奧巴馬醫改給香港強積金對沖的啟示

香港的所謂經濟右派十分神奇，有的長期為強積金好話說盡，有的即使反對，竟又支持取消對沖，變相歡迎他們口中的「強迫金」愈滾愈大。

執筆時，正在美國看奧巴馬，宣誓就任總統的特朗普身旁的奧巴馬。16分鐘的就職演說中，新任總統未有點名批評奧巴馬醫改。但美國人都知道，引起極大爭議的奧巴馬醫改是特朗普當選原因之一。（按：首個工作天，特朗普已簽署行政命令，下令聯邦機構放寬奧巴馬醫改的規管。）芝大經濟學家莫里根（Casey Mulligan）從第一天起便反對奧巴馬醫改，我這位老師兼coauthor曾多次在國會向議員解釋，美國近年種種福利政策如何扭曲勞動市場，當中來龍去脈我比大部分美國人知得更清楚。現在回想起來，我一直反對取消強積金對沖背後的經濟邏輯，其實與莫里根反對奧巴馬醫改可謂一脈相承。

唔使供有退休金好不好？當然好。唔使保費有醫療保險好不好？當然亦好。然而，世上只有《免費早餐》而沒有免費午餐。我不是說有成本等於罪大惡極，但真正的經濟右派是計算成本效益時，會小心處理其他人漠視的經濟成本。就經濟成本而論，奧巴馬醫改有三宗「罪」：

• 其一，僱主不給予全職僱員醫保會被重罰；
• 其二，享有僱主提供醫保的全職僱員會自動失去領取政府醫保津貼的資格；
• 其三，政府醫保津貼金額會隨僱員收入上升而遞減。為減輕醫保的額外成本，首宗「罪」誘使老闆改請兼職或外判；由於部分醫保成本會透過減人工轉嫁給員工，第二宗「罪」鼓勵打工仔打散工；又是「幫助有需要嘅人」帶來的隱性稅（implicit tax），最後一宗「罪」叫大家為津貼做個有需要的人。勞動市場如此被扭曲，莫里根估計美國人每周工時會下降至少3%，而當中受影響最明顯的可能是大量女性轉做兼職。少返工，有醫保，埋單時苦了納稅人，當然亦有損經濟。

香港強積金的設計比較聰明，除了全職僱員要參加，法律上兼職臨時工甚至自僱人士統統「被強迫」。但論聰明，聰明得過市場？稍有一點市場經驗的人都知道，兼職、臨時工及自僱人士違例拒供的情況特別嚴重。剛好，自強積金推行以來，本地彈性工作人口上升了四成之多，近年愈來愈流行的Slash，有多少廢青炒散是為了避過「被強迫」？我也知道加強執法，但加強執法張單邊個埋？政府最近還建議撥款60億元補助取消強積金對沖，即係強迫納稅人倒更多錢落基金行政費這個大海。就當政府錢反正亂花，僱主供款多多少少最終會轉嫁給僱員，過去十多年你有冇覺得人工加得特別慢呢？支持取消對沖的經濟右派，請幫打工仔計計，取消對沖令「強迫金」擴大所導致的額外基金行政費究竟有幾多？

本文獲作者授權自〈免費早餐〉

責任編輯：王陽翎

核稿編輯：周雪君