從「鐵幕女兒」到「民主媽咪」——梅克爾踏上4連霸總理之路
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德國總理沒有任期限制。梅克爾自2005年起上任至今，倘若她明年勝選，任滿下一個4年任期，她擔任總理的時間將長達16年。
（中央社）
德國總理梅克爾（Angela Merkel）是新教牧師女兒，在鐵幕後長大，卻崛起成為「歐洲總理」，和她同代的世界領袖一一下台，她卻巍然獨存。
美國前總統小布希（George W. Bush）、英國前首相布萊爾（Tony Blair）、法國前總統席哈克（Jacques Chirac）和義大利前總理貝魯斯柯尼（SilvioBerlusconi），一度都是梅克爾在世界舞台的夥伴，但是這位鐵娘子仍然當權，並準備力拚第四個任期。
主政期間，她處於歐洲債務動亂和難民危機的舞台中心，並為烏克蘭與俄羅斯對抗。如今川普當選美國總統，她被普遍譽為西方自由民主的領導人。
現年62歲的梅克爾擁有量子化學博士，她最廣為人知的，是以有條不紊和務實的方式解決問題，而非氣勢磅礡的滔滔雄辯或發表大而無當的願景聲明。
梅克爾似乎沒有虛榮心，對權力的眩人外表不感興趣，和迴避媒體的科學家丈夫紹爾（Joachim Sauer）住在柏林公寓，在當地超市購物，在阿爾卑斯山區度假、健行。
德國人似乎喜歡這樣，因為過去意識形態曾讓國家陷入災難，他們自2005年以來已讓「媽咪」連任兩次。
在歐債、難民和移民危機以及在俄羅斯介入烏克蘭危機期間領導有方的梅克爾，去年膺選「時代雜誌」（TIME）2015年度風雲人物。
梅克爾有鐵娘子之稱，她是歐洲繼英國前首相佘契爾夫人後，最具影響力的女性領導人。
2005年，她成為德國歷史上首位女性聯邦總理，也是兩德統一後首位出身前東德地區的聯邦總理。
梅克爾生於漢堡，全名安吉拉‧多羅特婭‧卡斯納（Angela Dorothea Kasner），母系先祖是波蘭人。梅克爾是她第一任丈夫的姓氏，離婚後保留下來。
梅克爾1982年與第一任丈夫離婚後，1998年和身為量子化學家的現任丈夫紹爾結縭。1981年兩人相識時，紹爾是她的博士研究生導師。
梅克爾在萊比錫大學攻讀物理學，後來取得博士學位，研究領域是量子化學，1989年柏林圍牆推倒之後，她投入蓬勃發展的民主政治運動中，1989年底加入新黨「民主覺醒」，1990年12月兩德統一後，她被前總理柯爾（Helmut Kohl）邀請入閣。
- 她1954年出生於西德的漢堡，出生沒幾週，就隨著新教牧師父親赴東德任職。地方鄉親現在還記得梅克爾的早慧，以及在集權國家治下，謹守身為基督徒的審慎自制。
- 1990年起，梅克爾開始跨足政壇。她加入基督教民主黨（CDU），首度贏得國會席次，並獲時任總理的柯爾拔擢入閣，原本擔任女性事務部長，後接任環境事務部長。
- 2000年，這位枯燥乏味的新人卻在柯爾因政治獻金醜聞纏身時甘冒大不諱，挺身而出要柯爾辭職，之後更進占黨的權力核心，接任基民黨黨魁。
- 2005年，她拉下執政7年的社會民主黨（SPD）黨魁施若德（Gerhard Schroeder），成為德國首位女總理，也是歷來最年輕的總理。
梅克爾重視發展與中國大陸的關係，堅持一個中國政策，但在西藏問題上，就人權問題保持強硬的立場。
《經濟學人》形容梅克爾面對內政與歐債危機的一貫態度是小心謹慎、迴避概括式的決策模式，如果可能就會拖延決定，並經常深思熟慮而非指導輿論。
《經濟學人》從這個角度稱讚梅克爾處理歐洲難民危機的表現，的確相當了不起，以勇敢、果斷、正確形容梅克爾的危機處理能力。
她是支持者眼中的簡樸主婦化身，也是政敵口中的變色龍
近年來，梅克爾頻頻獲「富比世」（Forbes）評選為全球最有權勢女性榜首。
批評者說，科學出身的梅克爾，總是太過拘泥細節，有時甚至流於膽小，導致疲弱的歐洲夥伴在歐元區危機時受盡折磨；政敵也認為梅克爾是變色龍，說變就變的特質讓人氣惱。
梅克爾原本堅定捍衛核能，不過日本2011年發生311福島核災之後，態度大轉彎，承諾會在2022年前逐步讓核子反應爐除役。
她自己也曾說：「有時我是自由主義者、有時是保守派、有時也是基督教主義人士。」
喜愛德國歌劇、法國紅酒、放假時在義大利山區漫步，生性節儉的梅克爾，以「斯瓦比亞主婦」（Swabian housewife）這種節儉與自制的完美主婦為典範。
她不愛擺官架子，常以一襲死板板的襯衫加套裝現身，難得的週末假期，她會待在自己位於柏林北區的度假小屋，到打折的超市購物。
梅克爾1998年再婚，不過仍保留「梅克爾」這個前夫姓氏，現任化學家夫婿邵爾鮮少公開露面，因此常被戲稱為「歌劇魅影」（The Phantom of the Opera）。
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