美國優異生退學兼「比中指」批大學教育　學者力倡教改迎接AI衝擊

歐巴馬政府：就讓機械人接手生產，另外創造新職位供人才接手

歐巴馬剛完成總統告別演說，期間他提及：

「我們如何面對這種種對民主的挑戰，決定了我們怎樣教育下一代、製造就業和保護國家。」

的確，歐巴馬政府一直注意未來產業發展，尤其如何把製造業帶回美國，像白宮科學技術政策官員所言：「現在要把製造業留在國內的唯一方法，就是提升（高於其他各國的）生產力。透過次世代機械人做技術性轉移，是美國維持競爭優勢的歷史性機會。」你或許疑惑，既然打算轉型讓機械人接手生產，那只不過是製造業回到美國之後，原本失業的人繼續失業而已，算甚麼好政策？實際上，他們是要騰出空間，把人手轉移至「創造產品設計、工程管理、產品銷售、市場行銷」等有更多附加創意與價值的工作之上。歐巴馬政府提出的做法大有啟示，即使只是討論製造業，也從中「嗅出」未來需要那些特質的人才迎接更多的工作需求。

美國有大學優異生急急退學，「比中指」斥大學教育「無用」

最近傳媒報導美國教育界一件趣事，這件事相信在香港甚為罕見。一位在美國堪薩斯州立大學（Kansas State University）就讀建築工程的優秀學生比利．威爾森（Billy Wilson），雖然在大學第一學年內已取得「straight A」的出色表現，可是他決定退學，更在學校名牌面前展示「中指粗俗手勢」，其後狠批美國大學教育，要學生耗四年時間欠下數千美元學債，所學是將來永遠用不著的東西，畢業後領取薪水的增幅比通脹還要慢。目前，他在facebook的貼文已有兩萬多like及一萬多share，一些被威爾森觸動的網友大聲叫好，網友Blair Brown留言分享個人經歷，指大部分真實才能都是在投身社會邊做邊學，持續的自學能力更見重要，不斷從實踐中學習，他認為現在除了醫生和律師之外，不少具有意義的工作 / 專業，根本不必接受全面的大學教育。

這件趣事啟發眾多，你也可以說奇才橫溢的人是少數例外，他們的建議未必適合大部分學生參考，而且，即使檢討美國教育也有很多角度，未必是除了醫生和律師之外的大學教育毫無意義，可不可以嘗試像德國逐漸開放為「免費大學教育」？當學習成本大減的時候，會否也值得消耗三、四年學習？

面對AI技術衝擊，續兩位學者對教育改革的建議

不過，抱怨美國教育不足、迫切主張改革的學者，除了著名的肯．羅賓森（Ken Robinson）之外，早前提及布倫喬爾森（Erik Brynjolfsson）、麥克費 （Andrew McAfee）兩位學者，他們主張改革美國教育，不能只顧當下，更要為未來做準備，尤其人工智能（AI）衝擊工種的浪潮愈近，更要洞悉新能力、新需求：

「我們常會把構想力、創造力、創新力形容為『跳脫框架的思維』這個特點正是人類之所以勝過數位勞工的一大長遠優勢。⋯⋯未來學家凱文．凱利（Kevin Kelly）說得好：『在未來，你的收入多寡，要看你有多懂得和機械人合作而定。』」

不論英國、美國的傳統學習模式，不少學校仍停留在「背、讀、（手）寫、算」等層面，而現今全球發展形勢，基於科技影響，當中除了「讀」之外，「背、（手）寫、算」開始變得無關痛癢，這也是教育研究專家蘇伽特．米特拉（Sugata Mitra）強調：

「維多利亞時期的英國人是卓越的工程師。他們建立的體制非常穩固，直到今天仍歷久不衰，繼續為已經不存在的機器，塑造出一模一樣的人⋯⋯（今天）電腦就是辦公室中的職員，每個辦公室裡都有上千部電腦，在人類指導下，完成文書工作。這些人不需要寫得一手好字，不需要懂得乘法心算。但他們必須懂得閱讀，事實上，他們具備敏銳的閱讀力。」

簡單來說，當人類使用的科技工具愈先進，純技術層面人類已不可能跟機械比拼，剩下的角力變得愈來愈「虛（擬）」，也就是從眾多已有知識 / 資訊中進行統合、構想、推考、創造的競爭，由理解一件事，聯想事與事之間的相關性，提出新意念甚至實現它，便成為新世代「人才」的定義（除了高水準的文藝創作，當然也包括研發尖端技術的人）。

「蒙特梭利教育法」，教出一大批影響全球的創新企業家

近代西方教育向來是遷就政府官僚體系、經濟產業提供人才，可是，長年累月的教育文化根深蒂固，遲遲未有檢討我們變化多端的新世代，究竟需要怎樣的一套教育，不少國家仍維持傳統的教育模式。既然時代告訴我們，未來愈講求創意與寬濶的「統合 / 構想」，那麼，針對敏銳閱讀及推考能力的教育應該成為關鍵。那麼，主張由小培養孩子從「自我組織的學習環境」（SOLE, self-organizing learning environment）獲得能力的教育方法，或將大行其道。

這套教育方法源自20世紀初義大利醫師瑪麗亞．蒙特梭利（Maria Montessori）開創的小學教學法，她主張學生透過實際運用各樣材料完成作業中學習，學校也沒甚麼繁瑣的系統與規條，結構鬆散。這種模式發展至後來，當然不止落手落腳實踐不同作業，也能要求學生掌握各樣資訊嘗試理解、分析和解決一個問題。這些年來，曾接受這種蒙特梭利教育法的傑出人物，當中不乏影響世界的創企人才，像Google公司的創辦人賴利．佩吉（Larry Page）、謝爾蓋．布林（Sergey Brin）；亞馬遜網路書店（Amazon.com）創辦人傑佛瑞．貝佐斯（Jeff Bezos）與維基百科（Wikipedia）創辦人之一吉米．威爾斯（Jim Wales）。

評論人彼得．席姆（Peter Sim）如此道：

「已經有太多傑出創意人才出自蒙特梭利學校，令人懷疑是不是有個蒙特梭利幫。」藉此表示對自主學習環境的高度重視。

人才趨勢：懂得自主學習、自主閱讀，然後統合資訊提出見解

上述教育模式數年前有類近的實踐。社會學家理查．亞倫（Richard Arum）認為美國許多大學生並未能在教育中掌握適切（時代）的能力，他透過一種較新的測驗方式評估大學生的能力，就是「美國大學學力評量」（CLA, Collegiate Learning Assessment）。評測其一環稱為「實作任務」單元，廢除了選擇題，透過電腦給予學生一系列背景資料，在90分鐘之內，要學生掌握那些資訊提出個人觀點或建議。