《情繫海邊之城》是我心中的最佳電影

一看到戲名的Manchester時，總是讓人誤會故事是發生在英國的曼徹斯特——以為那裡是著名工業城市及足球隊曼聯和曼城的所在地。《情繫海邊之城》的故事發生在美國東北的Manchester-by-the-sea，一個人口約5000人，位於新英倫地區的小鎮。並實在美國北部新英倫地區（特別在波士頓），都不難找到具有英國特色的地名，如Oxford、Cambridge、Portsmouth、Exeter和Nottingham等。

故事的主角Lee（Casey Affleck飾）在Manchester-by-the-sea長大，一直到成家立室後，都沒有離開過小鎮。對他而言，小鎮應該充滿愉快的回憶。但自己一次的不小心，釀成家中大火。雖然妻子Randi（Michelle Williams飾）成功脫險，但三名子女卻未能及時被救出，眼白白看著他們被燒死。自此之後，傷心和內疚一直困擾著他，陰霾在多年後都揮之不去。因為不能夠原諒自己，而小鎮同時變成了傷心地，他選擇離開，逃避小鎮的一切，遷居到波士頓重過新生活。

不過，去到新地方，不代表可以能夠放下，心碎的回憶仍然在腦海迴旋。Lee借酒消愁，甚至透過暴力宣洩自己的情緒，不少無辜的人（如酒吧內的其他顧客）因此受害，被誤以為只是一個有暴力傾向的酒鬼。認識Lee過去的人，會同情他的遭遇，但認為只懂逃避是無補於事，希望他願意面對和放下問題。有一天，他接到電話，收到哥哥Joe（Kyle Chandler飾）離世的消息，迫於回到傷心地去處理哥哥的身後事，再次面對不想回憶的過去。（以下內容有劇透）

Photo Credit: Manchester By The Sea

Lee一直放不下的原因，恐怕是覺得自己沒有受到應有懲罰。在大火後到警局落口供時，不斷對警方強調自己的責任，希望被起訴而得以承擔罪責。奈何警方表示案情不嚴重，不會向他提出任何起訴時，居然選擇搶槍自盡，還好眾人成功及時阻止。之後他選擇放縱自己，在酒吧內「撩交打」，是希望自己可以被懲罰，以彌補內心的歉疚。到回到小鎮時重遇前妻Randi的場景，更是整套戲值得回味的部分。在街上遇到Randi時，他希望可以盡早離開，因不知道如何去面對她。但Randi居然與他道歉，因當年意外後的氣結，講了不少難聽的說話。只是對Lee來說，Randi本應是繼續責怪自己，寧可Randi再一次的責備，都不想聽到她的道歉。要不是當年的不小心，恐怕她也不需要承受相同的痛苦。Casey Affleck在那場戲的細緻演出，演活了Lee聽到期望以外的道歉時，無言以對的複雜心情，絕對值得細味。

究竟傷痛需要多久才能平復？我相信大家都沒有解答。在現實生活中，我們會遇到不同的問題和傷痛，做過不能夠原諒自己的事情，或許會未如Lee發生的嚴重。縱使過了一段時間，傷口癒合了，痛苦和傷痕仍在，但不代表我們不可以繼續生活。《情繫海邊之城》的故事足夠讓觀眾思考，面對問題時，我們該逃避，還是積極面對；面對過去揮之不去的陰霾時，選擇嘗試忘記，還是在回憶中找出解決方法。當Patrick（Lucas Hedges飾）問他為何不願意留下，Lee講到「I can’t beat it」。

一句簡單的說話，表達他不是如其他人般所指沒有放下，而只是戰勝不到，擺脫不到過去的內疚和傷痛，總有根刺，彌補不到。雖然沒有大團圓結局，Lee依然回到波士頓過著「寡佬」生活，但相比之前，會更多與小鎮的人聯繫，甚至在波士頓預留了一間房給Patrick，慢慢拔出心中的刺。我們未必能夠及時平復，但時間終會沖淡一切，只是每個人需要的時間長短都不同。同時，亦教我們理解更多別人的感受，勇敢面對說來容易，但對像Lee活在陰霾的人，一個人去面對內心的責備，去擺脫又談何容易。

話說回來，今年奧斯卡的「最佳電影」頒給《月亮喜歡藍》，惹起不少爭議，甚至《月》被評為「the worst of the best picture」，相信多年後這套戲會被遺忘。每個人對「最佳電影」的定義不同，不過，在我而言，劇本和演技是比較看重。

所以，《情繫海邊之城》就是我心目中的今年的「最佳電影」。

責任編輯：王陽翎

核稿編輯：周雪君