齋戒月是什麼？為何每年齋戒月時間都不一樣？
我們想讓你知道的是
對於非穆斯林的大眾，也許年復一年地困惑著「啊怎麼齋戒月又來了？」如果你存在任何一絲困惑，沒關係，看完這篇文章後就可以知性地為大家指點迷津。
又到了一年一度的齋戒月，而報章媒體已經開始爭相報導相關新聞，諸如「沙烏地阿拉伯因應齋戒月砍亞洲原油供應量」、「齋戒月報到，XX飯店推出穆斯林專屬料理」等等，齋戒月已經漸漸成為台灣的新興活動（商機？），也許再過幾年，就會聽見上班族的對話出現：「ㄟ~明天是開齋節ㄟ，要不要晚上一起約吃飯慶祝？」，就跟我們愛跟風的聖誕節、萬聖節一樣，成為年輕人的潮流。
但！對於非穆斯林的大眾，大家也許又一年一度的困惑著「蛤？記得去年才剛看到齋戒月的新聞，啊怎麼齋戒月又來了？」好，如果你存在任何一絲困惑，沒關係，看完這篇文章後，當同學同事們還在問說：「齋戒月是什麼啊？好像是一群人不能吃東西的日子？」這時你就可以大笑三聲，知性地為大家指點迷津。
齋戒月是什麼？
齋戒月，也就是Ramadan，是伊斯蘭曆的第九個月，在這個月裡，穆斯林須在晨禮（Fajr）至日落前齋戒，直到日落後昏禮（Maghrib）叫拜聲響起，才得以開齋，穆斯林則透過齋戒的過程自律、自省，學習到忍耐和自制的美德，藉由體會飢餓的痛苦，感受食物的重要性，並感謝真主。
齋戒的內容，包括禁止吃東西、喝水、性交、抽菸、口出穢言或心有雜念，這個月的目的就是個人修養和自制力的提升，並且透過加倍閱讀古蘭經和禱告，更接近真主。
每年齋戒月好像都不同時間？
齋戒月是伊斯蘭曆的第九個月رمضان，伊斯蘭曆在阿拉伯語裡稱為التقويم الهجري（attaqwim alhijri），有別於我們一般使用的陽曆，伊斯蘭曆是根據月亮的周期來制定的，在古蘭經第十章第五節明確提到，以月亮作為立法的準則：
هُوَ الَّذِي جَعَلَ الشَّمْسَ ضِيَاءً وَالْقَمَرَ نُورًا وَقَدَّرَهُ مَنَازِلَ لِتَعْلَمُوا عَدَدَ السِّنِينَ وَالْحِسَابَ ۚ مَا خَلَقَ اللَّهُ ذَٰلِكَ إِللَّا بِالْحَقِّ ۚ يُفَصِّلُ الْآيَاتِ لِقَوْمٍ يَعْلَمُونَ
他曾以太陽為發光的、以月亮為光明的，並為月亮而定列宿，以便你們知道曆算。真主只依真理而創造之。他為能瞭解的民眾而解釋一切跡象。（馬堅譯本）
月亮圓缺一周為一個月，歷時29天12小時44分2.8秒，單數月份為大月，有30天，偶數月份為小月，有29天，唯有12月在閏年的時候是30天，古蘭經裡也明確提到，曆法的月數是12個月：
إِنَّ عِدَّةَ ٱلشُّهُورِ عِندَ ٱللَّهِ ٱثْنَا عَشَرَ شَهْرًا فِى كِتَٰبِ ٱللَّهِ يَوْمَ خَلَقَ ٱلسَّمَٰوَٰتِ وَٱلْأَرْضَ مِنْهَآ أَرْبَعَةٌ حُرُمٌ ۚ ذَٰلِكَ ٱلدِّينُ ٱلْقَيِّمُ ۚ فَلَا تَظْلِمُوا۟ فِيهِنَّ أَنفُسَكُمْ ۚ وَقَٰتِلُوا۟ ٱلْمُشْرِكِينَ كَآفَّةً كَمَا يُقَٰتِلُونَكُمْ كَآفَّةً ۚ وَٱعْلَمُوٓا۟ أَنَّ ٱللَّهَ مَعَ ٱلْمُتَّقِينَ
依真主的判斷，月數確是十二個月，真主創造天地之日，已記錄在天經中。其中有四個禁月，這確是正教。故你們在禁月裏不要自欺。以物配主的人群起而進攻你們，你們也就應當群起而抵抗他們。你們應當知道，真主是和敬畏者在一起的。（馬堅譯本）
伊斯蘭曆一年會比陽曆少11天左右，而這也是為何齋戒月每年時間會不一樣的原因。
有別於我們生活中常用的陽曆，是以耶穌誕辰那一年為元年， 伊斯蘭曆的元年是西元622年7月16日，先知穆罕默德在這一年帶領信眾，從麥加遷徙到麥地那，這次意義重大的遷徙就是هجرة（Hijrah）。
在هجرة（Hijrah）之前，穆罕默德原本都在麥加傳播伊斯蘭，然而，隨著他的影響力越來越大，也逐漸威脅到當時賣家統治部族的地位，因此遭受嚴重的迫害，西元622年，穆罕默德決定帶領信眾一起遷徙到麥地那，做為新的據點，而穆罕默德也漸漸和麥地那當地的部族建立起良好關係，伊斯蘭也得以在麥地那得到良好的發展，可以說是伊斯蘭歷史的重要轉捩點。
今年的齋戒月從5月27號開始，至6月25號結束，如果你身邊有穆斯林朋友的話，不如就專業的跟他道一聲「Ramadan Karim」，不但拉近彼此距離，還展現你的知性，何樂而不為。
責任編輯：潘柏翰
核稿編輯：翁世航