德國保育地區過去27年飛蟲數量跌76%　科學家警告：正邁向生態末日

德國一個研究顯示，當地一些地區的飛蟲數量，在過去27年大跌76%，科學家警告，這是個非常大的警號，我們可能正邁向「生態末日」（on course for ecological Armageddon）。

非牟利環保組織 Xerces Society行政總裁Scott Black說：「喜歡吃水果蔬菜的，要感謝飛蟲。愛吃三文魚的，要感恩，因為牠們幼時也吃小飛蟲。整個地球的生態系統都有賴昆蟲和植物。」「以前夏天晚上，有很多小飛蟲圍繞街燈飛舞，現在少了很多，有留意的人都非常擔心。」

這項研究始於1989年，涉及德國63個受保育地區，包括草原、沼澤、沙丘、荒地、灌木地和住它區的邊緣。在過去27年，以嚴格方式在這些地區收集飛蟲樣本，結果發現，平均數量減少76%，夏天情況更嚴重，數量減少82%。

過去多項有關昆蟲的研究報告都不是好消息，我們知道全球蜜蜂的數量大幅減少，某些品種的蝴蝶已陷入滅絕邊緣，但這份新研究告訴我們，其實大部分飛蟲正在消失。

研究人員指，連這些保育地區的飛蟲都大幅減少，對全球生物多樣性和生態環境是一個極大的警號。飛蟲是授粉者，也是動物的食糧，即使蚊子也有重要角色。研究不包括飛蟲減少的原因，但普遍認為原因包括過度使用殺蟲劑、郊野地區愈來愈少、污染，以至氣候變化等因素。報告已發表於期刊Plos One。

有份參與研究的英國薩塞克斯大學（Sussex University）教授Dave Goulson說：「昆蟲佔地球生物總量的三分之二，現在牠們的數量急遽減少，那其實是非常恐怖的現象。人類已經把環境弄得大部分生物都不適合居住，現在似乎正邁向生態末日。如果我們失去昆蟲，整個生態系統都會崩潰。」

率領這次研究的荷蘭拉德堡德大學（Radboud University）教授Hans de Kroon表示，世界各地生態學家必須合作做更多研究，包括不同地區昆蟲減少的情況、不同種類（大小、會飛和不會飛）的昆蟲的情況如何。他呼籲，要減少那些肯定會對生態環境不利的事情，包括大量使用農藥殺蟲劑，以及破壞荒野。

• ‘This is very alarming!’: Flying insects vanish from nature preserves (The Washington Post)
• Warning of 'ecological Armageddon' after dramatic plunge in insect numbers (The Guardian)
• Flying Insects Are Disappearing and That’s Not a Good Thing (New York Magazine)