美國來的「漢字爺爺」散盡千萬，只為了打造免費的線上版「說文解字」
我們想讓你知道的是
他說，「我希望中國人注意我不是因為我是外國人，而是因為我會分析漢字。」
67歲的美國男子西爾斯（Richard Sears）原本對中文一竅不通，40多年前他來到台灣學中文，愛上了漢字研究，他花費多年經歷、耗盡積蓄、架設漢字的說文解字網站（Chinese Etymology），還贏得「漢字叔叔」美名，最近因為登上中國央視新聞，成為中國網友熱烈討論的人物。
《蘋果日報》報導，西爾斯出生在美國全是白人、全是基督徒的小鎮，1972年他22歲，對父親表示要出國學中文，父親極力反對，兩人還打了一架，最後他用洗盤子存下的錢買了機票飛到台灣，但從22歲學到40歲，他只會說中文口語，卻不會寫中文，因為他不懂中文字的起源，只會硬背，後來才明白文字演變的故事。
他喜歡漢字從象形文字演變的過程，每一個漢字對他來說都是一個故事，「你看命令的令，上面是口，下面是一個跪下來的人，這是頭、背、膝蓋、手、屁股，所以這個口是上面一個人在講話，下面是一個人跪下來，是命令他。」他說，這些故事有的是從書上看來的，有的是他自己悟出來的，這是學習漢字的樂趣所在。他想過把漢字字源存入電腦資料庫，但一直沒動手。
《自由時報》報導，1990年至1994年，西爾斯罹患嚴重心臟病。一次手術結束後，醫生告訴西爾斯，不確定他還能活多久。從此西爾斯決定，他要把中國古典詞源學書籍電腦化，並從中掃描古代漢字，終於在2002年建構出漢字詞源網站。
當用戶在網站上輸入一個漢字，就能看到該字詞在幾千年歷史中的變化。網站內收錄了8萬多個漢字，其中只有3500多個是常用的字詞。西爾斯為了創立和維持網站，傾家蕩產花了30萬美元（約新台幣900萬元），自己卻獨自生活，過著簡單而節儉的生活，每天花費不到15美元（約新台幣450元），並且主要依靠公共捐款來維持他的網站。
《中國時報》報導，2002年，當西爾斯成功將《說文解字》、《金文編》、《甲骨文編》和《六書通》的所有字源數位化，將「字源」數位化並不容易，由於學界多將資料存於紙本，且未有數位化的先例，西爾斯只能逐步摸索，並架設網站「漢字字源（Chinese Etymology）」收錄大量的常用字、甲骨文、金文、大篆……等字體。
西爾斯說：「百年以後，也許大家都用電腦，沒人會寫漢字。我做的網站不僅是給學習中文的外國人看，也想給未來的中國人看，讓他們理解古漢字的樣貌。」
《金融界》報導，如今網站匯集了他所蒐集的，近10萬個古代中文字形，有6552個最常用的現代中文字字源分析，31876個甲骨文，24223個金文，以及秦漢大篆書11109個、小篆體596個。登錄這個中英文雙語網站，任意輸入一個漢字，就可以找到這個漢字的「前世今生」，查到每一個漢字的演變過程，你輸入一個漢字，這個漢字的，甲骨文、金文、小篆等各種版本，便會展現在你眼前。
除了字體都有英文解釋外，還有普通話、廣東話、上海話、日本話、韓國話讀音和《說文解字》的解釋，甚至它的英文釋義。網站還能按照，表音或者表意的用法查詢相關漢字。更重要的是，它全球免費查看。
網站初成時，西爾斯已經52歲，又遭遇美國經濟危機，2007年他徹底失業，無力再支付中國助理的薪酬，只能完完全全靠自己。為了保持網站的純淨，他一直拒絕可獲利的商業廣告，網站每天大約有15,000個瀏覽量，大部分是漢語研究者或是中文學習者。不得已之下，他在網站開通了捐贈功能。但一年下來，最多收到50美元的捐款。最困難的時候，他連租服務器的47美元都沒有。他的台灣太太，無法理解他，也在2008年離開了他。
這個人叫Richard Sears，他用20年的功夫，手工將中國甲骨文、金文、小篆等字形，數字化處理，上傳網絡供所有人免費使用。這就是外國人（我猜是美國）的'傻'吧，這種國家工程，怎麼能自己一個人弄呢？
