中情局在老撾的「秘密戰爭」：奧巴馬撥款7億清8000萬枚未爆彈

中時報導，美國總統奧巴馬（Barack Obama）結束在中國杭州的20國集團（G20）高峰會後，5日深夜搭乘「空軍一號」專機，飛抵老撾首都永珍（Vientiane），成為兩個自1955年建立全面外交關係後，第一位訪問老撾的在位美國總統。奧巴馬預定進行三天訪問，也為兩國寫下歷史性新的一頁。

聯合報導，奧巴馬6日在永珍演說時表示，現在該是把「美國在老撾的秘密戰爭」攤在陽光下的時候了，他與老撾人一起「體認那場戰爭加諸於各方的痛苦和犧牲」。奧巴馬雖然沒有正式道歉，不過他「抱持和解精神」，承諾美國將分三年提供9,000萬美元（約7億港幣）協助老撾拆除美軍在越戰期間投下的未爆彈（UXO）。

風傳媒報導，越戰期間，美國為了切斷越共取道老撾的後援路線「胡志明小道」（Ho Chi Minh Trail），中央情報局（CIA）主導把對北越共產黨的戰爭擴大到老撾，九年投下逾200萬噸炸彈，比二次大戰美國在德國和日本投的炸彈加起來還多，使得面積23.68萬平方公里的老撾成為史上人均被轟炸最多的國家，但當時的老撾在名義上是中立國，因此美國一直都是秘密行動，沒有向美國國會通報，自然也沒有獲得國會批准。奧巴馬說，即便今天仍有很多美國人不知道他們的國家在老撾留下戰爭創傷。

面對1000多名老撾的學生、官員、企業人士和僧侶，奧巴馬並未正式道歉，但表示：「一個個村莊和整片整片的山谷被消滅，無數的平民被殺害。那場戰爭提醒我們，不管什麼理由和意圖，戰爭都會造成重大死傷，尤其是無辜百姓……我認為美國有道德義務協助老撾療癒傷痛。」

聯合報導，從1964到1973年，美國對老撾轟炸了九年，共執行了58萬次空襲任務，投下2億7000多枚子母彈，直到今天，還留下8,000萬枚未爆彈散布在田野和森林中。根據老撾政府統計，1975至2008年間共有超過5萬人因為誤觸未爆彈而喪命，每年仍有數十人因此喪生或截肢，受害者多半為農人和兒童。美國在過去20年已提供老撾1億美元清除未爆彈，每年被未爆彈炸死的人從300多人降至不到50人。

風傳媒報導，對於奧巴馬宣布的援助方案，非政府組織「戰爭遺產」（Legacies of War）表示，美國每年要提供至少2500萬美元，且為期10年的長久援助方案，並教育老撾人民對未爆彈的認識，這樣才有機會把未爆彈罹難人數降為0。美國駐老撾大使館公開的訪問行程指出，奧巴馬將參觀永珍一間未爆彈受害者康復中心，並前往觀看一處未爆彈清除現場。

中時報導，美國國會自1997年開始撥款，協助老撾清除未爆彈，款項也從一開始的260萬美元一路增加到現在的1,950萬美元，但至今只有1％的未爆彈被挖出來；其他不少炸彈埋藏在公路或農田裡，仍是潛藏的危機。炸彈清除行動也正在進行，拆彈團隊正在一寸一寸地探測土地，而探測的同時還需要保護土地，這是一項艱難的工作，所以探測1英畝（約合0.4公頃）土地需要2個多月的時間。

ETtoday報導，美國國務卿克里（John Kerry）在今年1月24日曾訪問老撾，試圖建立兩國友好關係，並承諾資助1,950萬美金清除美軍遺留的未爆彈。奧巴馬此次訪問老撾，最大目的就是透過強化東協各國的雙邊關係，切斷中國對這些國家的影響力，加上老撾擔任東協輪值主席國，奧巴馬有意藉此讓東協取得共識，對緊張情勢日益升高的南海問題表達立場，圍堵中國崛起。但他也承諾會盡全力掃除在老撾的未爆彈，幫助老撾重啟農業發展。

奧巴馬將在老撾參加8日舉行的東南亞國協（ASEAN）領袖峰會，一方面承認戰爭留下的瘡疤，另一方面也放眼未來深化與東南亞的關係。奧巴馬與老撾交往，就如同他與另外兩個過去封閉的國家古巴和緬甸交往一樣。美聯社報導，峰會宣言不太可能提到菲律賓提出的南海主權仲裁案仲裁結果，以避免陷入美中的「代理人戰爭」，但是將會不點名的表達對南海填海造陸工程的強烈關切。外界很難解讀老撾的政策，但西方外交官已察覺一些轉變的蛛絲馬跡。

聯合報導，首先，老撾副總理凌緒光（Somsavat Lengsavad）退休了，他負責由中方主導、總額70億美元的鐵路計畫，該計畫現已中止，因為老撾對協議的條款不滿。總理西蘇里（Thongloun Sisoulith）新政府的許多官員在越南受教育，他們最近幾周大舉訪問河內。華府智庫國際戰略研究中心阮方說，「美國在老撾的戰略利益是讓該國達成某種程度的戰略自治，避免形成類似中國和柬埔寨那樣的關係」。中國在過去兩年投資老撾20億美元，比之前大大增加。但越寮兩國在文化、語言上比較接近。

自由報導，6日稍早，美國首位後越戰世代總統奧巴馬與出身老撾共產黨革命運動的總書記沃拉吉（Bounnhang Vorachith）會面，華府力促老撾當局協助找出301名失蹤美軍戰士遺骸。奧巴馬向老撾發出的和解訊息，一如他在越南所行，希望未來更深入與此區域諸國打交道，這些動作凸顯他在外交、軍事上重新著重亞洲的政策，以抗衡中國在東南亞的勢力。

Photo Credit: Reuters/達志影像