你好,我是「臨床勞工」職業白老鼠一號

我們想讓你知道的是
如果這樣是不正當的買賣,那麼又該算是何種不正當的買賣呢?在藥物試驗時,試驗對象的工作方式與傳統不同,甚至有許多人在談及自己接受的實驗時,都是當成意外之財看待。但這並不表示他們沒有提供寶貴的服務給藥物公司。這些接受試驗的白老鼠所提供的產品可能很危險,同時又很耗時。
文:史考特.卡尼
我是勃起功能障礙界的葉格(按:全名為查理.艾伍德.查克.葉格,1923年生,美國空軍少將退役,是史上第一位超越音速的人,被認為是20世紀人類航空史上最重要的傳奇人物之一),或可說是眾多葉格的其中一位。
二○○五年夏天,我剛從威斯康辛大學麥迪遜分校的人類學研究所畢業,微薄的助學金就要用光了,我不僅沒保險,又欠了學生貸款。對於像我這樣以及美國成千上萬的學生而言,想要輕鬆賺一筆錢,其中一個方法就是報名參加藥物試驗,成為白老鼠。而麥迪遜便是美國為數不多的主要臨床試驗中心之一。要把我的身體租出去很容易,只消瀏覽地方週報的分類廣告欄,在伴遊和床伴徵人廣告旁邊就是了。
這份差事跟賣淫很像,現金實在誘人,三千兩百美元啊,至少科文斯(Covance)在自家網站上是這麼廣告的,似乎是一筆好買賣。科文斯是一家當地的契約型研究機構,代表各大製藥公司進行臨床試驗,我只要當白老鼠幾個星期,賺的錢就能抵過以前工作三個月的薪水。而這次要試驗的藥物是重組威而剛配方的新藥,威而剛是史上最熱賣的藥物之一。
當時,研發出威而剛的輝瑞大藥廠完全掌控了勃起功能障礙市場,而拜耳藥廠也想分一杯羹,於是便稍微重組了威而剛的配方,推出了勃起增強藥。業界稱這種藥為「同質藥」(me too drug),其基本藥理特性跟市面上既有藥物相同,但當中的差異,又足以另行申請專利資格。不過,即使是同質藥仍得清除法規上的障礙,因此拜耳藥廠雇用了科文斯臨床研究機構進行臨床試驗。在經過簡短的篩選過程後,科文斯雇用了我和另外三十個男人,花四個週末的時間共同在實驗室吞下大量的壯陽藥,幫自己的槍上膛。
臨床試驗一點也不安全
當然了,他們之所以會付錢給我,是因為臨床試驗一點也不安全。二○○六年,有八個人志願參與為期一週的TGN1412研究,TGN1412是一種正在實驗中的藥物,用於治療類風濕關節炎和白血病。但在服用第一劑的數分鐘內,便有六個男人嘔吐,接著失去意識。當時倫敦北威克公園醫院(Northwick Park Hospital)的人員趕緊把他們送到創傷中心,多位醫師確認是多重器官衰竭症狀,雖然最後救回了他們的性命,不過藥物已造成他們的免疫系統受到不可逆的損害,其中一人甚至失去了腳趾和手指,還有一人最後罹患癌症,而這可能就是TGN1412所引起的。
一九九九年的費城案,危險程度就更高了。當時傑西.蓋爾辛格(Jesse Gelsinger)正在接受第一批雞尾酒基因療法,可是五天後就死亡,當時他年僅十八歲。基因療法是針對患者基因組成裡的特定變異,將壞基因換成好基因,因此很有可能可以打擊遺傳疾病。假如該藥物有效,就等於是在革命性的全新醫療領域跨出了第一步。然而,他的死亡造成寒蟬效應,媒體把整個基因療法領域判了死刑,大有可為的科學探究方向,也因大眾的怒氣而就此告終。他的死亡同時也震驚了美國食品藥物管理局和投資者,足足十年後,才有另一個基因療法臨床試驗向前邁進。那次試驗引起的餘波,讓當代所有其他的實驗都受到影響,也造成新藥研發的危險度增加。一旦藥物研究出了問題,不但會有人死掉,就連數十億美元的投資也會突然間付諸流水。
不過,一劑配方重組的威而剛似乎沒那麼危險。畢竟,世界各地已有數百萬人在使用威而剛。當天我去城外一棟外觀矮寬的一層樓建築報到,穿過氣鎖門,一位護士幫我簽到,告訴我要把旅行袋放在哪裡,接著在我的脖子掛上相片識別證。我穿越了充滿強烈乳膠味和消毒味的走廊和交誼廳,經過了一些三十幾歲的男人,他們是參加另一項研究的人,臂彎裡有著沾了血的小片紗布,繃帶看起來像是微型模型裡的日本國旗。
一小時後,最後幾位參加樂威壯試驗的人終於到了,護理長帶領志願者進入餐廳,說明宿舍規定。
- 上廁所前,需經許可。膀胱裡細微的變化,可能會影響樂威壯的代謝率。
- 抽血時要準時出現,不容許有例外。一天要抽血十九次。
- 禁止喝酒、性交、咖啡因、藥物、色情片、運動。其實,除了讓身體處理藥物外,我們實際上所做的事情是愈少愈好。
- 若有任何不尋常的副作用,請立即呈報。
「基本上就是餵食和抽血的研究。」護士這麼告訴我們。「我們要研究藥物會停留在你們的體內多久,我們不用知道你們是不是有……嗯……我們不用知道藥物是否有達到效用,除非發生不正常的狀況。」我們認為背後的含義是,她不在乎我們是否有勃起,這讓我們鬆了一口氣。說明結束後我們陸續走出會議廳,我坐在一台巨大電視機前方的沙發上,跟參與同一研究的其他成員握手問好,發現裡頭至少有一半的人是靠藥物試驗維生。
職業白老鼠
如果這樣是不正當的買賣,那麼又該算是何種不正當的買賣呢?在藥物試驗時,試驗對象的工作方式與傳統不同,甚至有許多人在談及自己接受的實驗時,都是當成意外之財看待。不過,雖然他們並沒有在積極工作,但是這並不表示他們沒有提供寶貴的服務給藥物公司。這些接受試驗的白老鼠所提供的產品,雖然不是來自於生理或心理上的努力,卻也可能很危險,同時又很耗時。
社會人類學家凱瑟琳.渥比(Catherine Waldby)和瑪琳達.庫伯(Melinda Cooper)也曾仔細思索這個議題,最後發明了「臨床勞工」(clinical labor)這個詞彙,用來描述法蘭克這種人為了維生而從事的不太是工作的工作。但要是沒有他們的寶貴貢獻,整個製藥產業就會逐漸停擺。
Tags:
ASUS與NVIDIA聯手陽明交大應用藝術所,頂尖軟硬體設備助藝術與STEM領域學生提前接軌AI產業

