【影片】萬事問Google就對了？某些Google推薦的搜尋結果，其實錯得離譜

編按：

要找資料？「先問Google」。迷路了怎麼辦？「還是問Google」。生活在數位時代，Google已經成為許多人不可或缺的好朋友，但你知道其實Google推薦的某些搜尋結果，很有可能錯得離譜嗎？到底是什麼原因，讓「Google大神」失誤連連？就跟著Vox的影片，來一探究竟吧。

「美國沒有國王」是眾所皆知的事實。不過，曾經有好一段時間，如果你搜尋「美國國王」，會發現Google竟然把「歐巴馬國王」這樣匪夷所思的答案列入優先推薦。而且這種怪事可不只一樁，其他諸如「恐龍不曾存在過」、「神不愛世人，只愛基督徒」，甚至是「所有共和主義者都是納粹份子」這些內容，都曾出現在Google搜尋結果頁的最頂端──那個在許多人眼裡「絕對正確、無庸置疑」的神聖領域。

究竟為何這些假新聞、假資料，甚至可以用「惡毒」來形容的訊息，會成為Google的首選呢？

Photo Credit: Vox 影片截圖

當你搜尋特定關鍵字時，Google會自行從海量的資料中，判斷你可能對哪種資訊最感興趣，再向你依序顯示搜尋結果。Google自2012年起，使用一套名為「知識圖譜（knowledge Graph）」的資料庫系統，幫助人們更容易找到所需資訊。「知識圖譜」當中的資訊來源，大多來自會主動提供資訊來源的網站，例如：維基百科（Wikipedia）、「世界各國紀實年鑑（CIA World Factbook）」等。

但有時，某些資訊能搶下搜尋結果的第一順位，未必是因為它們值得信賴或生動有趣，而是它們對Google施了障眼法。

Photo Credit: Vox 影片截圖

當你搜尋特定關鍵字，某些「雀屏中選的資訊」會以單獨一格的形式，出現在搜尋結果的最頂端，名為「精選摘要」（featured snippets，「搜尋結果中的精選摘要」 的簡稱）。至於「精選摘要」的選擇標準，除了點閱率高、平均閱讀時間長，Google還會優先考慮「針對特殊問題提出回答」的訊息，以及以短句、條列句格式構成的資訊內容。

Photo Credit: Vox 影片截圖

舉例來說：當你在搜尋欄鍵入「如何烹調蘆筍？」後，獲選為「精選摘要」的文章，實際上是搜尋結果的第10名；但它正好以「如何烹調蘆筍？」這個問句當標題，內文還用數字小標列出烹調步驟──完美符合系統對「精選摘要」的要求。

Photo Credit: Vox 影片截圖

每當你在搜尋欄中鍵入幾個詞彙，或一串問題，你將有超過30%的機率優先看到「被特化過」的搜尋結果。也因為電腦和手機都是「一行一行往下讀 」，資訊如果能登上「精選摘要」寶座，自然有更多機會能抓住目光。「精選摘要」的顯示範疇，不只限於電腦和手機，包含語音搜尋（Google Voice Search）和智慧管家（Google Home）在內，Google旗下的其他新型服務也有同樣的選擇傾向。

Photo Credit: Vox 影片截圖

「被列入『精選摘要』」逐漸成為一項資訊內容的重要指標。但別忘了，「精選摘要」的內容可以來自任何一個第三方網站，甚至是未經過驗證的訊息來源──這也是為什麼荒謬、甚至充滿惡意的內容，仍然有機會獲選。當然，使用者可以向Google反應這些謬誤，Google內部也有數千名工作人員，持續監控這些搜尋結果。

然而，無論只是幾張圖、一則留言或是一篇完整報導，全世界數以億計的使用者，每分每秒都在產出訊息，也因此Google很難及時補救錯誤，更遑論提早發現。

Photo Credit: Vox 影片截圖

某些本來可能乏人問津、令人厭惡的內容，利用Google搜尋系統的盲點，巧妙提升了能見度；但這也表示我們有更多的機會，接觸這些「心懷不軌」的訊息，也就更有可能被誤導。所以即使「Google大神」為我們帶來許多方便，從搜尋結果中挑揀有用的資訊時，仍得要張大眼睛、小心謹慎了。

延伸閱讀：GOOGLE’S FEATURED SNIPPETS ARE WORSE THAN FAKE NEWS（The Outline）

實習編輯：廖芸嫻
核稿編輯：吳承紘