2017諾貝爾物理獎的「重力波探測」：我知道重力，但什麼是重力波？
我們想讓你知道的是
2017年諾貝爾物理獎，一半授與萊納・魏斯，另一半平分授與基普・索恩以及巴里・巴里什，以表彰他們預測愛因斯坦的最後預言——時空漣漪，重力波（gravitational wave）——及建立其探測器。
文：余海峯博士（物理雙月刊副總編）
2017年諾貝爾物理獎，一半授與萊納・魏斯（Rainer Weiss），另一半平分授與基普・索恩（Kip S. Thorne）以及巴里・巴里什（Barry C. Barish），以表彰他們預測愛因斯坦的最後預言——時空漣漪，重力波（gravitational wave）——及建立其探測器——位於美國的激光干涉重力波天文台（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, LIGO）及位於歐洲的處女座干涉儀（VIRGO Interferometer）——的貢獻。
長久以來，人類只能以一種方法探索宇宙：光。遙遠星光越過百億年時空，進入我們的眼睛，帶給人類無窮的物理資訊。隨著科技進步，望遠鏡越來越精良，人類看得越來越遠。然而，宇宙中有一道由光構成的牆壁，就在宇宙誕生的38萬年後，光在此前被高溫離子散射，光線無法穿越。另外，當兩個黑洞互相環繞，它們會越繞越接近，最終碰撞在一起結合為一，此過程中沒有任何光線會發射出來。因此，若只靠觀察光線，我們永達無法得知宇宙初期以及黑洞旁邊究竟發生了什麼事。
愛因斯坦在1915年發表的廣義相對論（general relativity）取代了牛頓萬有引力定律。廣義相對論之中，萬有引力，即重力，不再被描述為一種力。廣義相對論指出，質量和能量會令時空扭曲，而彎曲了的時空又會改變物質的軌跡。重力，原來是物體在四維時空凹陷的位置「墜落」的錯覺。
當兩個質量非常大的天體，例如黑洞（black hole），它們互相環繞之時，會不斷大幅度地改變時空彎曲的狀態。時空會被扭成漣漪狀，能量會經由這時空漣漪向外傳遞。這種時空中的漣漪，就是我們稱為重力波的效應。因此，兩個天體的能量就會不斷流失，導致它們越來越互相靠近，最後相撞。
天文學家早就觀察到宇宙中某些成對的中子星（neutron star，密度非常高的天體）會互相越繞越近，其軌道衰減速率與廣義相對論預言的重力波輻射非常吻合，是為重力波的間接觀測證據。
2015年9月14日，人類科學踏出了歷史性的一大步，LIGO直接測量到廣義相對論最後一個未證實的預言：重力波。這個發現，就如同人類演化以來首次生火同樣重要。重力波與光線一樣以光速前進，並能夠以極小的衰減率穿過物質的阻隔持續行進。相反，光線在穿越物質時會被散射或者吸收。所以，天文學家期待重力波能夠幫助我們看穿早期宇宙高溫之牆、告訴我們不發光的黑洞周圍發生了什麼有趣的事情，當然還有其他更多等著我們去發掘、探索的東西。
直接探測到重力波，開啟了一個全新的科學領域——重力波天文學。誰知道，大自然在宇宙中放置了些什麼有趣的東西，一些人類想也未想過的物理過程，等著我們用重力波去看一看？
責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航
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上廁所這樣的日常小事，其實是真正的人生大事—Panasonic溫水洗淨便座，呵護男性下半身的幸福
我們想讓你知道的是
說到男性如廁的問題，其實還真不少，像是便秘、擦拭不乾淨、甚至碰瓷等衛生問題，讓不少男性為之困擾。這次就讓我們透過醫師的角度來看看，面對這樣的問題可以如何解決？
根據世界廁所組織（World Toilet Organization，WTO）的統計，人一生大概要花三年的時間坐在馬桶上，而每一次上廁所時的體驗和品質，更是很大程度地影響了我們的情緒和身體健康狀況。