我們想讓你知道的是
近年AI的影響力從業界延伸到學界, AI課程成為學生熱門選修,此類課程仰賴高效能工具。ASUS與NVIDIA看準學界需求,於陽明交通大學應用藝術研究所(Institute of Applied Arts, IAA)配置多台搭載GeForce RTX 40 系列筆電GPU的ASUS/ROG高效能,以頂尖的軟硬體設備,幫助師生輕鬆運用生成式AI技術創作激盪創意,培養前瞻藝術人才。
近年因應生成式AI的熱潮,AI對產業的商業模式、營運流程,產生顛覆性的革新。事實上,AI的影響力,也開始從業界延伸到學界,越來越多學生主動學習寫AI程式,或將AI工具應用到主修科系。透過高效能的軟硬體工具,教授在授課或學生實作過程, 得以無後顧之憂揮灑新世代創意。
本次產學合作由華碩提供經NVIDIA Studio認證並搭載GeForce RTX™ 4060筆電GPU的創作者筆電,包括ASUS Vivobook 16X、ROG Zephyrus G14、ROG Flow X16以及適合STEM學習的ASUS TUF Gaming A15,幫助同時跨藝術創作及STEM(科學、技術、工程、數學)領域的陽明交通大學應用藝術研究所師生在符合業界標準的環境中實作,激發無窮創作潛力。
應藝所專任助理教授劉辰岫:培養跨領域學生使用最新科技媒材進行創作
此次華碩與NVIDIA、國立陽明交通大學應用藝術研究所攜手,以IAA x NVIDIA Studio x ASUS 合作形式打造前瞻藝術學習環境,考量之一就是應藝所訓練學生時,強調對新科技的重視程度。應藝所專任助理教授劉辰岫表示:「我們許多學生是跨科系報考,像是資工、教育、文學等,所上學風自由開放,也與時俱進。教學時使用最新工具媒材,讓藝術與科技產生深度融合,『跨領域』成為應藝所相當獨特的人才養成路徑。」

既然應藝所的師生在教學、創作過程高度依賴科技,ROG Zephyrus G14提供給師生使用後有哪些明顯的感受?劉辰岫舉例,教學過程會使用到3D建模軟體Blender,以及同步執行多個機器學習任務,因為ROG Zephyrus G14搭載GeForce RTX 4060 筆電GPU提供強大的運算效能,在處理複雜的3D建模訓練指令時,操作起來相當順暢,高解析度螢幕可以看到細緻的渲染視覺,對於師生在建模過程,確實可以加速流程。
另外,應藝所在教學現場相當重視腦力激盪的討論,進而嘗試打破藝術邊界,讓創意勇於馳騁。課程中如果人手有一台高效能筆電,不但可大幅減少運算時間,ROG Zephyrus G14輕薄好攜帶,可在任何空間進行討論、創作或展示作品,十分便利。