直到有一位中國網友發現了西爾斯的網站，忍不住發了上面這一條微博，許多人才因此被他的故事震撼了。他收到了幾千封郵件，網站點擊量達到60萬次，第一次有人叫他「漢字叔叔」。後來他買了一張單程機票到中國，輾轉在一些學校以代課的形式受聘任教，拿著少少的薪資，繼續研究漢字，上傳更多文字。
如今，他已經是67歲的「漢字爺爺」，每次有媒體訪問他，他總是說，「我不可憐，只是沒錢。」有些事情，不是要看能不能賺到錢，才去做的，有自己的愛好，過自己喜歡的生活，他從不覺得自己可憐。
「我希望中國人注意我不是因為我是外國人，而是因為我會分析漢字。」
新聞來源：
- 老外45年前來台學中文 傾家蕩產創立漢字詞源網站（自由）
- 老外來台後愛上漢字 獨力打造說文解字網站（蘋果）
- 老美千金散盡 數位化說文解字（中時）
- 最傻美國人千金散盡為每個漢字找到了“前世今生”（金融界）
核稿編輯：楊之瑜
Tags：
臺灣年輕科學家的幕後推手，李長榮教育基金會為優秀青年人才打造走向國際的舞台
我們想讓你知道的是
臺灣的年輕人才值得更多機會與資源，李長榮教育基金會作為一個拋磚引玉的角色，除了舉辦李謀偉科學論壇，讓年輕科學家能和國際頂尖大師進行交流，更辦理多項獎助學金計畫，希望能喚起更多人對人才教育的重視，並共同參與其中。
出於對人才培育的重視，李長榮教育基金會自創立以來，就以推動創新研究思維、促進產業與學術領域的交流互動為核心，開辦各式獎學金計畫與李謀偉科學論壇來幫助年輕世代。其中由李長榮集團總裁李謀偉與李長榮教育基金會董事長楊賽芬所贊助的「李謀偉科學論壇」（Bowei Research Conference, 以下簡稱BRC），更提供了讓年輕科學家能接觸到各國頂尖學者的機會，接受豐沛的知識洗禮。
李謀偉總裁在麻省理工學院求學期間，模塑了自己對於教育、知識傳授形式的想法。在回國後，更對臺灣年輕學子，因為受限於環境、經濟等條件而無法進一步打開國際視野、接觸到更多領先知識，甚至與世界級專家學者進行交流等，感到可惜。因此李謀偉總裁運用自己的資源，透過主辦BRC，將國際頂尖的科學家，帶進臺灣。
最高度期待的科學盛會，BRC李謀偉科學論壇
2023年舉辦的第三屆BRC，邀請到國際間最重量級的學者群來到臺灣，並交由科學諮詢委員會（Scientific Advisory Board, 以下簡稱SAB）負責推薦講者與規劃整個論壇流程。其中，SAB的主席，同時也是國際知名的化學家——Dr. Ehud Keinan，今年已是第二次參加BRC，他在談及論壇的意義，以及自己為此所投入的心力時，非常懇切地表示：「我人生中很大的一部分，都在為了幫助更多年輕科學家、為他們創造機會而努力，我不求取任何回報，只希望能夠為科學界與科學人才，打造一個更有活力的未來。」Dr. Ehud Keinan表示，當初他向李謀偉總裁建議，BRC應該要往更國際化、更高規格的形式發展，立刻獲得總裁的全力支持。
最初在廣邀國際學者參加時，由於是非常新鮮的嘗試，也不為人所知，許多專家學者們都是在再三請託之下才願意來到臺灣，但是經過了兩屆的經營與鑽研，成果逐漸發酵，BRC在國際間打響了名聲。「這些重要的學者，現在都非常樂意來參加論壇，甚至預約了明年（2024年）要再次來訪，這真的是非常令我們感到振奮和感動。」Dr. Ehud Keinan充滿期盼地說道。
李謀偉總裁也進一步說明BRC的目標，是希望臺灣年輕學子與世界最頂尖科學家的切磋能夠有更多靈感碰撞，並進一步發展為改善人類生活的關鍵。他補充說明，這樣的靈感碰撞，不是大家規規矩矩坐在會議室中就會出現，所以BRC從地點到議程的安排，都跟一般論壇不一樣，參考了美國戈登論壇的作法，選擇一個遠離都市紛擾的僻靜地點，讓所有與會者可以在這裡充分地放鬆、沈澱思緒。