男性如廁的三大問題，你中了幾個？
對大部分的現代男性來說，好好上廁所幾乎算得上是種挑戰。舉例來說，便秘和痔瘡這兩大國人常見的問題，來自於作息不正常、缺乏運動、焦慮、飲食失調等生活習慣。但這些生活習慣，同時也是每天趕著通勤、開會，時常熬夜加班的男性們，必不可免的工作樣貌。在日積月累之下，便秘和痔瘡的困擾，常常就這樣默默地出現，想上不敢上，或者想上又上不出來，讓如廁成為生活中隱性的壓力來源。
此外，腸躁症也是一種常見的消化道問題。由於腸躁症有可能出現腹瀉的情況，也往往讓人擔心自己擦不乾淨、污物沾染到手上，留下令人不舒服的異味，成為許多男性的困擾。但是，如果因此以大量衛生紙反覆擦拭，除了留下垃圾，造成環境負擔之外，更有可能傷害脆弱的肛門肌膚，紅腫、破皮，甚至發炎、疼痛，同樣影響了生活的品質，造成心理壓力。
除了排便，男性排尿的問題也不少，例如近年來引起不小討論迴響的議題——男性尿尿，站著好還是坐著好？站姿的支持者認為，坐下的時候生殖器容易撞到馬桶圈，感覺很不乾淨，也不舒服；但是站著尿尿所造成的大量噴濺，不只沾染馬桶圈，甚至周遭的地板也要遭殃，最終需要花費更多心力去維持廁所的清潔與衛生，有些時候還因此造成家中成員的爭執。而且噴濺出來的尿液，也是細菌繁殖的最佳環境，如果不小心摸到加上抵抗力差，可能就會讓表皮有傷口的地方感染，實在令人頭痛。
好好上廁所不難，靠這招就夠
要改善這些男性如廁的問題，家醫科洪暐傑醫師認為，溫水便座是個好方法！以痔瘡為例，在臨床上的治療方法之一就是溫水坐浴，因為溫水可以很好地促進肛門口血液循環、減輕壓力，讓脫出的內痔回縮。而在如廁後，利用溫水便座來沖洗肛門，就如同溫水按摩般，一方面改善肛門附近的血液循環，同時減緩便秘、痔瘡帶來的問題。
至於如廁後的清潔，洪醫師則有「衛生紙乾擦不如濕紙巾擦，濕紙巾擦又不如使用溫水便座清洗」的建議。因為溫水沖洗，一來可以避免衛生紙反覆摩擦肛門所造成的傷害，二來也不怕糞便沾染到手，更不會造成後續環境衛生問題，一個動作就能擺脫令人不適的擦拭問題，真是要幫溫水便座拍拍手。
那麼男性尿尿是站著好還是坐著好？洪醫師建議道：「坐著尿尿除了避免尿液噴濺之外，其實好處很多，比方男性尿尿的時候，容易因為血壓改變而出現頭暈的狀況，站著很有可能因為頭暈而跌倒，但坐著的風險就相對低了許多。」但如果已經很習慣採取站姿，又不想因為尿液噴濺而造成家中成員困擾的男性，可以考慮裝設能在馬桶中生成泡沫的溫水便座。除了利用泡沫破壞水的表面張力之外，泡沫也能直接擋住反彈濺起的尿液，大幅阻止噴濺的情況。尿液不再噴得到處都是，廁所就可以更長時間的維持乾淨、衛生的狀態，同住的家人使用起廁所也更愉快。
在潔淨的溫水中，找回如廁的幸福感
Panasonic溫水洗淨便座，是解決男性如廁問題的專家，更是一家人廁所的守護者。360度噴灑泡沫所形成防護圈，包覆了馬桶內壁，能夠阻隔髒污、減少附著，讓尿尿的噴濺問題成為過去式，打掃起來更輕鬆。
既然說到打掃清潔，就不能不提到Panasonic貼心設計的一體式無縫不鏽鋼噴嘴，在使用者「著座後」、「使用前」，「使用後」等三個階段，都會自動進行清潔，從根部到前端徹底除污，強效抑菌高達99%；再加上與肌膚接觸的便座表面採用Ag+銀離子抗菌，符合日本SIAA嚴格的抗菌標準，即使是多人共用也很安心。
在使用者體驗上，Panasonic溫水洗淨便座採用先進的日本瞬熱技術，以快速節能省電的方式、提供不間斷的溫水，更設計了高達25種的洗淨模式，從水溫、水速、出水方式等，都能依照個人喜好調整，讓那些因為痔瘡、便秘或者腹瀉所帶來的疼痛、壓力，在自己喜好的溫水水流沖洗之下獲得改善，得到療癒的感受。
從裡到外，Panasonic溫水洗淨便座的體貼設計，就是要為所有使用者，提供全方位的舒適感。不想再讓上廁所成為困擾的男性朋友，請讓Panasonic溫水洗淨便座呵護你的需求，用全新的如廁體驗，扭轉你下半身的幸福吧！
