近代中國言論自由觀始祖︰嚴復翻譯的《天演論》

對於穆勒所指「思想自由是通向真理的惟一道路」，嚴復認為，他相信作為西方致強之學的自然科學和社會科學，亟須一個思想自由的環境，才能得到發展。而這個環境的奇妙之處，就是能夠促進個人的自我利益，並且在一個受保障的環境之下，將這些個人利益由社會轉化為集體利益。而正正就是這種受保障的環境和可 以任意自由的追求，引導了大眾認識個人與社會利益的一致性。

既然，作為自由人權之一的言論自由那麼重要，那言論自由怎樣透過天演來促進發展？恰好，在一個思想言論自由的社會裏，大眾以開放態度的爭鳴和討論，產生有益的言論，並將最適合的意見保存下來，這就是開放社會自由言論之進化。這不但是使人類智能得以不斷進化的重要元素，亦同時是「貫天地人而一理之」這宇宙規律在言論上的一大體現。因此可以說，嚴復的《天演論》，為他往後其餘七篇翻譯提供了重要的理論依據。

結語

維繫言論自由的健康發展，從嚴復看來，他主張以開放的態度來接受外來知識，並且極力反對「西學中源論」和「中體西用論」這兩種沙文主義含量極高的理論，全面否定任何種類的排外主義。⁹他相信，只有攜手鼓民力，開民智，新民德，並對社會關懷，言論自由才能健康發展，並成為大眾利益的載體。那麼，社會才會真正興盛富強。

「須知言論自繇（由），只是平實地說實話求真理，一不為古人所欺而已。二不為權勢所屈而矣。使真理事實，雖出於仇敵，不可廢也。使理謬事誣，雖以君父，不可從也。此之謂自繇」，嚴復百多年前，娓娓道來民眾自強不息的苦心，看來在百多年後的今天，依然管用。

註：

1. 〈何謂天演？嚴復「天演之學」的內涵與意義〉，黃克武著，18-24頁。
2. 〈嚴復與《天演論》的接受、翻譯與轉化〉，第8頁。
3. 〈何謂天演？嚴復「天演之學」的內涵與意義〉，黃克武著，第24頁。
4. 〈何謂天演？嚴復「天演之學」的內涵與意義〉，黃克武著，第28頁。
5. 〈何謂天演？嚴復「天演之學」的內涵與意義〉，黃克武著，第25頁。
6. 《進化論與中國激進主義》，吳丕著，第89頁。
7. 《尋求富強》，本杰明史華茲著，第63-64頁。
8. 〈何謂天演？嚴復「天演之學」的內涵與意義〉，黃克武著，第33頁。
9. 《尋求富強》，本杰明史華茲著，第100頁。

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