海上漂流難民打破了地理疆界，也挑戰地圖標識歷史與政治的縱深關係
我們想讓你知道的是
「地圖亦非此等標示物的記錄；相反，標示物是對地圖上虛構的界限的模擬……」
文：區秀詒（生長於馬來西亞，藝術工作者與創作者）
香港作家董啟章在小說《地圖集》曾如此描繪「界限」（boundary），「界限不但不是實存世界的摹描，它本身就是實存世界的虛構性塑造方式。在界限的製定和實行中，世界在抄襲地圖。實存的界限標示物如界石、欄杆等並不先於地圖上劃界而出現，而地圖亦非此等標示物的記錄；相反，標示物是對地圖上虛構的界限的模擬⋯⋯」
接著進一步寫道，「在地圖上訂立界限的先決條件，是掌控虛構的能力。」這是董啟章一個極為大膽的寓言。
回到現實世界，「邊界」作為一種地理分界線，則劃下了行政區域和國家的「不可視」界限。「邊界」再往更深一層思考，和董啟章虛實交錯的《地圖集》所臨摹的「界限」一樣，是國家機器與政治權力掌控虛構能力的一種終極展示。
如果「邊界」暫且變成視覺可見的一條「線」，平民如我們有沒有可能試駕這條「線」，讓二戰結束後隨著冷戰到來而紛紛劃下的邊界，得以重新鬆脫，又或者說這是一種精神世界邊界的重新協商。 這種種由「界限」衍生而來的框架，折射了國家、國族等界限，以及「邊界」和歷史、政治的縱深關係，仿佛很輕易地只要透過一張地圖便得以視覺化。
地圖上，馬來西亞和泰國的邊界絕對而分明。這張地圖，是一張深深烙印於我們意識中的影像，即便沒有紙本或可見的電子檔案，仍像魔咒一樣在意識中徘徊。然而，這種視覺可見或由意識投影出來的地圖，與真實可見或不可見「邊界」的關係卻一直處於曖昧的狀態。
歷史的幽魂潛伏在這些「邊界」之中，偶爾顯現其自身，大部分時候「邊界」仍像許多顆心照不宣的未爆彈。從切身的東馬和菲律賓群島南端之間，或再遠一些的印度和孟加拉之間因為水壩的建制，在地理景觀上冒起的流動且隨時會像流沙般消失在水中的「土地」，無不顯示了「邊界」劃分所遮蔽的那些歷史幽魂們，已經或將以國籍、宗教、民族等樣貌隨時竄逃而出。
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Photo Credit： AP/ 達志影像
2015年最讓人印象深刻的影像之一，應該是那些在海上漂流的難民身影，無論東南亞區域的羅興亞人，還是遠在歐洲交界的敘利亞難民。海洋，標誌了「邊界」最模糊且曖昧不明的地帶。這些難民影像變成一張又一張停格的畫面，像是懸置的時間一樣。這些影像大量在網絡轉發，許多時候呈現的都是同一個瞬間。
相信應該還有人記得，那漂流到海邊伏地而亡的敘利亞男孩。於是，我們對於敘利亞難民的認知，像被附身一樣只停留在某些時刻，挑起的是某種共同的情緒。 懸置的時間和「邊界」之間的關係，赫然變成了一條海岸線。海上漂流的難民卻因而成為「邊界」的試駕者。他們給國家權力所劃分的地理疆界提出了嚴峻的試煉。海岸線的漲潮與退潮，被推往海洋的船隻。這個試煉是孤注一擲的，沒有後退的餘地，只能不斷協商甚至直到生命耗盡為止。
當然這裡的「邊界」試駕，已經和西方帝國大航海時期不一樣。前者是命懸一線的求生慾望，後者則是為香料、礦產、權力等誘惑所驅動。回過頭來檢視難民影像所顯現的懸置的時間，它們由網絡擴散，卻詭異地恰好是網絡世界所希望抵抗的對象。懸置的時間表面上看起來和網絡世界移動的速度感相背離。
網絡影像對於移動的終極理想最顯著的例子之一是Google Earth。 Google Earth是一套不斷演進中的軟體程式。其原身為一家叫做Keyhole的公司。Google於2004年收購了Keyhole，而Keyhole原來是由美國中情局所資助的。這些資訊其實悄悄鋪陳了對移動和「邊界」的提問。
其網站寫著這麼一句話：「Google Earth讓你可以在地球的任何地方翱翔，觀看衛星圖像、地圖、地形以及3D建築，從外太空宇宙到海洋峽谷。」這毋寧是對快速移動的極至想像。一個人只要開啓了Google Earth的軟體程式與界面，即可從地球飛速移動到外太空，從吉隆坡極速移動到北極，一切不過是滑動和點擊滑鼠或觸控板的瞬間之事。
難民影像與Google Earth，前者是懸置的時間，後者則是懸置的身體。懸置的時間和懸置的身體看起來像是一個悖論。網絡的技術本來就是從軍事衍生而來，這也不是甚麼天大的秘密。1960年由美國國防部高等計劃研究署出於冷戰考慮所發展出來的技術，成為往後網際網路發展的中心。懸置的時間和懸置的身體，更像是劃出「界限」的一體兩面。「界限」劃分背後的複雜權力結構把戰場從紙本地圖和現實地景的「界限」，擴延到網絡的領空。坐在電腦前的你和我，是「界限」權力版圖的投影。我們以為意識移動是自主的影像製造機，卻很可能是被這種種意識投影所竄接而成的「武器」網絡所框限。
法國文化思想家保羅•維希留 （Paul Virilio）曾在一篇題為 〈不及一幅圖像〉的文章中寫道，「從伽利略到牛頓的發現呈現出一個世界的形象，其中的一切都可以用實驗術語和具體例子進行描述、展現和複製。這種信念得到整個世界的共同認可，而這個世界按其規律性在我們眼前運行，這是一種觀察和直覺的醖釀，一邊醖釀一邊推廣開來。」
網絡影像伴隨著瀏覽器、搜尋系統等巨量資料庫而來。網絡影像是一支龐大的，並以編織看起來沒有任何「界限」實則以遮蔽訊息為己任的先行部隊。懸置的身體和懸置的時間，如維希留所言「按其規律性在我們眼前運行」，只是醖釀的已不是觀察和直覺，而是一個已看不清邊界的大型武器了。網際網絡，建構了在當代科技社會生活的我們對於世界形象的認知。