在議程上，除了研討會之外，也會穿插安排休閒活動的交流時段。「我們邀請所有的學者和學生一起去健行、或騎自行車。在藍天白雲下，所有人都在很輕鬆自在的狀態中，自然而然地互動、談天。這是因為我相信，很多的靈感火花，就是在這個時候迸現。」李謀偉總裁認為這樣的安排，提供年輕學子一個跟大師們素面相見的絕佳機會，更是建立友誼、提高交流延續性的最好方法。
化學如何改變人類的生活，分子工程是科技新未來
第三屆BRC的主題為「The Magic of Chemistry」，議題聚焦在「New Frontier of Molecular Engineering – Electronic & Optical Materials（前瞻分子工程——電子與光學材料）」。針對這次的主題，Dr. Ehud Keinan分享，化學是事物的基礎，是滿足人類生活需求的科技中，最重要的元素。科學家發揮想像力，在自然生物、礦物，甚至化學元素中，找到可以模仿的靈感，再利用科學的方式重新整合這些素材，創造出了令人驚嘆不已的成果。
說到本次與會的科學家，Dr. Ehud Keinan興奮地介紹：「他們都是現今世界上，最重要、最有影響力的科學家。」包括諾貝爾獎、普里斯特利獎章（Priestley Medal）、威爾許獎（Welch Award in Chemistry）、沃爾夫獎（Wolf Prize）的得主們，或者擁有實力角逐這些獎項的科學家。
Dr. Ehud Keinan認為，對於年輕科學家來說，最好的刺激就是近距離的接觸這些大師，認識他們、了解他們的故事和思考的方式，從中獲得關於研究、科學、未來的種種啟發。「這是最高的學習，比起念任何理論，或者坐在課堂中記著一頁又一頁的筆記還要重要，你獲得的不只是知識，還有這個知識的發展過程。」
另外值得一提的是，本屆BRC所邀請的其中兩位學者，在論壇這段時間分別獲得了國際級大獎。科學諮詢委員翁啟惠院士，以醣科學的開創性研究，榮獲以色列化學學會Medicinal Chemistry Section（MCS-ICS）Barry Cohen藥物化學獎；而Jackie Yi-Ru Ying教授，則是成功將奈米科技與技術醫學結合，榮獲費薩爾國王國際科學獎（King Faisal Prize），成為首位獲得此項殊榮的女性科學家，Jackie Yi-Ru Ying教授在得知獲獎消息後，更俏皮地分享：「BRC is my lucky conference！」
多管道促進人才培育，讓世界看見臺灣年輕科學家
「我認為，對學生來說，不需要去要求他們有創意、有想法，因為這些事情並不是可以透過教導或學習而來的。對有志於從事科學的年輕人來說，只需要有自信，對自己正在做的事情與目標有信心。」自從15年前Dr. Ehud Keinan第一次訪問臺灣之後，他便時常因為教學或演講再次來訪。在他眼中，臺灣的學生們充滿了可能性，以及對知識的渴求。這就是為什麼他非常希望透過BRC，將大師們帶到臺灣，讓大師的身教和言教，給予學生們更多正面的鼓勵和刺激。
這樣的想法，和對於促進人才培育，無私挹注資源的李謀偉總裁不謀而合，因此這些年來，除了舉辦BRC，李長榮教育基金會也提供優秀人才更多獎勵管道，例如：優秀學生獎學金、李長榮博士生獎助學金計畫、李長榮碩士生獎助學金計畫等。李謀偉總裁特別提到：「教育是改變一個人的人生、改變一個社會最重要的動力。」這就是為什麼李長榮教育基金會，將持續推動各種研究活動，提供獎項、獎學金，希望幫助臺灣的年經科學家與學子，在研究與學習的道路上，能夠走得更自在、順遂。
