原來我們都在吃橡膠?一次告訴你人們口中咀嚼的口香糖是怎麼做的

我們想讓你知道的是
現今的口香糖,膠基成分多為合成橡膠,膠基屬於不溶於水的物質,因此吃著口香糖,除了口感之外其實是在吃其中的甜味,讓口水分泌而溶解口香糖中的糖、甜味劑以及香料等,自然而然越吃口香糖也漸漸無味了。
文:曹皕晴
吃口香糖時,一定會呈現出一種的狀態,就是嘴巴持續咀嚼停不下來,這也成為我們常推測他人是否在吃口香糖的有趣線索,不過,為什麼吃口香糖是嚼個不停,而吃到最後會沒有了味道,便會把口香糖吐掉?
我們都知道口香糖不能吞下肚,但咀嚼的口香糖究竟是什麼做的?又是如何製作?原來,口香糖是天然樹膠或合成橡膠,並透過混合糖或甜味劑、軟化劑、香料、色素等完成的食品!
所以原來我們都在吃橡膠?!一聽到樹膠和橡膠大概讓人百般驚訝,但是別緊張,樹膠顧名思義來自於樹木,而人們咀嚼樹膠可不是現在才有,根據台灣留蘭香股份有限公司探討口香糖的緣起,早在幾世紀以前,古希臘人就已有咀嚼乳香樹樹脂的紀錄,當時便作為清潔牙齒、清除口氣等用途,而現今我們吃的口香糖,則是從1860年代被引入美國的糖膠樹膠演變而成。
早期口香糖的原料糖膠樹膠,來自於中美洲一種稱為人心果樹中的乳膠,而由於天然樹膠的數量無法供應大量製作口香糖,因此現在口香糖的主要基底「膠基」,多以合成橡膠為基礎。
膠基是口香糖中的咀嚼本體,也就是天然或合成橡膠,合成橡膠是透過聚合物組合而成,運用天然樹膠原料再加上合成物質如聚醋酸乙烯脂、丁二烯苯乙烯橡膠等、食用蠟以及軟化劑等組合為合成橡膠。
而膠基原料,在尚未加工製作為口香糖前,還只是一個看似平凡的合成橡膠,再經由後端製作程序後,才會更加成型。
膠基需要透過加入甜味劑、香料等才會具備風味。在完成膠基原料後,首先須透過溶解後才能進行加工增加香味、口味以及軟硬口感等,主要製作過程可以分為溶解過濾、調味攪拌、輾壓、裁切、靜置熟成等步驟。
首先,將原料膠基加熱溶解並再次過濾雜質,待過濾完成後加入砂糖或甜味劑,讓口香糖具有甜味,而加入砂糖或甜味劑的做法則是依照口香糖的屬性,如無糖口香糖便會以甜味劑取代糖分。
另外,加入軟化劑如甘油等,使膠基能更為柔軟而建立出更具咀嚼性的口感,而咬嚼時最在乎的口香糖口味,如薄荷、草莓以及葡萄等各式口味,則是香料和色素的功勞,讓口香糖擁有不同的色彩與滋味。
當膠基內加入上述等成分後,便會經由機器持續攪拌待其相互融合,再經由滾筒機器輾壓成薄長膠團,此時離我們想像的口香糖已越來越近。
我們常食用到口香糖形狀,主要有片狀和粒狀口香糖,此兩種分別歷經不同塑形的過程,片狀口香糖經由機器輾壓後便會進行裁切,將薄長膠團裁切成片狀,並在表面噴灑粉狀的甜味劑或糖粉防止口香糖彼此沾黏,靜置等待冷卻後便完成片狀口香糖。
而外表有著糖衣的粒狀口香糖,則是將薄長膠團壓模出粒狀,並分切成板型大小的膠團長度以利於後續製作,等待膠團冷卻硬掉成形後,才能以機器將板型膠團敲碎分離出單粒形狀。
而分離後口香糖會再透過機器噴灑糖漿裹上糖衣,待外表凝固後再經反覆進行,目的在於讓每粒口香糖皆能均勻裹上糖衣,同時使糖衣具有厚度,最後於最外層再噴灑含色素的糖漿或香料進行上色,等待凝固並靜置後便完成粒狀口香糖。
至於可以邊咀嚼邊吹出泡泡形狀的泡泡糖口香糖,則是膠基中合成物比例不同的結果,為了能具有可以吹出泡泡的膠膜性質,於合成橡膠聚合物的成分含量相對較高。
現今的口香糖,膠基成分多為合成橡膠,膠基屬於不溶於水的物質,因此吃著口香糖,除了口感之外其實是在吃其中的甜味,讓口水分泌而溶解口香糖中的糖、甜味劑以及香料等,自然而然越吃口香糖也漸漸無味了。
了解口香糖的製作過程和演變後,或許下次將口香糖送入口中咀嚼時,可以想像著幾世紀前先人咀嚼乳香樹樹脂的情境,說不定也會感到會心一笑呢!

