100年歷史的白宮「隨行特派員」：美國總統生活有如「真人Show」
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前白宮特派員協會會長Steve Thomma說，新聞工作者和政治人物間的奮戰，「我們從沒贏過、但也沒輸過，就是要不停保持戰鬥。」
（中央社）
「會議室夠寬敞，怎麼說都容得下兩名美國記者」。這段白宮官員為美國媒體爭取採訪權、和北京官方交涉的談話，要不是白宮多年來的隨行採訪供訊制、官員的努力無人記錄。
政府官員與記者間存在著緊張關係，世界各國皆然，過去歷任民主與共和兩黨總統、在與白宮記者相處時，也多有說盡難聽話時，就算如此，沒有哪一位美國總統能剝奪白宮特派員協會（WHCA）和「西廂」新聞室協調出來的「隨行採訪供稿制」（pool report）。
美國總統號稱是全球最有權勢的人，但某種程度上、生活在如「真人Show」裡，隨行記者會保持一定距離觀察記錄總統的日常言行，就算休假也一樣。
美國總統奧巴馬剛當選時、並不適應這一採訪模式，在夏威夷度假時曾甩開記者帶女兒逛公園，遭WHCA抗議，但他這些年來逐漸適應，耶誕節期間和誰、打了多久高爾夫球，媒體在維持一定距離、不影響他與朋友同樂下，都觀察記錄在案，對媒體採訪權的尊重，他說，「沒有堅強的第四權，民主無以為繼；不和媒體互動，那不是真民主。」
作為大國，美國總統要處理的外交事務數不完、更別說有開不完的雙邊或多邊峰會，但隨行採訪供稿制的運作，不因奧巴馬要見的是大陸國家主席習近平就停止。
2014年在白宮開雙邊元首「習奧會」，儘管白宮讓大陸官方媒體在一開始的公開談話作現場記錄，但美國這一方，一樣得有參與採訪供稿制的輪值記者在場。
誰能參與白宮的隨行採訪供稿制？
首先，得必須是耐得住日曬雨淋、通得過冰雪風霜等待，天天參加新聞簡報會達一年後，拿到白宮記者證且加入WHCA的會員，而WHCA負責排班協調，在總統日常行程中，在場地較小或維安較嚴格的一些場合，仍要保障輪班的隨行採訪記者在現場，記錄相關內容，提供給包括經認證的外籍記者在內、做為報導用。
美國總統不一定在每個場合都接受訪問或發言，但隨行記者在現場的觀察與供稿，至關重要，而強大如美國的第四權，在中國採訪也遭遇過不友善，但美國白宮及外交官員的做法是，盡一切力量、捍衛媒體工作權。
20國集團（G20）峰會去年在杭州召開時，美方就無懼中國主場優勢，為中方限制美國隨團記者的採訪權，和中國安全人員爆發口角、甚至差點打起來。
回顧當時，明明是美中簽訂氣候變遷協定的大喜事，中國初始卻不開放美國隨團記者採訪，但白宮新聞官員未因打壓就放棄，在記者會開始20分鐘前、仍努力爭取讓美國記者入場，空間限制不該是問題，最後協調讓兩名記者都得以入場。
還好奧巴馬沒有因一開始不習慣總有媒體跟隨的不自在、而削弱或取消這一制度，否則，官員為媒體記者工作權努力交涉的過程，這一切，將無人留下記錄。
記者採訪供稿和主辦方提供資訊或訊號，是不同概念
「華爾街日報」指出，由輪班記者提供彙總資訊，是因美國總統承擔如此重責大任，除須受監督，更重要的是，總統的人身安全就是國家安全，美國民眾必須盡快、盡可能地知道總統行蹤。
包括當年甘迺迪總統遭暗殺及雷根總統遭槍擊，都因有輪值隨行媒體採訪，美國民眾才能在第一時間獲知獨立的報導視角，而不是僅聽官方說法。
接觸（access）、讓記者在事件現場，是近代美國總統不分黨派，都接受並尊重的規則，白宮主人都曾說媒體監督是讓民主制度更完善的類似談話；而就算不能與媒體好好相處，也要對記者的工作權維持起碼尊重。
前總統克林頓是這麼說的，「我會試著站在媒體記者的角度想」。
儘管列根當年曾因軍售伊朗事件上、因記者當場質問他「是否做錯決定？」而動怒說「沒有」、「我不想再接受任何提問了」，但他並沒因此就拒絕到新聞簡報室。
小布殊更曾直言告訴記者，「你們有時不喜歡我做的決定，而我有時則不喜歡你們報導這些決定的方式」，但他離開白宮前不忘自嘲，「我在這裡（簡報室）能享受到的最棒時光，就是記者會終於結束了」，沒有酸言酸語或是罵媒體。
前白宮特派員協會會長Steve Thomma說，新聞工作者和政治人物間的奮戰，「我們從沒贏過、但也沒輸過，就是要不停保持戰鬥。」
接下來的戰鬥，想必將異常激烈。即將上任的特朗普做為掌權者，對監督者、尤其是主流媒體的仇視，更因有媒體報導俄羅斯掌握疑似關於他個人隱私、未經證實的傳聞，讓特朗普又痛斥媒體造假、可恥。
白宮特派員協會（WHCA）曾在2016年11月17日發表聲明，總統當選人特朗普仍未按照慣例與協議，在選後已一週仍未讓輪值記者隨行，採訪他的一舉一動，這是「不能接受的」。
不過，特朗普顯然對華府第四權的運作規則不以為然且選擇忽視，他仍以自己常用的推特（Twitter），今天一早四連發推文，痛批如紐約時報的主流媒體對他的批評與報導是錯的、假的。
無國界記者組織與自由之家在美國總統大選後，都罕見地表達對美國新總統可能影響新聞自由的關切。
而特朗普在選後仍持續與華府運作多年的媒體呈現緊張關係，最新導火線是他11月15日晚間放負責輪值主跑的記者鴿子，一家人外出晚餐；在餐廳裡被問到怎麼沒讓當晚值班的記者隨行採訪，他卻完全不回答，只顧著與支持者握手，接受他們的歡呼。
而白宮特派員協會3天之內連發兩封聲明，都是針對特朗普擺脫記者的舉措而來，從11月14日的「深表關切」到17日直言「無法接受」顯示，特朗普在2017年正式入主白宮前，他和華府運行多年的第四權間的緊張關係，亟須磨合，調整出可行的運作模式。
可以預見的是，華府將迎來政與媒間的高度緊張關係，已難避免，而在新聞工作面臨碎片化、多工化等眾多挑戰時，美國新聞工作者作為標竿，相信成立已百年的WHCA，會一如既往、繼續戰鬥下去。
