沙烏地、伊朗30年來最嚴重衝突》遜尼什葉教派對峙 中東大聯盟瓦解
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原本有望出現中東大聯盟，如今土崩瓦解，遜尼和什葉派的衝突日益激烈，將使沙烏地與伊朗，各自強化支持在敘利亞與葉門的代理戰爭。
連環斷交
沙烏地阿拉伯和伊朗分別代表是伊斯蘭教遜尼派（Sunni）和什葉派（Shia）的代表強權，彼此常在區域衝突中角力。沙烏地阿拉伯當局2日處決什葉派知名教長尼姆（Nimr al-Nimr）及其他46名「恐怖份子」，是沙國35年來最大規模的處決行動，引發伊朗、巴林、黎巴嫩與巴基斯坦等國的什葉派抗議份子湧上街頭，而沙國的阿拉伯盟邦則迅速力挺沙國。
自由報導，2日深夜，示威群眾攻擊沙烏地阿拉伯駐伊朗德黑蘭大使館，位於伊朗第二大城馬什哈德（Mashhad）的沙國領事館也遭波及，沙國憤而在3日宣布和伊朗斷交，將大使召回並要求伊朗駐沙國外交官48小時內離開。什葉派的神權政體伊朗最高宗教領袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei），3日譴責遜尼派的君主政體沙烏地阿拉伯，將因殺害尼姆遭到「神授予的報復」，遜尼與什葉派的關係形同水火。
而繼沙國之後，位於波斯灣西岸的島國巴林也在4日宣布和伊朗斷交，同樣要求伊朗駐巴林外交官48小時內離開。在巴林居多數的什葉派人口2011年開始對遜尼派統治者示威後，巴林當局經常指責伊朗幕後支持其國內長久以來的叛亂活動。
中央社報導，而後蘇丹4日也以伊朗民眾攻擊沙國使領館為由，立即與伊朗斷交。蘇丹外交部聲明說：「為回應對德黑蘭沙烏地阿拉伯大使館和馬什哈德領事館的野蠻攻擊，蘇丹政府宣布立即與伊朗伊斯蘭共和國斷交。」阿拉伯聯合大公國也宣布降低與伊朗的外交關係至代辦層級，並減少伊朗在該國的外交官人數。
教派衝突
中時報導，沙、伊兩國之間的衝突可能引爆中東的教派大戰，其中關鍵的導火線就是什葉派教長尼姆遭處決。長久以來，尼姆不斷倡議要以非暴力的方式向沙烏地當局爭取自由選舉，並對王室的批評不遺餘力。他大膽指陳，若什葉派的權利始終得不到尊重，那麼東部省（the Eastern Province）就該獨立。對沙烏地王室來說，他的存在卻猶如芒刺在背。
在沙烏地的2900萬人口中，遜尼派佔了壓倒性的多數，什葉派教徒僅佔15％。尼姆不斷遭打壓的困境，正反映出什葉派教徒長期飽受歧視，從他身上可以看到什葉派與遜尼派世界的的角力。身為什葉派老大哥的伊朗不斷要求沙烏地放人，並威脅要是利雅德處決尼姆，將會「付出慘重的代價」。因此，沙烏地迅速處決尼姆，被視為公然違抗西方輿論與國際人權組織的關切，甚至被視為對德黑蘭的正面挑戰。
自由報導，在敘利亞雖然遜尼派為多數，但總統巴沙爾．阿薩德（Bashar al-Assad）卻隸屬什葉派分支阿拉維派，他在血腥內戰中仍緊握權力不放。而在伊拉克，什葉派政府與遜尼派社群間的仇恨，使極端組織「伊斯蘭國」（IS）得以坐大。
遜尼與什葉派的宗派分裂起於先知穆罕默德之死（詳情請見以下影片解說）。目前全球15億穆斯林中，85％是遜尼派，他們遍居於阿拉伯世界，伊朗、伊拉克與巴林多數是什葉派。控制聖城麥加、麥地那的沙國皇室是遜尼派分支瓦哈比教派的信徒。