本文經食力(foodnext)授權刊登,原文發表於此
責任編輯:孫珞軒
核稿編輯:楊之瑜
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民團緊盯菸防法公告前準備工作,籲完善健康風險評估與申報機制

我們想讓你知道的是
菸害防制法修正案雖三讀通過,然真正的挑戰才剛開始,民團表示將含淚監督,呼籲政府重視健康風險評估以及申報機制等配套措施,以維護國人健康。
逾十數年未修的菸害防制法,歷經5次立院朝野協商,總算在本月12日通過三讀,達成加熱菸載具嚴管、禁絕加味菸、圖文警示提升至50%、校園全面禁菸等重大變革,確立台灣朝禁止電子煙、嚴管加熱菸方向前進。為呼籲政府重視健康風險評估等各項配套措施之落實,確實維護國民健康,全國家長會長聯盟、台灣醫界菸害防制聯盟及董氏基金會等台灣拒菸聯盟團體也緊急在農曆年前召開記者會提醒政府,新法中,包括「類菸品」、「指定菸品」、「健康風險評估」等用字模糊不清,等於讓主管機關留有很大「空白授權」空間。法令正式公告前,務必審慎進行把關。
健康風險評估:一套評估安全容許濃度的健康科學
健康風險評估屬於一門攸關人體健康的系統性風險管理,目的在於決定如何管制醫藥品、食品、化粧品、農藥、生活及職場環境中存在之化學物質最大殘留濃度(Maximum Residue Level, MRL),亦即安全容許濃度,以建立危害人體健康之風險及效益分析(risk and benefit analysis)。健康風險評估的建立原因,通常是體系中出現了過去不曾經歷或不曾被發現的新有害物質,台灣過去較知名的健康風險評估建立經驗,包括塑化劑食品事件、含萊克多巴胺之美牛與美豬開放事件、日本福島食品等事件等。
訴諸科學證據,健康風險評估乃為國人把關的重要關鍵
健康風險評估之所以重要,在於講究科學證據,為爭議政策提供最核心的決策基礎。較著名的健康風險評估應用,是在2011年台灣發生的塑化劑食品安全事件,起因為部分食品上游原料供應商在常見的合法食品添加物「起雲劑」中,使用廉價的工業用塑化劑(非食用添加物)以撙節成本。最終,衛福部提出健康風險評估研究數據,由國內各領域專家於2011年6月21日達成初步共識,比照歐盟標準,依據科學證據針對5種常用塑化劑,定出每人、每日、每公斤體重容忍值〈TDI〉,例如DEHP容忍值為50微克、DBP容忍值為10微克等。
2020年8月28日,總統蔡英文宣布開放萊克多巴胺(瘦肉精)豬肉及30月齡以上的美國牛肉進口,即表明政策決定絕對不會以國民健康作為交換,而是以在科學證據累積充分的情況下,政府已經做好完整的國人風險評估及配套措施,確保食品安全及豬農生計不受影響的前提下所做出的決定。
美豬健康風險評估,涵蓋不同層面之敏感族群
含萊克多巴胺之美國豬肉進口爭議長達15年,主要爭議則在於國人飲食習慣與他國不同,畢竟豬肉在華人飲食料理中是相當廣泛使用的食材。以2019年為例,美國單人每年平均吃下近24公斤豬肉;台灣則為39公斤。此外,國人比外國人嗜吃內臟,尤其坐月子中的婦女等,專家因此呼籲應該針對國人飲食習慣,以及心血管疾病患者等高風險族群,進行健康風險評估。食藥署最終委託成大醫學院環境醫學研究所/環境微量毒物研究中心完成「108食用肉品暴露萊克多巴胺之健康風險評估報告」,特別針對不同年齡層民眾、敏感族群進行分析,包括小孩、幼兒、青少年、成年人、老人以及育齡與正在坐月子的婦女,進行針對豬萊克多巴胺的殘留容許量標準,方才消除各界疑慮。
