位居樞紐、小國寡民的加彭，能否成為中非的「布魯塞爾」？

石油輸出國組織（Organization of the Petroleum Exporting Countries, OPEC）長期在國際原油市場叱吒風雲，直到美國在2014年對頁岩油（Shale Oil）開採取得重大技術突破，國際原油市場才開始重新洗牌。石油輸出國組織面對美國頁岩油的挑戰，決定以低油價搶市佔率，許多美國產油企業難以長期與之抗衡，已經出現減產頁岩油的狀況，該組織將其視為一大勝利。

除了原油市場傳來的好消息之外，石油輸出國組織在近期還有兩件大事。今年6月3日在維也納（Vienna）舉行的會員大會，睽違十年再度進行秘書長選舉，由奈及利亞（Nigeria）籍的巴金多（Mohammed Barkindo）雀屏中選，並在8月1日就任；第二件是1995年退出該組織的非洲產油國加彭（Gabon），於7月1日再度成為會員國。

即使重返石油輸出國組織行列，加彭經濟依然有許多待解決的問題。加彭總人口僅約170萬，內需市場規模有限，勢必要靠對外貿易來刺激經濟成長，其中原油佔加彭出口高達80％，但產量比起其他產油國的規模還要小很多，僅靠石油賺進的外匯仍屬有限；在進口方面，加彭與許多非洲國家情況相當類似，在貿易上還是頗依賴過去的殖民母國，因此法國是加彭重要的進口對象，加上積極在非洲布局的中國，兩國佔加彭進口總額超過40％以上。

加彭有許多天然資源，十分利於發展工業，其中油田分布在首都自由市（Libreville）與第一大港讓蒂爾港（Port-Gentil）的沿海，這兩大城市也是加彭主要的工業區；加彭還有許多礦業城市，包含出產鈾礦的奧克洛（Oklo）、鐵礦產地馬科庫（Makokou）與貝林加（Belinga），以及錳礦礦場所在的莫安達（Moanda）。

然而，加彭的交通建設是阻礙經濟成長的最大絆腳石。全加彭唯一的鐵路是從自由市通到東南方的弗朗斯維爾（Franceville），除了盛產錳礦的莫安達有鐵路運輸服務外，讓蒂爾港與鈾礦、鐵礦產區都不在鐵路運輸範圍內，僅能用公路運輸代替。加彭境內公路雖然很密集，但受到熱帶雨林氣候的影響，終年雨水豐沛，讓公路系統的維護相對不易，使得公路受限於氣候條件，無法充分彌補鐵路的不足。

由此可知，加彭不健全的經濟體質與產業型態，不堪面對長期低迷的國際原油價格，導致加彭經濟表現不佳。在這樣的背景下，與其在國際市場單打獨鬥，加彭不如重新加入石油輸出國組織來集體行動，還可在體制內爭取權利，而該組織為了增加市佔率也樂於讓加彭重回會員國之列。

非洲聯盟（African Union）長期致力於非洲經濟統合，以1991年成立的「非洲經濟共同體」（African Economic Community）為核心組織，成為非洲聯盟下轄最重要的分支機構。為了建立一個泛非主義（Pan-Africanism）之下的「非洲共同市場」（African Common Market），「非洲經濟共同體」的重大任務是推動非洲各區域成立自由貿易區與經濟貨幣聯盟，作為「非洲共同市場」的前置作業；中部非洲的兩個區域共同體，就是這項龐大計畫的一部分。

「中非國家經濟共同體」（Economic Community of Central African States）包含中非十國，總部設在長期扮演中非區域衝突調停角色的加彭，並以加彭為首的六個核心國家成立「中非經濟與貨幣共同體」（Economic and Monetary Community of Central Africa），有六國一致的「中非國家銀行」（Bank of Central African States）與共同貨幣「中非法郎」（Central African CFA franc, XAF）。

雖然加彭也有許多待解的難題，不過相對於中非共和國（Central African Republic）、查德（Chad）、喀麥隆（Cameroon）、剛果共和國（Republic of the Congo）等中非國家，加彭的政經局勢還是較為穩定。如果加彭能夠把握自身擁有石油的優勢，利用在非洲相對穩定的中非法郎，擴大區域經濟統合的觸角，促進自身與中部非洲的經濟成長，對實踐「非洲共同市場」的理念絕對是一大助力。

然而，加彭在政治議題上仍有隱憂，其中在8月27日即將登場的總統大選將會是關鍵。加彭在1960年獨立至今，都是由加彭民主黨（Gabonese Democratic Party, PDG）執政，雖說加彭在前總統邦戈（Omar Bongo Ondimba）在位的42年間，經濟與政治表現尚稱穩健，卻也因此沒有強力的反對黨能與之抗衡。加彭長期缺乏監督與改革的力量，即使不像周邊國家時常有叛軍或內戰，但不成熟的政黨政治確實是阻礙加彭進步的原因之一。

邦戈在2009年病逝後，由其子翁丁巴（Ali Bongo Ondimba）贏得補選，但今年的連任之路卻遭遇強力挑戰。前任非洲聯盟委員會（Commission of the African Union）主席讓平（Jean Ping）在今年初加入加彭進步黨（Gabonese Progress Party, PGP），並且積極拜會各在野黨，希望能夠集中反對力量阻止翁丁巴連任；最後宣布成立「反對黨改革陣線」（Opposition Front for Political Change，FOPA），並且由讓平成為該陣線的總統候選人。