台灣的老貧預備軍：再就業困難的中年失業人士

文：王乾任

我大四那年，在法院擔任書記官的父親，決定請辭，是年五十一歲。

理由暫且擱下不表，總而言之，從法院離職之後，父親不曾再就業，至今將近二十年。

不就業的原因很多，但其中有一點很關鍵，無法找到適合年齡、資歷的職業，薪資還是其次考慮條件。

自願離職，自然沒有月退俸可以領，離開職場之後，就是吃老本，所幸還有親族相助，而我在幾年之後，工作終於穩定，每年也可以幫家裡分擔一些花費，才總算平安的撐了過來。

雖說父親脫離職場，是基於他的個人選擇，不過同一時期的台灣，也告別了戰後低失業率的黃金時代。一九九六年以後，台灣的失業率逐年攀升，二〇〇〇年更來到五‧一七％，與一九八六年以前的二％以下，不可同日而語。

一九九六年是台灣戰後首波大失業潮，失業人口結構不再像過去主要集中在剛畢業找第一份工作的年輕人或中年再就業婦女，而是非初次尋職人士，且多因工廠倒閉、歇業才被迫失業的非自願性失業人口（想工作但找不到工作）。非自願性失業人口從一九九五年的十七‧六％一路攀升，到SARS爆發時的二〇〇三年已經來到四十九‧三％，影響非常巨大。

一九九〇年代後期出現的失業問題，和台商西進、網路泡沫化及亞洲金融風暴脫離不了關係，也因此失業者不光是藍領技術工人，中高階白領也所在多有，影響範圍很廣。

此波失業潮的再就業難度，也遠勝過往。好比說一九九四年時，失業人口平均失業期間是十五‧六八週，到了二〇〇三年則多出一倍，來到三十‧一週。

台灣的中年失業率則從一九九六年的〇‧九八％持續攀升到二〇〇二年的二‧六九％，可以說中年人口在這段時間內失業的狀況相當迅速而驚人，而中年人口勞動參與率從一九九六年的三十五‧四八％一路下滑到二〇〇二年的三十三‧四七％，幾組統計數字交叉比較下來，某種程度可以解讀為中年人口在這波大失業潮後，無法再返回職場。

為什麼要特別指出將近二十年前的首波失業潮？

主要原因在於，那是台灣經濟處於轉型關鍵時期造成的失業狂潮，也就是說，遭逢失業問題的勞工多半是非自願性失業，並非短期的摩擦性失業，而是落入長期的結構性失業。就算日後能夠順利找到工作，收入也大多遠不如過往，且年資得重頭計算。

雖然當年政府也推出了不少就業補助和就業輔導，卻是成效不彰。因為，此波失業潮之後台灣就迎來了長期經濟不景氣，景氣衰退，產業西進與空洞化，產業升級轉型失敗，勞工薪資所得停滯等問題，至今仍然無解。

此波失業潮下的失業人口，若是三十歲以下，可能還能夠重新選擇職涯跑道，重新挑戰，但如果失業的是中年人士，可能有許多人會跟我父親一樣，再也找不到合適的工作。

畢竟，結構性失業意味著，失業者的工作技能已經失去了市場價值，沒有雇主願意出跟過去一樣的薪資水準聘用，甚至就連打折都找不到人聘用。

如果轉職，中年人士恐怕只能找低薪的勞力工作，偏偏他們的體能與精力逐年衰退，加上那段時期的中年就業人口多半從事重勞動的製造業工作，屬於體力活的基層勞工居絕大多數（占總中年勞動人口的四十六％），這些中年勞工失業後，就算能找到工作，恐怕也難以長久，薪水也不可能太高。而且，那還是順利找到工作的情況，因為這群人原本就是產業結構轉型下的結構性失業人口，淪為想找工作而找不到或未找工作的「隱藏性勞動力」、「喪志工人」，轉職或再就職都很困難。

台灣的就業市場，向來以青壯年人口為主要招聘對象，年過三十五歲之後若遭遇非自願性離職，往往很難找到跟上一份工作一樣薪資或工作條件基準的職缺。

這也是中年轉職與中年失業者最感到焦慮不安的地方，因為年齡向來是台灣的企業主聘用人力的主要考量，年紀越大的失業者越難找到工作，更別說好工作。

中年失業的問題還不只找不到工作，這些人往往身上還揹著房貸與子女教養花費，壓得許多人喘不過氣來，若再加上父母奉養或老後照顧，經濟壓力就更加沉重了。

有媒體便以上有高堂、下有兒女的中年世代為依據，推出了〈流沙中年〉專題報導，點出了即便原本收入還算可以養家活口的中年世代，卻因為照護高齡父母而陷入貧困的現象，以及那些面臨中年失業後再也找不到可以跟之前職業相同收入水準的工作，對家庭經濟的衝擊。

流沙中年所組織的家庭，極有可能一不小心就落入高風險或中低收入戶，特別是現在多半是核心家庭為主的家庭型態，沒有親戚作為補充人力，協助度過難關。

流沙中年的未來，令人相當堪憂。當這些中年失業或中年後因為照顧年邁雙親而放棄工作的人進入熟年期之後，恐怕也將淪為老後貧窮。

想要避免中年流沙化現象的蔓延，政府必須在中年轉職就業上著墨更多，不能放任民間的連鎖加盟業者吸收中年失業人口成為加盟主（加盟事業成功比例僅只有六十％），需要更積極地鼓吹與推動聘用中年人士，給予失業中年人必要的就業輔導。

時時刻刻提醒整個社會，未來的台灣是少子化與超高齡社會，年輕人力欠缺，而中年甚至熟年人力充沛，能否協助市場活用這些勞動力，將是解決老後貧窮的重要關鍵。

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書籍介紹

《人生中場拉警報！：財富、健康、人際關係一網打盡，遠離老後貧窮的惡夢》，三民書局出版
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作者：王乾任

真實的台灣社會是？

人口高齡化速度全球第一，年金制度岌岌可危。長照制度仍不完善，勞工低薪化、貧窮化，努力工作仍養不活自己。中年一旦失業就再也回不去，傳統社會安全網崩壞，高齡者租屋困難。