大堡礁近95%珊瑚白化 卻仍未被列入「瀕危世界遺產」名單

由於影響全球氣候的聖嬰現象不斷增強，導致海水溫度升高，多名科學家表示澳洲大堡礁部分區域的珊瑚，正出現15年來最嚴重的白化現象，促使有關當局將大堡礁（Great Barrier Reef）受威脅的級別水準提升至最高警戒層級，也呼籲聯合國儘快將大堡礁列為「瀕危」。

蘋果報導，西太平洋的海水受聖嬰現象影響導致水溫上升，容易令珊瑚白化並導致鈣化。澳洲氣象局近日預料，聖嬰現象將會維持；而世界氣象組織亦指，聖嬰的出現已令去年成為有紀錄以來最熱的一年，今年可能會更加炎熱。

大紀元報導，大堡礁海洋公園管理局（GBRMPA）於20日將大堡礁受威脅的程度提高到第三級，這意味著在水下生態系統中，已經發現了嚴重的局部珊瑚白化現象。在檢測到珊瑚發生廣泛白化現象後，有關當局在近二週前將大堡礁受威脅的級別從一級提升至二級；一週後又調整至三級。

澳洲國家珊瑚白化工作團隊（National Coral Bleaching Taskforce）也指出，自凱恩斯至巴布亞新幾內亞間的大堡礁，原本鮮豔美麗的珊瑚有高達95%已嚴重白化。

27日，澳洲環境部長韓特（Greg Hunt）飛往昆省凱恩斯北部，瞭解大堡礁蜥蜴島（Lizard Island）的珊瑚白化情況，那裡是珊瑚白化最嚴重的地區。「蜥蜴島以北的白化現象越來越嚴重，」他說，將珊瑚白化的威脅影響上升至三級，表明科學家將立即採取行動跟蹤珊瑚白化率。「這意味著我們馬上增加監測，在現有措施上增加額外的行動。」

韓特也在視察部分受影響地區後說，「長度綿延超過2300公里的大堡礁，下面3/4地區情況很好，但愈往北愈容易發生白化現象」。

中央社報導，韓特表示，1998年和2002年也曾出現聖嬰現象，現階段的白化現象雖不如當時嚴重，「北部地區的情況仍引發關切」。韓特指出，澳洲政府資助的1項研究9月將針對40處珊瑚礁展開調查，以評估珊瑚的健康狀況及可能的復原辦法。

大堡礁蜥蜴島研究中心總監霍格特（Anne Hoggett）則指出，以蜥蜴島的珊瑚來說，有80%已經白化。

大堡礁海洋公園管理局局長雷徹爾特（Russell Reichelt） 表示，若果白化情況長時間未好轉，受影響珊瑚群可能會死亡，這完全取決於當地氣候有否轉變，而雨季似乎使該海洋公園34萬4400平方公里的大部份海域的珊瑚免於死亡。「我們還有很多珊瑚礁待查，以測量珊瑚白化的全面影響。然而不幸的是，從庫克鎮（Cooktown）以北更遠的海域，我們正發現更多的珊瑚礁死亡。」

雷徹爾特指出，三級的威脅級別將加快對大堡礁珊瑚死亡的調查，以幫助他們瞭解是甚麼影響了珊瑚礁，並指導他們確定下一個步驟。

大堡礁延綿逾2,000公里，是全球最大最長的珊瑚礁群，不過近年面對多個嚴重生態危機。蘋果報導，聯合國教科文組織（Unesco）去年決議，不將大堡礁列入世界瀕危遺產名錄，但環保團體倡議應改變此一決議。

珊瑚大規模白化是因水溫升高所致，氣候變遷導致地球溫度升高，其中93%的熱能都由海洋吸收。珊瑚在壓力下，會逐出讓珊瑚顏色豔麗的蟲黃藻。若海水環境恢復正常，珊瑚會恢復原有色彩，但可能需時數十年。若壓力持續，珊瑚可能死亡。

新聞來源：

• 澳大堡礁珊瑚白化嚴重 受威脅級別升至三級（大紀元）
• 厄爾尼諾現象增強 大堡礁或受永久破壞（蘋果日報）
• 大堡礁95%珊瑚白化　澳洲籲列瀕危遺產（蘋果日報）
• 海水溫度升高 大堡礁珊瑚白化現象加劇（中央社）