必須重視在地證據 台灣人基因易感性也必須納入評估
除客觀環境因素,跨人種的易感性基因差異也是健康風險評估的重要環節,畢竟人種基因可能導致受化學成分影響程度產生差異。近期著名例子,在於國健署所提出近五成台灣人患有酒精不耐症(Alcohol Intolerance)基因缺陷。酒精不耐症是一種先天的基因缺陷,導致人體內缺乏乙醛去氫酶(Aldehyde Dehydrogenase, ALDH2),無法正常代謝酒精轉化成的乙醛。前國健署署長王英偉在任時即指出,台灣人酒精代謝基因缺陷機率高居世界第一,飲酒將大幅提高罹患癌症的機率,重度飲酒者得到食道癌的風險甚至可高達50倍,因此呼籲台灣人飲酒習慣不應比照外國標準。
2018年政府針對新型庫賈氏症提出的「美國進口牛肉相關產品健康風險評估報告」,即考慮人種易感性基因型分佈的差異,並根據國家攝食資料庫公告之細項食物攝食量計算國人食用美國牛肉的潛在健康風險。而過去由國家衛生研究院、中研院領導之台灣肺癌遺傳流行病學研究團隊,也陸續找出數種肺癌的易感基因(predisposing gene),包括第10號染色體的 VTI1A、第6號染色體的ROS1-DCBLD1和HLA class II、第5號染色體的TERT、第3號染色體的TP63等都是易感的基因位點,都可能因為空污、菸害、職場環境提高罹癌機率。
加熱菸內含多種新化學物質,政府應召集跨領域專家協助審查
根據董氏基金會提供資料顯示,2020年沙烏地阿拉伯的學術機構研究發現,加熱菸產生的氣霧 (aerosol) 中,共含62種化學物質;其中丁二酮(diacetyl)、乙酰基丙酰基(2,3-pentanedione)、鄰苯二甲酸二辛酯(diethylhexyl phthalate )等。董氏基金會因此曾提出質疑,加熱菸還有多少化學物質未被揭露?如何擴散?需要更多證據予以驗證。
以歐盟為例,要求菸商必須於申請新興菸品產品上市前,提出詳盡的檢驗報告,方才能予以核准。訴諸科學證據需要體系的建立,畢竟連國健署署長吳昭軍都在菸防法協商現場都承認,確實國健署連其他國家怎麼進行健康風險評估都不清楚。
台灣醫界菸害防制聯盟祕書長郭斐然呼籲,因應加熱菸之特殊性質,必須建立指定菸品之健康影響評估,此外也應同步修正「菸品資料申報辦法」,增加應申報項目。郭斐然指出,依據國際的經驗及資料,加熱菸菸草柱的添加物一直成謎,尤其是添加物的相關毒性資料是否完備,政府是否已掌握這些資料並要求菸商要如實申報,同時政府是否具有查核的能力?專家也指出,新興菸品必須在研究上需要更多時間累積數據,除了參考國外研究外,台灣自己應該要對新興菸品進行健康風險評估,一旦有了風險評估,才能衡量這些菸品的危害加以把關。
林奕華呼籲:盼國健署勿忘為國民健康把關的初心
儘管國健署草案由原先電子煙、加熱菸雙禁改為後來一禁一開的版本,對雙禁陣營造成巨大打擊,但是林奕華委員依然想提醒各界:反制菸害對國民健康所造成的影響,才是這次修法的主要目標,也呼籲國健署、各黨立委,即便在修法完成後,也毋忘修法初衷,繼續為國民健康把關。她更進一步表示,無論結果如何,菸害防制還是要以教育為本,才能達到從源頭阻絕菸品對年輕世代的傷害,這也是她會持續努力的方向。
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