旅美媽媽經驗談：美國公立圖書館如何讓家長逃離家務勞動，並打造一座孩子的夢幻閱讀園地

攝影、文：陳慧敏

你心中的夢幻圖書館是什麼樣子？想像一下，東南亞的新移民可以到圖書館學中文；想找工作的人，圖書館會有志工一對一教怎麼寫履歷表；想學電腦和網路的銀髮族，圖書館有免費課程；早上時間，媽媽可以帶小小孩到圖書館聽故事，接近傍晚，小學生和中學生下課了，不必上補習班，圖書館有志工幫忙解答課業問題；到了暑寒假，爸爸媽媽不必傷腦筋到哪，圖書館為小朋友規劃更多的活動；想做菜、做手工藝、想學才藝的婆婆媽媽，圖書館有免費課程；科幻、偵探、羅曼史小說迷想找同好，圖書館組織了專門讀書會。

這樣的一座圖書館，早已超越借閱圖書的基本功能，而是提供許多公共服務，聽起來超級夢幻吧，但這可不是白日夢，它真真實實地存在，它是美國公立圖書館。

2012年底，我和小孩因為先生赴美攻讀博士班，到美國德州落腳，也開始我們跟美國公立圖書館的緣分。

我們先在大學城（College Station）住了一年，當時小孩一歲，我們每週開車到隔壁的布萊恩（Bryan）小鎮公立圖書館。等到小孩兩歲，我們搬到休士頓外圍的福遍郡糖城，這裡的公立圖書館資源更為豐沛，光是福遍郡就有11座圖書館其中，距離我們住家15分鐘車程的圖書館約有6家，我們最常去的是第一殖民圖書館（First Colony Branch Library）和糖城圖書館（Sugar Land Branch Library）。

圖書館認識社區主題活動

即使是當專職媽媽，我還是改不了之前當記者的「職業病」，我會努力打開資訊天線，留意公立圖書館的資源、活動和服務。只不過受限於媽媽角色，我大多都是參加跟孩子有關的活動，其中小孩兩歲到三歲期間，我甚至一周至少會去兩到三次圖書館，參加說故事活動，而且勤跑圖書館舉辦的特別活動，以及寒暑假活動。因此本文會詳細地介紹美國圖書館怎麼為家長，打造一座孩子的夢幻圖書館。

針對不同年齡層兒童設計活動，閱讀起步走！

我所去的這些公立圖書館，都沒有宏偉建築物，相反地，它們都是深耕社區的分館，除了空間過小的分館，大多都設有兒少部（Youth Department），至少有四到六位專職和兼職的館員，親自主持說故事活動，並邀請外來表演者、團體等來舉辦特別節目。這些館員有些擁有兒童文學、教育心理等學歷，有些則擁有豐富的幼教經驗。

說故事也搭配手作

針對上小學之前的小小孩，圖書館在週二到週四的早上時間，提供說故事活動，分齡有三種說故事活動。

1. 第一種是給零歲到一歲的小娃娃，叫鵝媽媽時間（Mother Goose），由於小娃娃只會坐和爬，活動以唱謠為主，頂多朗讀一到兩本繪本，內容以簡單而押韻的繪本為主。
2. 針對一到兩歲，是學步兒時間（Toddler Time），每週有不同主題的唱謠、繪本朗讀，還演出一段繪本改編的布偶戲，活動結尾則提供材料，進行與主題相關的美勞手作。
3. 而針對三歲到六歲小孩，有說故事時間（story time），跟學步兒時間即使有相同主題，館員也會挑選文字量更多的繪本，增加朗讀比重，期間會朗讀三到四本繪本，並播放一段繪本改編的動畫影片，穿插帶動唱和布偶戲，同樣以勞作結尾。

針對學齡兒童，包括幼稚園、小學生和青少年，圖書館會下午四點，提供每週一次的兒童時間（Kinder Program），以及放學後活動（After School Program）等，每週會有不同主題，提供電影、桌上遊戲、說故事和手工勞作等。

體貼上班的家長無法參與白天活動，圖書館會提供每月或每週一次的睡衣說故事時間，於晚間七點開場。這場次的參加人數沒有白天踴躍，但特別的是，會看到總是缺席孩子活動的爸爸們。

睡衣故事時間

帶著小小孩的媽媽或爸爸，是沒有什麼地方可跑的，因為小小孩早上和下午都得小睡，中午得放飯，出門跑不遠，但整天在家，就會陷入一輪又一輪的家務勞動，孤單又疲累，於是住家附近的圖書館活動，就成為我的救星。再者，嗜好閱讀的我，卻每每因深陷瑣碎的家務，很難抽空再去找閱讀材料和唱謠教材來帶領孩子閱讀，靠著圖書館半推半拉著我和孩子，孩子的閱讀起步了。

貼心設計，抓住每個小細節幫助爸爸媽媽選書

我很少參考「最佳童書書單」來挑書，更少到媽媽版爬文找相關資訊，說真的，帶小小孩上圖書館，眼睛都在盯著亂爬亂跑的小孩，誰有空找拿著書單找書？所以，我一開始的策略就是背著環保袋，胡亂看封面就扔進袋子，以顧小孩為主。不過，我很快就發現，我常去的公立圖書館實際上有些貼心的安排，讓我即使胡亂抓書，也能本本是好書。

圖書館在童書區，擺置了積木桌和玩具，設立遊戲區，靠近遊戲區的整排書架成了家長最方便取書的區域，圖書館也善用這一排書架，不再以作品名字來排列繪本，而直接擺放圖書館推薦的繪本作家、經典系列繪本、特定主題等，諸如沒有文字的繪本、公主、恐龍、交通工具、床邊故事、字母或數字繪本等。

配合季節與主題的圖書館選書

糖城圖書館的館員很體貼，他們甚至搭配說故事活動，找來跟故事主題相關的繪本童書直接展示在桌面上，鼓勵家長順手借回家。館員用活動引發孩子的興趣，家長再趁機引導孩子閱讀，圖書館和家長聯手，成為推動孩子閱讀的好搭檔。

我還曾在幾家圖書館，看到館員貼心地在按作家字母排列的童書書架上，貼上溫馨紙條，提醒家長有沒有找「某某作家」呢？抓緊每個細節強力行銷館員推薦的作家。另外，圖書館也設了得獎好書、新書區、兒童歌謠CD區和教育影音區，以及搭配布偶的繪本組合借閱架，都是忙亂中就能抓到所需資源的好設計。

童書書架

到了寒暑假，公立圖書館更是卯起來動員，除了說故事場次之外，還會舉辦閱讀推廣活動，鼓勵孩子閱讀，集滿20本書，就能兌換獎牌、獎狀和小獎品，還可以把名字貼在圖書館牆壁上。

不只是閱讀，更是上演多元活動的知識舞台

圖書館從閱讀出發，卻不侷限閱讀，還會安排各式各樣的特別活動，擴大孩子的視野。