008年10月31日，網絡上出現了第一篇關於比特幣的論文，以中本哲史（Satoshi Nakamoto，又譯作中本聰）的名義發表。2009年1月，中本哲史以開源碼發表了第一個比特幣客戶端軟件，比特幣正式面世。

在大約2011年起，其他類似的加密電子貨幣紛紛面世。目前總共有近1500萬個比特幣流出，而比特幣的市場總值超過60億美元，每日的交易次數在10萬至20萬之間。

神秘的中本哲史

中本哲史被視為比特幣的發明者，亦參與了比特幣早期的發展，直到2010年中後才退出開發。中本哲史報稱是來自日本的40歲男性，但其身份一直保持神秘，普遍相信「中本哲史」乃化名，其真身並非日本人。

有人認為，中本哲史不是一個人，而是一個團隊使用的名字。有曾研究比特幣程式碼的專家認為，中本哲史要麼是一個團隊，要麼是個天才，否則不可能寫出那麼好的程式碼。亦有人分析其流利的英式英語，估計中本來自英聯邦國家。

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在比特幣流行後，主流媒體也開始對這個神秘的比特幣設計者產生興趣。《紐約時報》、《新聞周刊》及《紐約客》等媒體，均曾刊登猜測中本哲史真正身份的文章。其中《新聞周刊》的報導指一位日裔美國人中本·多利安（Dorian Prentice Satoshi Nakamoto）——出生名字為中本哲史——乃中本哲史真身，然而中本·多利安在訪問中全盤否認，中本哲史亦為此發出5年內首個公開訊息，否認他／她是中本·多利安。

真身是澳洲人？

在傳媒及對比特幣有興趣的網民多次追尋中本哲史真身不果後，媒體《Wired》及《Gizmodo》今天分別刊出報導，指中本哲史乃44歲的澳洲人韋特（Craig Steven Wright）。在今年10月底一場比特幣投資者研討會中，韋特透過網絡視像會議參與討論，同場還有曾被指是中本哲史的密碼學家Nick Szabo。

在會議上自我介紹時，韋特自稱是「一個進行沒人聽過的研究的前學者」，可能會再發表論文。主持人打斷他的說話問︰「等一下，你到底是誰？你是個電腦科學家，或者是比特幣礦工（透過驗證交易來生產比特幣的人）？」這時韋特說他是「每樣都有一點」，指自己擁有法律和統計碩士學位，也有兩個博士學位，在主持人追問下才說自己「參與了（比特幣）好一段時間，但保持低調」，也表示很久以前曾是比特幣礦工。

當然，整場會議中，韋特也沒說自己是中本哲史——否則當時已經有相關新聞了，但《Wired》及《Gizmodo》均獲得一些證據顯示他可能就是中本哲史。《Wired》更指假如韋特並非中本哲史，這至少是一場精心設計的騙局。

幾篇博客文章

《Wired》表示韋特乃中本哲史的證據，最早在今年11月中洩流出來的文件，據稱匿名來源接近韋特。文件傳到一個獨立的電腦安全研究員Gwern Branwen（化名）手上，Branwen再轉交給《Wired》。

根據這些文件上的資料，《Wired》找到韋特的舊博客Cracked, inSecure and Generally Broken，但此博客現已刪除，互聯網檔案館的網頁時光機也沒有存檔，暫時Google有幾個頁庫存檔，以及archive.is有大量存檔。按《Wired》報導，這個博客上跟比特幣有關的文章如下︰

• 2008年8月（在中本哲史發表論文前2個月），韋特提到他打算發表一篇關於加密貨幣的論文，亦提及「三重記帳」（Triple-entry accounting）——另一名密碼學家Ian Grigg的論文題目，有部份概念跟比特幣類似：
• 在一篇2008年11月的文章中，韋特要求跟他聯絡的讀者使用PGP公匙加密訊息，而經調查該公匙跟電郵地址satoshin@vistomail.com有關——跟中本哲史發表論文使用的電郵satoshi@vistomail.com只有一字之差；
• 2009年1月10日的一篇文章中，韋特寫道︰「比特幣的試用版明天面世，這是去中心化的系統…我們會繼續嘗試直到它可行」，《Wired》亦分析此文的發表時間，指出雖然比特幣在1月9日推出，但假如韋特住在澳洲東部，文章發佈的時間仍在軟件推出之前。後來這篇文章內容被改掉，最後在今年10月被刪除。

然而《Wired》指出，這3篇文章中跟比特幣有關的資料，似乎是在2013年後才加進去，而到底實情如何他們未能得悉。如果韋特刻意留下這些線索，誤導別人他就是中本哲史，那麼他非常有耐性的等了超過20個月去等人發現。

外洩電郵、對話記錄

除了這幾篇博客文章提供了部份證據外，《Wired》及《Gizmodo》收到一些聲稱是韋特的電郵內容、對話記錄及會計記錄，顯示他可能是中本哲史。有幾封韋特傳給同事——包括其妻子——的電郵，就用上中本哲史的地址發出。

而洩密者也提供了一份由韋特、其律師以及澳大利亞稅務局職員的對話記錄。韋特認為他擁有的比特幣應視作貨幣計算，以減少應繳稅款。對話中韋特提到︰「我盡了力去嘗試隱藏我自2009年開始運作比特幣的事實，但我認為最終半個世界都會知道」（對話記錄文件第28頁）。

對話記錄截圖。來源︰Gizmodo

《Gizmodo》聯絡了文件上顯示提供逐字記錄服務的公司Auscript，以確認文件真偽，但該公司以政策為由拒絕回應。澳大利亞稅局同樣以內容應保密為由，拒絕確認文件真賓。至於參與對話的律師Andrew Somer，同樣拒絕評論相關電郵及對話記錄，但確認韋特是其客戶。

《Gizmodo》的記者曾致電數次給韋特，第一次通話時，韋特表示他不能討論相關文件，或他是否中本哲史。在第二次致電時，記者讀了部份電郵內容出來，韋特反問「你怎麼得到這些東西？」以及說「你不應得到這些資料」。他同時確認電郵抄送的收信人乃其律師、會計師以及其中一間公司——狄摩根有限公司（DeMorgan Ltd）——的同事。而在這兩通電話後，韋特就再沒有接聽，並把其Twitter帳戶轉成私密。