用黃子華的幽默智慧閱讀《人類大命運》

科學科技，令我們覺醒一直以來如何「無知」

從古龍武俠小說而來的這句話：「人在江湖，身不由己」，當中的唏噓感，幾乎可以為哈拉瑞（Yuval Noah Harari）《人類大命運》後半部內容一語作結，不管你已讀畢全書，抑或準備細讀，筆者建議香港讀者大可懷著黃子華「棟篤笑」的幽默智慧，消化作者帶給我們的思想啟蒙，無須過分唏噓。我們先從一隻老鼠開始說起。

美國紐約州立大學某實驗室裡，有一隻「半機械鼠」（roborat），說它半機械其實有點言過其實，牠身體絕大部分跟一般老鼠並無分別，只是在其大腦主導行為感覺與愉悅區域植入電極，搖身一變成為可供人操控的老鼠。科學家可以搖控牠左轉右轉再爬梯，要牠嗅垃圾或「跳樓式」從高處躍下亦可。

你或許曾看過Youtube人手遙控蟑螂的影片，所以對此感到沉悶，不過請緊記，老鼠的大腦比蟑螂複雜得多，而肢體機能能處理的事務也可能更多，所以美國軍方與一些企業對這類技術非常感興趣，看看會否可用在尋找炸彈或搜索倖存者；一般人視之普通平常的事，草草忽略它，懂得運用的人則注意「價值在細節中」，而且，這不是科幻小說，科技真正的威力不在於玄想，而是化成事實。

狗狗或許比老鼠的大腦又稍稍複雜一點，有間名叫「不再只是汪汪汪（No More Woof）」的公司，積極研發可以讀取狗狗大腦情緒反應的頭盔，它檢測狗狗腦波後，再把情緒資訊轉化成人類語言的功能，譬如當狗狗很生氣時，便會發出「我很生氣」這類說話。當然，目前階段你大可挑剔究竟有多準確，會否出現誤讀，如何能把人類的語言確切聯繫狗狗的情緒，而不是我們一廂情願的解讀等，然而，無論如何挑剔，這只是技術層面的討論，至少我們不否認不斷改良突破之下，這樣的頭盔推出市面絕非夢幻，有一天我們或許能夠跟自己的愛犬甚至愛貓好好溝通（題外話：有些主人為狗狗慶祝生日時，你怎知道牠喜歡人類的蛋榚，而不是特製的狗罐頭？）

這位女記者戴上刺激大腦的頭盔之後，整個人生陷入反思

那麼人腦呢？有些人「聲稱」這顆大腦盛載「靈魂」，既複雜又神秘，要拆解它似乎是不可能的任務，我們且看這位記者的經歷。她名叫愛蒂（Sally Adee）是《新科學人（New Scientist）》的記者，此前據聞有項技術稱為「經顱直流電刺激器（transcranial direct-current）」，能對準特定腦區，透過弱電磁場激活或抑制神經反應，她便親身到訓練射擊的模擬戰場，戴上附有這項技術的頭盔，一窺究竟。

未戴頭盔之前，她面對近二十個身綁彈炸的虛擬蒙面敵人，沒有從軍經驗的她自然異常驚恐，很難才定下神射倒一人，突然又有三人撲出來，過程她慌亂得經常卡彈。驚險過後，她便戴上頭盔試試分別，起初沒大感覺，就是頭部有輕微刺痛，舌頭嚐到一些金屬味道，不久之後，感覺翻天覆地改變，這次她同樣面對二十人衝過來，竟然處變不驚，像受過專業訓練一樣以純熟的手法，一個一個將他們射倒，20分鐘過後模擬射擊停止，她感覺如夢初醒，還正熱切等待再有敵人湧現，把他們全數擊倒。的確，戴頭盔後的「戰績」極好，敵人全數被她擊倒了。

這次體驗令愛蒂無比震撼，她忽然醒覺一直以來，所謂恐懼不安的「情感」，猶如大腦中的聲音，這類大腦科技竟然可以選擇性消解這些聲音，令她腦海「一片安靜⋯⋯沒有任何自我懷疑，彷彿看到一個新世界。」其實，愛蒂的體驗，正是筆者在兩年前提及心理學家凱文．達頓（Kevin Dutton）的感受，相關技術令他一嘗毫無顧慮、沉著冷靜的感覺（詳見：〈心理學家新見解：少少變態，並非壞事〉一文）。

哈拉瑞要我們好好思考這些事情，有其深意，他認為21世紀的生命科學與科技，大大打破了我們的無知，現在全球不但仍有大量宗教信徒，相信基督教、伊斯蘭教等一神宗教，深信因為上帝賜予我們靈魂，所以才有思想意識，根據宗教典籍所說的善惡標準，死後「這個靈魂」會到天堂或地獄。即使一般非宗教信徒甚或知識分子，未必談神靈，也認定我們必有「自由意志」（free will），必然「自由、自主、自決」為我們生活大小事做決定，乃至在民主選舉中投下神聖的一票。

可是，神經科學（大腦研究）的持續發展，看來一再打破那些天經地義的信條，不少神經科學家告訴我們，我們的言行主導在大腦，而大腦則是千萬年以來生物演化的產物，有屬於它的生物演算方式，一如機械人有屬於它的演算方式；當然，一旦仔細探討下去便相當複雜，而哈拉瑞作為歷史學者，綜合各範疇旨在告訴我們，當代科學科技揭示，人類社會、文化文明遠沒有我們「以往」想得那麼實在，那麼天經地義。

人類就是「死不知錯、死不認錯、死不悔改」？

筆者在前篇文章粗略交代過，哈拉瑞從《人類大歷史》寫到《人類大命運》，總是反反覆覆告訴我們，人類文化近萬年的進程，只是人們在不同地域環境，腦海中的思想觀念約定出各有差異的文化生活，不管人們相信的是否跟神靈有關，抑或是近現代影響我們深遠的人文主義、自由主義，這些「想法」建構了我們的社會與制度，人們容易不知不覺，長年累月把那些「想法」視之理所當然，沒設法弄懂它到底是怎麼一回事。

哈拉瑞認為，人類彷如小說角色唐吉訶德一樣，活在自我想像與謊言之中，建構所謂「生命的意義」，波赫士（Jorge Luis Borges）筆下的唐吉訶德，明明只是一位年老的沒落貴族，面對鄉村一位養豬村姑，卻自我催眠以為自己是傳奇騎士，要拯救高貴的杜爾西內亞女士。同樣，人類歷史曾對宗教深信不疑，即使在文藝復興、啟蒙運動後數百年，為數不少的人只不過把人文主義、自由主義如宗教信仰一般看待，輕率把一些信條視之真理，似乎不在意弄清，浮現在腦海中的思想觀念，那些才比較符合真實，那些思想只出於我們一廂情願，不斷堅持下去。