尋找隱世球星（上）：「黑流星」Steve Mokone爭取種族平等的故事

翻看相簿的舊照，老婦人向眾人展示她的愛隊荷華高斯（Heracles Almelo）在1958年的隊照︰在溫暖的陽光下，一眾荷華高斯球員穿上傳統的黑白直間球衣、臉帶微笑拍下這張隊照。

老婦人已年屆97歲，但她仍然記得隊中的每位球員的名字，照片中有兩名南非黑人球員，一位是以多才多藝的聞名，既是足球員，亦是拳擊手、音樂人及職業教師的Darius Dhlomo（左五）；另一位是本篇文章的主角、老婦人最愛的球員：Steve Mokone（右四）。他的名字對香港球迷而言雖然是相當陌生，但對於荷華高斯球迷及南非人民而言，他的名字卻是一個時代的回憶、南非爭取種族平等的代表。

「黑白分明」的國度

Steve Mokone的名字在20年前只是流傳在老一輩球迷口中，直至荷蘭記者Tom Egbers的報導才令更多人認識他的故事。Tom Egbers的父親是一名忠實的荷華高斯球迷，每當提起荷華高斯50年代的歷史，他總是對兒子訴說當時隊中有一位名為Steve Mokone、綽號黑流星（The Black Meteor）的黑人球員，雖然他只為球隊短暫效力，但卻用出色的表現征服一眾荷華高斯球迷。在好奇心的驅使下，Tom Egbers帶著父親的記憶出發，開展尋找這位隱世巨星的旅程。

南非雖有「彩虹之國」的美譽，但50年代的南非卻是一個「黑白分明」的國度。在種族隔離政策下，膚色主宰著南非國民的命運，而Steve Mokone就在這個背景下成長並開展他的足球員生涯，為德班的地區球隊Durban Bush Bucks效力。代表國家隊出戰國際賽是不少球員的夢想，但在種族隔離政策下的南非，黑人並不能代表南非國家隊比賽，只能代表按人種而分的足協，參與有色人種之間角逐的國內杯賽。

司職翼鋒的Steve Mokone憑著在球會出色的表現獲得南非非洲人足協的多次徵召，並帶領Durban Bush Bucks及南非非洲人足協國內贏得多個聯賽及杯賽冠軍；當時年僅22歲的他已經是南非國內的頂級球星，而他的名氣亦逐漸吸引不少英國球會的關注，最終英格蘭中西部球會高雲地利（Covertry City）成功邀請他加盟，成為南非首位外流球員。

一瞬即逝的黑流星

Steve Mokone前往英國的簽證在申請後一年才被簽發，遠離政治是當時南非政府向他發出簽證時的警告，但作為首位加盟歐洲球隊的南非球員，這個舉動無疑是充滿政治意義，他在歐洲的每一個入球、助攻或者就代表著在南非追求種族平等的一絲絲希望；於是當時23歲的Steve Mokone就決定隻身挑戰歐洲球壇。登陸英倫，他首要面對的困難是文化及足球風格的衝擊，一直在種族隔離政策下生活要適應白人的生活環境已經困難，加上他技術形的踢法難以融入長傳急攻的戰術，令他場上的表現大受影響。在效力高雲地利的兩個球季，他只為球隊上陣4次射入1球便帶著失望離開英國，前往荷蘭尋找機會。

憑著在試訓時出色的表現，Steve Mokone獲荷華高斯提供一紙職業合同，兩年英國的經歷，令他開始習慣歐洲的生活環境，而在場上亦展示出應有的實力；在加盟荷華高斯的首個球季，他已經為球隊攻入15球，並為球隊的前鋒Joop Schuman送上無數的助攻（筆按：Joop Schuman是荷華高斯傳奇前鋒，職業生涯總共為球隊攻入83球，現時的荷華高斯的主場波曼球場（Polman Stadion）的東看台就是以他的名字命名），成功帶領荷華高斯升上荷蘭乙組聯賽。

出色的表現使Steve Mokone迅速成為球迷的新寵兒，更被冠以「黑流星」的綽號。受傷患困擾，Steve Mokone第二個球季的表現未如第一季般出色，但他在該季推薦了另一位南非同胞：Darius Dhlomo加盟，協助球隊在乙組聯賽站穩陣腳。

兩個球季結束，為挑戰更高水平的聯賽，Steve Mokone決定離開荷華高斯，他先後加盟卡迪夫城、巴塞隆拿、馬賽、拖連奴、華倫西亞等歐洲球會。但受嚴重傷患影響下，他的表現大不如前，上陣機會亦寥寥可數。5年過去，他亦步入球員生涯的晚年，輾轉加盟澳洲球會Sunshine George Cross Football Club，效力一季後結束其顛沛流離的球員生涯。

遠道而來的傳記作者

Steve Mokone退役後移居到美國，過著寂寂無名的生活。直至一天，他遇上一位從荷蘭而來、尋找父親的回憶的記者，從此他的命運就得以改寫。

Tom Egbers把Steve Mokone的足球生涯輯錄成書出版（書名為：De Zwarte Meteoor，英譯：The Black Meteor），令他的故事得以在荷蘭及南非廣傳。但意想不到的是Tom Egbers在紀錄Steve Mokone的足球生涯的同時，發現這位球員在退役後曾經成為一場政治鬥爭的犧牲者。

時值美蘇冷戰年代，結束球員生涯的Steve Mokone已忘掉南非政府對他作出遠離政治的警告，他以非洲人國民大會（African National Congress）成員的身份積極參與各種爭取種族平等的運動，並且就社會各種議題發表其立場；為支持抵制南非參與1968年墨西哥城奧運，他更與美國職棒大聯盟史上首位黑人棒球員Jackie Robinson及首位奪得大滿貫的黑人網球員Arthur Ashe一同參與聯署。