劉辰岫觀察到,學生透過ROG Zephyrus G14執行視覺化程式設計軟體TouchDesigner,在創建藝術作品之際,受惠高效能的NVIDIA GPU,可以處理更複雜的視覺效果,實現最高畫格率,加速生成出要渲染作品的指令;加上這台筆電相當輕巧,內建HDMI、Type-C和USB多種接頭,學生上課時能輕鬆連接到投影機或拿在手上,將藝術作品分享給其他人觀賞,有助於在課堂上把創意想法變成實際作品。
全球獲獎無數的ROG Zephyrus G14 搭載NVIDIA GeForce RTX 4060 筆電 GPU,高達 125W TGP,並具備 NVIDIA Advanced Optimus 與 DLSS 3 技術,解鎖頂級創作應用程式中的 RTX 和 AI 加速、可實現最大穩定性的 NVIDIA Studio 驅動程式,最佳化運算能力及效能超乎想像,加速創意構思,輕鬆迎戰多工任務。採用ROG Nebula 霓真技術電競螢幕,16:10長寬比,QHD 165Hz/3ms 面板, 100% PCI-P3 廣色域,搭配 Dolby Vision 影像技術,色彩準確度通過Pantone認證,畫面明亮、快速、生動,更有德國萊因護眼認證,不閃屏、抗藍光,揮灑創意開闢嶄新「視」界!了解更多:ROG Zephyrus G14
開放資源給其他學科學生使用,成為校內跨領域的創意激盪Hub
IAA x NVIDIA Studio x ASUS 合作設備,也開放給陽明交大其他科系師生預約使用。因為看到越來越多STEM領域的學生,在寫程式作業的時候,受限私人筆電的GPU效能不夠優異,導致學習效率大打折扣。
對此,華碩與NVIDIA就針對理工相關學科的學生,鼓勵使用搭載NVIDIA GPU的華碩筆電,可加速驅動機械、結構和電氣仿真等數十種的STEM應用程式,展現高速效能;又或是計算機科學、數據科學的學生,在處理大型數據集、訓練生成式 AI和機器學習模型時,可以更快獲得的分析結果。

事實上,過去十年間NVIDIA已經從一間以GPU為核心業務,進化成運算平台的公司,提供的解決方案不光只是顯示卡,還有橫跨其中的軟體及運算平台,例如有NVIDIA AI(企業級尖端人工智慧平台)和 NVIDIA Omniverse(創意協作開放平台)。幫助設計師、藝術家、工程師、數據科學家等專業創作者,不再受限軟硬體資源,影響創作或演算的進度。
也因為IAA x NVIDIA Studio x ASUS學習設備開放給各系所授課使用,有助於日後校內跨領域交流。劉辰岫教授回應:「應藝所是整合跨領域創意的樞紐,很多時候不同領域的師生都會在這裡做腦力激盪,加上應藝所的課程也有很多非本科系學生選修;以及我手上的計畫也會邀請建築所、資工所的老師一起參與,因此我們很期待未來這些資源的加入會帶動更多跨領域的創意激盪。」

ASUS與NVIDIA賦能空間價值,規劃講座/工作坊協助師生掌握新科技
除了提供軟硬體設備,ASUS與NVIDIA也期待能為此場域挹注更多創新能量。後續也將規劃一系列講座與工作坊主題,讓校內師生能第一手掌握產業現況,使用嶄新的設備來進行研發與實作。
例如NVIDIA將籌辦生成式AI主題的研討會,邀請領域的業界講師,教導學生怎麼設定、使用生成式AI來提升創作效率,藉此讓學生們認識到GPU在創作時的重要性。另外,NVIDIA也會規劃Omniverse工作坊,邀請教授和學生親自實作,了解Omniverse的特點和功能,有助於把Omniverse融入創作流程,進而豐富學生的知識與技能。

另一方面,深耕校園多年的華碩,以培育更多國內優秀技術人才為出發點,未來也會在此舉辦AI主題講座,邀請業師講授如何實際操作創作者筆電及相關應用,有助師生更了解產品特色,得以更精實地利用筆電創作,期待能具體提升同學的創意產出效率,以及擴大教授的研究能量。
當人工智慧已成為全球先進國家的下個角力主戰場,台灣若希望在AI賽道不落人後,從教育往下扎根將是關鍵。華碩與NVIDIA攜手陽明交大,透過提供設備、講座等多元資源,有助於培養下一代AI思維,厚植設計人才的數位實力,期待台灣有朝一日成為AI強國。
想擁有最佳效能的華碩筆電,現在就加入華碩教育商店會員,學生/教職員登錄享專屬優惠價,首次登錄再送500元購物金!立即登錄:華碩教育商店