回想九七前香港過著「魚翅撈飯」的美好時光，如今新加坡物價及工資都讓港人羨慕

筆者去旅遊時，最喜歡看看各地的超市，主要目的是了解當地民生以至物價水平。

筆者發現，香港和新加坡的物價基本上是差不多，無論在飲食、超市日用品都大致相近，不過在奢侈品、交通和酒店，新加坡就稍高於香港。 香港人羨慕新加坡之處，在於新加坡工資比香港略高，但物價卻控制在可控水平，通脹沒有香港嚴重，可支配收入自然比香港高。理論上隨著工資增長，物價也很大可能作出相對增長以回應，但新加坡人工增長始終高於通脹而香港則相反，何也？

筆者這趟旅程由吉隆坡到馬六甲再到新加坡。我發現馬來西亞的物價比新加坡平得多，以一間餐廳為例，如果馬來西亞一個餐值5馬幣（令吉），新加坡則值5新幣（註：新幣、馬幣相當於台幣21元及7元），筆者發現從賣衣服、餐廳、電子器材以致酒店，基本上新加坡的售價，是和馬幣差不多，只是用的貨幣不同。目前新幣對馬幣的匯率是2.75：1左右，也因此比馬來西亞貴上甚多。 而筆者在超市發現，新加坡超市食品大部分是product of Malaysia（香港則是made in china），每天馬來西亞的貨車一車一車經柔佛海峽進入新加坡，為新加坡帶來食品和生活必須品。

Photo Credit：RT／達志影像

筆者同時遊覽新加坡和馬來西亞，了解新馬兩國的產業鏈的模式。首先，以食品加工業為例，華人或馬來人建立工廠，僱用大量廉價的工人（多為馬來西亞的印度人或外勞如孟加拉人），比如說一件貨品成本價是0.5馬幣，賣給批發商就以1馬幣發售，而貨品運到新加坡超市上架則是1坡幣，扣除運輸成本等必要開支，也就是說新加坡商人幾乎賺2倍多。

只要新幣對馬幣幣值沒太大變化，新加坡的生活必須品物價就能保持穩定。而且，新加坡工資年年上漲，但馬來西亞人工資增長卻遠比不上，這樣的話，只要這2.7平衡不打破，新加坡人就能享受著高工資、低物價的情況。

在80年代末到九七前的香港，過著「魚翅撈飯」的美好時光，其實原理是一樣。股市、樓市向上只是表象，但根本原因是工資增長速度快於物價向上速度，香港人才能享受「錢好見使」的快樂時光。當時的香港像新加坡一樣，由於中國尚未加入世貿，香港把外來產品源源不絕輸入中國，賺取巨額外匯，然後港資企業利用中國大陸廉價勞動力和地租設廠，然後再把廉價產品銷回香港。這樣一來香港人可享受廉價產品同時，也保持工資高速增長。在七十年代末，隨著香港經濟環境改善，市民口袋有多餘錢，投資「錢搵錢」（註：錢滾錢）成為一個選擇，港交所和股票市場因而成熟。

八七股災後，香港股市重新興旺，工資高增長、物價低和利率高企（跟隨聯繫匯率），因此市民多以股票、期權、期貨等作為投資工具，而樓市雖有升，也在合理範圍，因此筆者發現香港一個社會現象，40歲以上的人士，多喜談論股市，而30歲以下的，則更關心樓市。直到九七年前，香港是黃金時代。 九七年後，回歸、股災只是表面現象，真正令香港衰退的是以往港幣兌人民幣1：1.2左右平衡被打破。

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2008年北京奧運後，港幣兌人民幣率不斷上升，加上中國加入世貿後，大量外資加入競爭，港資不再一枝獨大，大陸經濟起飛和苛刻的經營環境使不少港資廠商倒閉，而倖存者也大大增加成本，而成本往往轉移到消費者身上，因此自2007年後香港物價升幅是以往10年總和，樓市升幅自然也比以往高。

當香港工資增長不及物價，有多餘錢的自然流入樓市，令樓價上升得更快，租金也自然水漲船高，而企業的營運成本也更高，自然惡性循環。通脹蠶食積蓄，地產商荷包卻越來越厚，平民不能得益，社會問題自然惡化。

香港最大問題是找不到廉價產品替代選項，隨著中港生產成本差距縮小，香港人自然要承受物價驚人的升幅。（因為中國地租、運輸和勞力成本都有巨額升幅）。 新加坡的意圖是希望大馬有平穩偏低的增長，最好是馬幣出現「可控範圍的貶值」，而新加坡一直希望馬來西亞繼續維持一個「低價低效」的政府，因此新加坡需要把眼睛緊貼在大馬政局，既不希望大馬出現亂局（可能會有大量移民湧入新加坡），但又不希望馬來西亞複製中國的奇蹟。但新加坡希望馬來西亞改善基建，以減低貨品輸入成本，而亞投行就為新加坡和馬來西亞兩國帶來機遇。如果新加坡不想重蹈香港的覆轍，就必須盡最大努力維持2.7的平衡。

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責任編輯：張馨云
核稿編輯：吳象元