《香料共和國》：木乃伊粉——吞食或塗抹這些粉末時，有何感覺？

文：約翰・歐康（John O’Connell）

木乃伊（Mummy）意思是「用亞麻布包裹保存的埃及屍體」，它的英文字源自中世紀埃及文字mumiya，即柏油或瀝青，也就是我們塗在道路或屋頂上那種像焦油一樣的樹脂，而古埃及人用在塗裹屍體的過程中。

加拿大約克大學（University of York）的考古化學家史蒂芬．布克利（Stephen Buckley）已經證實，瀝青是塗在屍體上用來抗菌防腐的多種物質之一，據信能助死者順利進入死後的世界（蜂蠟和針葉樹、黃連木的樹脂也很流行）。瀝青的價格比其他樹脂便宜，主要是用在古埃及王朝晚期（西元前664-332年），而且比較常用在寵物而非人身上，不過籠統稱之為「瀝青」比較簡單。

由中世紀直到十九世紀，人們認為由古老腐化屍體上剝下來，尤其是取自頭部的瀝青有很強的療效，這種被稱為木乃伊粉的物質要靠進口，非常昂貴，因此被當作香料、列入中世紀商人指南。

其中最有名的一本國際貿易指南《商人手冊》（La pratica dellamercatura）是在1330年代晚期由佛羅倫斯銀行家弗朗切斯科．彼戈羅蒂（Francesco Pegolotti）所撰，史學家保羅．弗瑞曼（Paul Freeman）欣然指出，本書列出了木乃伊粉、龍血（龍血樹屬植物提煉的精華，用作染料和藥物）和不純鋅華（tutti，亞歷山卓煉鋅爐煙囪刮下來的黑焦物質，也稱為鎘：用在冶金，也可用來治療滲水潰瘍，這話聽來荒謬，但若你知道不純鋅華其實就是氧化鋅，是尿布疹藥膏Sudocrem的重要成份，就不會那麼驚訝）。

由馬西亞斯．普拉提亞斯（Matthaeus Platearius）所著的另一本藥物手冊《簡易醫書》（Circa instans, 1166），則把木乃伊粉列為「一種由死者墳墓收集而來的香料」，並且建議：該選擇黑色有光澤、其臭無比而且質地結實者。反之，白色的那種非常不透明，既沒有黏性，也不結實，很容易就碎成粉末，絕對不要用。⋯⋯如果用它和薺菜汁調製成敷料可止鼻血⋯⋯此外也可治療因口腔創傷或呼吸器官疾病造成的吐血，以木乃伊、薰陸香脂粉和溶有阿拉伯膠的水製成藥丸，讓病人含在舌下，等溶化之後吞下肚去。

「屍體藥物」也曾登上王室殿堂，真是不可思議。歐洲名醫悉爾多．特基（Th eodore Turquet de Mayerne）爵士為英王詹姆斯一世開的藥方中包括磨粉的人類頭顱，不過詹姆斯一世拒絕服用，按理查．蘇格（Richard Sugg）在《木乃伊、食人者和吸血鬼：文藝復興至維多利亞時期的屍體藥物》（Mummies, Cannibals and Vampires: The History of Corpse Medicine from the Renaissance to the Victorians, 2011）中說，此舉「絕無僅有」。書中證實「在現代初期的歐洲，有200多年，所有的人無分貧富貴賤，都以算是常規的方式，參與食人的行動」。這聽來雖像是中世紀才會有的現象－而且在某個程度上的確如此，然而很諷刺的，以食人為藥方的興趣卻是在十七世紀後期，科學正在建立理性基礎之時，發揚光大。

當時的人吸人血，有時甚至直接由捐血者的血管吞食。在德國，用來製作藥膏的脂肪叫作Armsunderschmalz，即「可憫罪人死後的脂肪」，其來源不言可喻。頭骨上長的苔蘚常取自英國入侵時死亡的愛爾蘭人屍首，據說可治療癲癇和抽搐。大家相信取自頭部而非其他器官材料的療效，反映出人們相信頭部有「攸關緊要的性靈」，能夠滋養靈魂。有人說這種作法褻瀆神聖，佛蘭德（Flemish）科學家揚．巴普蒂斯塔．范．海爾蒙特（Jean Baptiste van Helmont）大膽回應道，它們只是用在「慷慨慈善的目的」，而且「藥物本身都是天然成份」，其效力「是上帝親自賜予」。

原本木乃伊粉的來源是埃及木乃伊。舉世最早的埃及古物學者之一， 十二世紀的伊拉克醫師阿布杜．拉提夫．巴格達迪（Abd al-Latifal-Baghdadi）本人就熱衷這種交易：（屍體）內和頭部中稱為木乃伊粉的物質數量不少。鄉下人把它帶到城市賤價出售。我花了半迪拉姆（dirham，貨幣單位）就買了裝了整整三個頭的粉。賣主還給我看一個袋子，裡面有個胸腹部也填滿了這種木乃伊粉，我看到它放在骨頭裡，骨骼吸收它，直到兩者合而為一。

可是供不應求，因此非但成千上萬的人類和動物遺體在這次的熱潮中遭到毀損，而且還有怪誕的木乃伊粉行業出爐，專收監獄和醫院每天無名屍的屍首。史學家穆罕默德．伊本．伊亞斯（Muhammad ibn Iyas, 1448-1522）就提到有些埃及商人用剛死不久的屍首製作木乃伊，以每昆塔（qinter）25第納爾（dinar）的價格出售至歐洲，當成製作陳年木乃伊粉的材料，結果被判有罪，砍掉雙手吊在他們的脖子上。

歐洲市場上的木乃伊粉大多是已經磨好才進口，不過由埃及古墓劫掠原封不動的木乃伊，交易一樣很熱絡。英國作家塞繆爾．皮普斯曾到一個商人在泰晤士河邊的倉庫去看木乃伊，顯然準備要剁碎分運：「我從沒見過木乃伊，因此場面雖然不堪入目，依舊教我很感興趣；而且他（這名商人）還送了我一點，還有一根手臂骨。」