吳哥窟由宮殿寺廟組成的大建築，曾令17世紀歐洲訪客誤以是羅馬皇所建

文：Robert Finlay

湄公河下游畔的高棉、泰國兩國，文化環境與其東邊的紅河流域大異其趣。根據中國官吏的記載，有位印度婆羅門混填於西元一世紀時來到柬埔寨，娶了位龍公主，並在此傳揚佛祖教義。這個神話傳說，可用來解釋梵文文化很早就移入東南亞大陸區的原由。

事實上從4世紀起，印度藝術與造幣、梵文用語、印度教─佛教宗教傳統等，便一直影響從今日緬甸以迄群島區的東南亞大陸。皈依這個新宗教的當地信徒，將本土神明與外來的印度教神祇、佛門菩薩視為一體，而這座萬神殿照例由觀世音領銜占有中心位置。

西元初始，印度商人，尤其是來自科羅曼德的，便在暹羅灣聚落區建立貿易殖民據點。強大的印度各邦，其中最知名的是笈多帝國（320-約550），也是印度境內最長壽的政治體，為此地提供了宗教和政治的範本。由於印度次大陸與湄公河國家的交通只靠海路，後者完全無需擔心被強大的印度諸邦征服。

另一方面，中國入侵越南卻足以證明：「中央之國」才是活生生存在的真實威脅，因此對於高棉和泰國地區而言，印度式的政治模式是個比較具吸引力的選擇。雖然無數中國商人在此定居，但多來自南中國的港口，遠離（而且往往敵視）位於北方的權力中心。中國對外貿易者也從來不在海外推廣中國政治體制，中國官場更對出海人等抱持懷疑態度：這些人既從商，又棄中央之國自移域外，全是逐利背義之民。

高棉和泰國兩王國，發展出迥異於中國以及中式國度越南的治理型態。中越兩國的儒家思想和強有力的行政傳統，限制了君權角色的神性地位，而這兩個東南亞王國則是成員變化不定的邦聯組織，缺乏明確設定的國家財政、律法與軍事指揮結構。

國王將自己高舉為宇宙天意在政治空間的神聖代表，以維持其國家鬆散的結合。統治者被視為「神王」或「普世之君」，名義上設立了一個與印度教─佛教宇宙和諧相合的地上國度。他們興建反映天體結構的紀念建築和儀式中心，擔任宗教儀式的關鍵要角。宮廷禮儀也戲劇化地凸顯王者身分睥臨一切，超越神明認可王室血胤之外的所有人。貴族必須匍匐在地，國主則一身金衣，坐於銀色寶座，座位比在場眾人都要為高。

為王者一大主要義務，就是興建寺廟─名副其實的石砌聖山─以榮耀他的王朝及守護神。「天界之主」庇佑地上之主，後者的頭銜之一就是「眾山之主」。17世紀有位荷蘭商人，住在今日泰國（西方人稱為暹羅）境內的阿由提亞王國（1351-1767），描述該國國王必須遵行一項虔敬儀式，以確證自己的合法性：「每年一度……暹羅王乘船行車公開現身於眾民之前，赴諸神大寺獻祭，祈求賜福給他和國家。」

雖然行政權柄普遍薄弱，高棉、泰國的國主卻擁有非常崇高的地位，因為王者代表該國宗教原則的化身；國人必須向他政治輸誠效忠，因為王者被視為印度神祇與佛菩薩的人形凡體。他們的王國因此具有相當的復原彈性，這有助於解釋伊斯蘭信仰在東南亞大陸區─一如在篤信印度教─佛教的峇里王國─為何無法獲致重大進展的原因。

起造宏偉的寺廟與宮室，對陶瓷科技的需求極大，尤其少不了瓷磚和浮雕。在今日柬埔寨西北部高棉語地區，佛教徒與印度教徒總共興建了至少一百間廟宇，占地超過250平方公里。12世紀大金塔的塔基，有一組黃綠二色的陶質矩形楣部裝飾，描繪佛祖生平。同一時期的蘇拉瑪尼佛塔，飛簷釉瓦繪以蓮花。此外，許多廟頂、牆龕，也都矗有大型陶像。

Photo Credit：Paul Arps CC BY 2.0

至於製陶技術的根源，依然來自中國，最有可能的途徑是經由越南和占婆。施釉陶和高效窯兩項技術，在中越兩地是逐步發展而成，但是在湄公河下游的高棉語地區，卻於9世紀突然出現，顯示是受外來影響。9世紀後期的高棉炻器，形塑一如中國瓷，磚瓦也同樣抄襲中國。吳哥工匠用高棉製、也用中國製的陶瓷建材。吳哥，是該區最重要的早期國度之核心所在，主要集中於洞里湖（大湖），藉由這片水面，可取道湄公河與外在世界形成高效率的連結網絡。

吳哥窟建於蘇耶跋摩二世在位期間（1113-約1150），專為毗濕奴大神而造，吸引了印度來的香客以及「中國來的貨物」（如某宮殿銘文聲稱）。13世紀末，中國派往這個真臘王國的使節周大觀發現，此地住有為數可觀的中國人，以及對中國商品的強勁需求，尤其是硝石和瓷器。吳哥窟是由宮殿、寺廟組成的大建築群，共住有上萬人；如此驚人的浩大規模，令1609年某位歐洲訪客如此結論─這處遺址，一定是以宏偉建設聞名歐洲的羅馬皇帝圖拉真所建。

一如其他許多國家，施釉陶瓷是高棉地區王國權貴顯要的禁臠，無論是本地炻器、越南陶瓷或中國瓷器。泰國北部的席撒差那萊（亦稱撒灣加洛，意為「天堂所在」）陶業生產，可能是由中國商人引進的，這處製陶中心最終發展成千座陶窯，分布地域超過6公里。中國瓷的刻花技術與中國的絲綢繡品，是高棉陶瓷紋飾的主要靈感來源。印度金屬器尤其是模仿對象，器形搶眼、底部斜角，是高棉陶瓷器最鮮明的特色之一。中國商人顯然將印度風的高棉樣本送回中國窯參考，那裡的陶工依樣燒製，再運回柬埔寨銷售。蘇耶跋摩二世與南宋建有外交關係，但在他死後隨著該國內部衝突上升，兩國關係逐漸淡化。1177年占婆入侵，攻破吳哥，高棉陶瓷藝術消失殆盡，被進口中國瓷取代。