英國「亞瑟王」遺跡考古新發現──黑暗時代也許並不黑暗

撰文：Kristin Romey
編譯：王年愷

近日一項在英格蘭西南方的發現躍上新聞頭條，因為這裡據說是亞瑟王（King Arthur）發跡之地；但就算不談這位傳說中的偉大英國君主，考古學家也認為這是非常重要的發現。王室碉堡遺跡出土的奢華器具，顯示凱爾特族（Celts）統治者在這傳奇領地上過著富足的日子。

考古學家在康瓦爾郡（Cornwall）崎嶇岩岸的廷塔哲（Tintagel）岬角挖掘，發現巨大的石砌碉堡和奢華器具，有些甚至是從土耳其遠道進口。這些全都出自英國歷史上一段相當晦暗的時期，即公元四、五世紀之交，羅馬帝國在不列顛群島的統治瓦解後。

史上最早出現「亞瑟王」的記錄，與大約公元400至600年的事件相關；考古學家相信，廷塔哲的碉堡就是在這段時間蓋的。根據幾百年後的文獻，亞瑟王的母親就是在這裡懷下他的。

Photo Credit: Matt Cardy / Getty Images

「黑暗時代」的奢侈品貿易

考古學家在暑期進行挖掘工作，發現超過100棟建築的遺跡；這些建築很可能是公元五世紀至七世紀蓋的，此時這裡據信是凱爾特族頓諾尼亞王國（Dumnonia）的王室重鎮。

凱爾特族在這裡興建碉堡的證據，最初是1930年代的考古工作發現的，但當時首席考古學家拉德福（C. A. Raleigh Radford）的家在二戰中被炸毀，因此研究成果無法正式發表。到了1990年代，考古學家重挖了拉德福當年挖掘的地方，發現了來自地中海沿岸各地的精製陶器和玻璃器皿。

又過了20餘年，研究人員重返廷塔哲遺跡，進行一項由英國文化遺產委員會（English Heritage）贊助的五年計畫，以了解當時在這裡發生的事。這段期間有不少史學家誤稱為「黑暗時代」（Dark Ages），也有人稱之為「後羅馬時期」（Sub-Roman，Post-Roman）。

今年夏天，考古學家雖然只有在當地一些還沒動土的地方進行重挖工作，但他們已經發現巨大的石牆，有些甚至超過一公尺厚；這是那個時期發現最重大的建築物。另外還發現了數百項較小型的文物，證明了當時東羅馬帝國的陽光海岸，有不少奢移和貴重貨物輸出到不列顛群島的蠻荒邊疆。學者認為，頓諾尼亞王國的人民用當地的錫來貿易，也有可能用奴隸和獵犬來交易，換得這些華麗的奢移品。

Photo Credit: Matt Cardy / Getty Images

一段晦暗不明的時期

考古學家葛里妮（Susan Greaney）是英國文化遺產委員會的資深文物學家。她馬上否認亞瑟王傳奇和廷塔哲的新發現有任何關聯，她說：「亞瑟王是純文學、純傳奇的連結。我們絕對不可能只為了尋找亞瑟王來開啟研究計畫。」

今年稍早，有人批評英國文化遺產委員會將廷塔哲的亞瑟王連結「迪士尼化」，因為委員會在當地的峭壁上委託創作了一尊巫師梅林（Merlin）的雕像。

葛里妮強調，這項五年計畫是要更深入了解古頓諾尼亞王國的生活：那裡的人是什麼樣子？他們貿易的貨物有哪些？為什麼像廷塔哲這樣的貿易港口會在公元七世紀會被無故遺棄？她說：「我們對於巨石陣（Stonehenge）的認知，可能比對這些遺跡的理解還充足。」

Photo Credit: Emily Whitfield-Wicks

本文經《國家地理》雜誌中文版授權刊登，完整版原文發表於此
原標題：〈亞瑟王傳奇遺跡 黑暗時代並不黑暗〉

責任編輯：闕士淵
核稿編輯：楊之瑜