希臘神話「風之子」為什麼「富不過三代」？

聰明才智是否來自家族傳承？這個問題一直有爭論。有人提出從環境到教育，再到文化的重要性等各種原因，來解釋為什麼聰明機靈似乎會在家族間流傳。然而，無論聰明才智可否傳承，讓我們能明智運用聰明才智的成熟度與道德感並非來自遺傳，而是掌握在每個人手中——也握在教導孩子重視生命的家長手中。

希臘人相信天賦的傳承。他們假定，如果某支人類家系的祖先是神或半神半人（如埃俄洛斯），則後代子孫會繼承他的某些特質。也許過了幾代，它們會慢慢變得不那麼鮮明，但是每個家族成員都有這樣的特質。在希臘神話中，聰明才智跟音樂、武術技能或預知能力一樣，都是天賦。此外，假如繼承了那種天賦的凡人笨到忘了分際而冒犯眾神，那麼他們得獨自為不好的結局負起責任——神可是不必為此負責。

半神半風精靈的埃俄洛斯很虔誠，對神也相應地崇敬。但是他的兒子薛西弗斯既沒良心也不謙遜，因而遭受可怕的永恆懲罰。我們該如何給孩子一套價值判斷準則，讓他們能在其中發展自己的才華，不致陷入傲慢與貪心妄想的境況？判斷準則太嚴格會綁住才，

但缺乏判斷準則會導致潛力未被開發或濫用與生俱來的才能。在故事中，埃俄洛斯的後代有個重要特徵，那就是做父親的並沒有待在孩子旁邊，協助提供那樣的判斷準則。那些天賦才能是傳承而來的，可惜欠缺一個有愛與支持的封閉環境，讓具有天賦者在天賦茁壯的過程中也能逐漸體認到人類的極限。

埃俄洛斯忙於治理四方的風，忽略了薛西弗斯；薛西弗斯忙於欺騙旅人，忽略了格勞科斯；格勞科斯太專注於雙輪馬車競賽，忽略了貝勒羅封。至於貝勒羅封，這個家族中最有魅力，也最像他祖先埃俄洛斯的成員，最終無法約束自己，因為沒有人教過他該怎麼做。他在盛怒中殺了自己的兄弟，直到這時，他才發現自己最大的弱點。可是此時他已成年，克制是很難的事。他知道自己該做什麼，但是當關鍵時刻來臨，他能抵擋女人的花言巧語，卻抗拒不了自我膨脹的滿足感。

這個家族非常聰明卻傲慢自大，他們的故事向我們展示了關於選擇和責任的許多事。神話中的英雄，無論男女，都象徵我們每個人身上具有的特質，帶給我們個人意義與命運的感受。由於每個人都擁有某種使他獨特的天賦，從希臘人的角度來看，我們全都是「神的後裔」。你我全都有能力運用自己的才能去行善或為惡。我們的天賦可能是鼓舞人心環境下的產物，也可能和眼珠顏色與髮色一樣，是遺傳而來的，或者兩者都有。

這個故事告訴我們，少了尊重他人的價值與重要性，聰明才智可以是種利弊兼具的才能，擁有者最終會自作自受。希臘人認為什麼是尊敬神的作為呢？這並不需要任何具體的宗教框架，雖然每個偉大的宗教都提供一套符合「神的旨意」的行為準則。不過，「虔敬」（piety）在希臘人眼中，是要承認生命的整體性與一切生命的價值。畢竟，神是生命本身許多面向的象徵。我們也能從貝勒羅封的例子學到，無論我們有多能幹，都不該立志躋身奧林帕斯山。我們只能是人，而且必須謙遜地善用我們的天賦。

相關書摘 ▶《那些神話故事教會我的人生》：印度教神話「因陀羅與螞蟻」，無休止的生命大戲

書籍介紹

本文摘錄自《那些神話教會我的人生：從眾神、英雄的故事思索生命難題的意義與解答》，商周出版

＊透過以上連結購書，《關鍵評論網》由此所得將全數捐贈兒福聯盟。

作者：麗茲・格林（Liz Greene）、茱麗葉・沙曼－伯克（Juliet Sharman-Burke）
譯者：陳筱宛

讀神話不只是好玩有趣，每則神話都反映著我們的人生，提醒我們面對自己的盲點和生命困境。

在遠古的印度醫學裡，醫生開給心理障礙或情緒困擾者的處方是一則則故事，供病患思索，找出解決自身問題的答案。正如許多世紀以來，人們也用神話與傳說解釋生命的奧祕，並闡述生活的投射。

書中收錄古希臘羅馬、希伯來、埃及、印度、美洲原住民、毛利、凱爾特與古北歐等各文化的五十一則神話、傳說。作者以優美的文字重述故事，再從現代心理學的角度加以解讀，帶領我們體會其中揭示的意義，並循著人生歷程，談論家庭、個人、愛情、權力慾望、生離死別等課題。

我們將更深刻理解，神話不只連結著文明，更連結著你我的心理、性格、命運。也將看見故事如何呼應生活百態，如何療癒所有我們正遭遇的迷惘困惑，尋得生命旅程所需的解答與出口。

Photo Credit: 商周出版

責任編輯：游家權
核稿編輯：翁世航