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區域動盪
自由報導，國際原油價格4日因沙、伊兩大產油國間的爭端，應聲上揚2％，布蘭特原油期貨攀升3.3％，每桶38.5美元，為過去3週以來最高價格。整個波斯灣地區的股市4日重挫，卡達下挫逾2.5％。沙烏地阿拉伯是石油輸出國組織（OPEC）最大產油國，伊朗則是OPEC第5大產油國。由於沙烏地經常帳上已出現嚴重赤字，而西方禁運即將解除的伊朗，則大可以藉由廉價供應石油，在經濟上壓得沙國喘不過氣。
這起紛爭是1980年代以來，該區域國家間所發生最嚴重的危機。聯合國去年12月通過《敘利亞和平近程決議》，原本有望出現中東大聯盟，如今土崩瓦解，遜尼和什葉派的衝突日益激烈，將使沙烏地與伊朗，各自強化支持在敘利亞與葉門的代理戰爭。去年1月沙爾曼國王（Salman bin Abdulaziz Al Saud）上台後，沙國領導盟軍對抗葉門的什葉派反抗軍。利雅德指控伊朗支持葉門的什葉派叛軍「青年運動」（Houthi），以及黎巴嫩的真主黨與其他什葉派民兵組織。
中時報導，沙國國防部長沙爾曼（Mohammed bin Salman）去年12月宣布組建的34個伊斯蘭國家反恐聯盟，但不含什葉派國家伊朗和以什葉派為多數的伊拉克。俄羅斯、伊朗、黎巴嫩真主黨民兵進入敘利亞支持什葉派阿薩德政權之際，沙烏地率領遜尼派國家聯盟在該地區構成強大制衡，與其說是「反恐聯盟」，倒不如說是反什葉派聯盟的大集結。
伊朗和沙國是終止敘利亞近5年內戰的外交2大要角，伊朗當局是敘國總統阿薩德的最堅定盟友之一，而沙國當局則支持反政府民兵，伊朗因而指控沙國支持敘利亞的恐怖主義。兩國的外交僵局恐衝擊1月中旬在日內瓦登場的敘利亞和平談判。無論如何，敘利亞今年要恢復和平的希望，顯然已破滅了一大半。
國際斡旋
中央社報導，聯合國發言人杜雅里克（Stephane Dujarric）說，敘利亞問題聯合國特使米斯杜拉（Staffan de Mistura）4日動身前往沙烏地阿拉伯，然後將前往伊朗以進行談判，期能化解沙、伊兩個區域重量級國家間的緊張關係。米斯杜拉認為沙國和伊朗關係危機是個非常值得憂心的情勢，他強調，必須確保此事不致引起整個區域的負面連鎖效應。
中央社報導，美國國務卿凱瑞（John Kerry）4日透過電話，籲請伊朗外長查瑞夫（Mohammad Javad Zarif）和沙國外長朱貝爾（Adel Al-Jubeir）保持冷靜。美國自身與伊朗並無正式邦交，但自限制伊朗核子活動的協定去年7月簽署後，仍不斷加強與伊朗間的工作關係，並鼓勵伊朗發揮和平影響力以終止敘利亞內戰
中央社報導，俄羅斯外交人士4日表示，俄國準備從中斡旋協助化解伊朗與沙烏地阿拉伯間的爭端，包括邀請兩國外長舉行會談。「身為友邦，如果有需要，我們準備扮演調人角色，以化解兩國目前的衝突以及未來出現的新衝突。」
中央社報導，為了確保中東地區穩定和平，歐盟外交和安全政策高級代表茉格里尼（Federica Mogherini）特別致電沙烏地與伊朗兩國外交部長，從中斡旋，盼避免不必要的衝突。
茉格里尼與查瑞夫都同意盡一切力量確保當地局勢穩定，避免宗教衝突升高。她隨後向朱貝爾表達歐盟一貫反對死刑的立場，以及她對穆斯林國度內宗教暴力行為升高的關切。她並譴責發生在德黑蘭沙烏地大使館的襲擊行為，要求區域內所有國家共同負起責任，面對已經十分動盪的局勢。