藝術的平庸性：再說關尚智的錄像作品
我們想讓你知道的是
到了2017年，社會脈絡及政治環境又翻了兩翻，當代藝術的實踐與策略也不斷流變，當初在觀念上的奇觀，不再奇觀。重新再看這幾組錄像，除了是一種政治取向的宣示外，我們還可以看到什麼？
文：張煒森
香港回歸廿周年前夕，再次翻看關尚智2007至2012年期間四個錄像作品，包括《我家晾衣架上的升／降旗儀式》（2007，下稱《升／降旗》)、《用叉子喝一杯熱巧克力》（2011，下稱《巧克力》）、《跟關太一起做...製作胡椒噴霧》（2012，下稱《胡椒噴霧》）及《從政府總部入口（示威區）帶走一隻「鐵馬」圍欄》（2012，下稱《鐵馬》）。然後重讀翁子健的〈關尚智和黃慧妍的藝術，或批判藝術何以可能〉，當中提到的幾個關鍵詞，例如日常化、異軌（détournement）、幽默感與批評性等，還是依舊能有效地串連這幾個錄像作品中的藝術性與特色。
到了2017年，社會脈絡及政治環境又翻了兩翻，當代藝術的實踐與策略也不斷流變，當初在觀念上的奇觀，不再奇觀。重新再看這幾組錄像，除了是一種政治取向的宣示外，我們還可以看到什麼？
四組錄像作品的共同點都是記錄著一些操演的行為，沒有額外太多的意像，制作手法直率、原始、成本低，甚至有點市井，除《胡椒噴霧》外，其他作品都影像部分都以最平實的方式，記錄單一事件為本，幾乎談不上任何拍攝的技巧，更沒有做任何剪接，只有《升／降旗》配上國歌，但同樣讓事件、行為一氣呵成，讓操演行為原原本本地呈現出來。
《升／降旗》為香港特區成立10周年之際，關尚智請父母在家中的晾衫架上拉扯英國、中國國旗與香港特區區旗，以家庭日常的生活模擬升降國旗；《鐵馬》則記錄藝術家利用膠紙包裹一隻政府總部入口處外的「鐵馬」，然後把那模塑出來的膠紙「鐵馬」取走；《巧克力》則看似徒勞地用叉子喝一杯巧克力，但最終都能用叉子喝完整杯巧克力；《胡椒噴霧》是四個錄像中最具剪接元素與拍攝技巧的錄像，黃慧妍成為錄像中的主持，如烹飪節目般製作食用的胡椒噴霧。
錄像中種種的政治符號，如鐵馬、國旗、胡椒噴霧等，往往通過一連串，猶如日常生活又帶幽默感的操演下，成為虛虛實實不斷互換的概念：藝術家確實在政府總部外模塑出一複製非真實的「鐵馬」；荒謬地用叉子喝一杯巧克力，最後卻能確實地做到；藝術家父母確實在居住環境中模擬出非真實的升降旗儀式；似幻擬真的烹飪節目教人烹調食用的胡椒噴霧。誠然，權威如國旗、監控如鐵馬及胡椒噴霧，透過操演的方式浪漫化地轉化為民間可掌控之物，同時在意象上改變了當中的權力關係。錄像作品的取向雖未有深層的探討什麼政治環境下的狀態，但這種形式表現卻最能觸及觀眾最表層的感覺。
左：關尚智，《跟關太一起做… 製作胡椒噴霧》，2012，單頻道錄像，5'16"。
右：關尚智，《用叉子喝一杯熱巧克力。》，2011，單頻道錄像，28'9"。
藝術作為一種表達形式，也是一種人文精神與思考方法。從關尚智的創作中，不禁另一聯想到漢娜．鄂蘭提到「邪惡的平庸性」，既然缺乏思考能使邪惡平凡地展現到每一個人身上。那麼，關尚智這一類的藝術家就正實踐著「藝術的平庸性」，藝術能以平凡無奇的形式呈現於日常裡，在理所當然的環境下，一些看似平常的行為卻是一種顛覆與批審。
關尚智的藝術實踐回應著社會政治氛圍的同時，亦將固有藝術中權威性瓦解並回歸到日常中，尋常得就像每人都能掌握的技術、行為與態度。這種藝術實踐至於現實的政治或社會環境也章相當無力，但至少能讓思考平凡地回歸到藝術家之中，也可以是每一個人的範例。
今天看畢這些相距5年或以上的錄像作品，慨嘆要是今天在香港政府總部外，做這類敏感的創作時會否變成公眾妨擾；另一邊廂，當部分人對遊行示威已感到徒勞之際，不禁令人有點嚮往那些年關尚智創作錄像的爛燦歲月。
責任編輯：曾傑
核稿編輯：楊之瑜