行為成癮的悲劇：正是這種對目標的狂熱執著，毀掉了他的人生

文：亞當・奧特（Adam Alter）

追求目標的成癮行為

大家對拉森的印象是，他是個目標導向的人，他總是在追求某個目標。

他的目標有時候很小，有時候很大，而大多數與賺錢有關。他在1949年，出生於俄亥俄州樂巴南的一個小康家庭。他的行為有時候會被認為不太道德，例如，他在中學時曾偷偷賣糖果給同學來賺錢，也曾為了賺取銀行提供的500美元開戶獎勵金，用不同的名字開了好幾個帳戶。

拉森一次只追求一個目標，直到一個目標完成之後，才會瞄準下一個目標。他的目標幾乎不曾間斷，若眼前沒有目標，他就會感到焦躁不安。然而，正是這種對目標的狂熱執著，毀掉了他的人生。

1983年夏天，三十四歲的拉森沒有正職工作，只能偶爾打點零工，有時候開著冰淇淋車到處賣冰淇淋，有時候幫人修修冷氣。後來，他在家裡組裝了一面巨大的電視牆，狂熱的搜尋各個電視網，尋找可以賺錢的機會。最後他鎖定了一個新推出的益智遊戲節目：CBS電視網的「押上你的運氣」（Press Your Luck）。

這個節目在1983年9月開播，遊戲規則很簡單：參賽者要回答益智問答的問題累積「轉輪機會」，然後利用這些轉輪機會換取看板上的獎金與獎品，同時要閃避會使獎項歸零的「spins」。看板上的燈光會繞著十八個方塊一直跑，參賽者要按下一個紅色按鈕，讓燈光停下來。

每個方塊的內容會不斷改變，因此很難預測自己選擇的方塊會顯示獎金、獎品或是spins。參賽者可以選擇把轉輪機會讓給下一個參賽者，或是「押上機會」繼續玩下去，這正是節目名稱的由來。在製作單位的設計下，看板的燈光每轉五、六次就會落在spins一次，以防止有人連續贏得獎項。

拉森對這個節目興致勃勃。對一般人來說，看板上顯示的獎項似乎是隨機出現，但拉森不是一般人。他日復一日的坐在電視機前，記錄每次轉輪的結果，直到他找出一系列的模式。他把這個發現告訴他的妻子：看板會遵循五種閃燈模式，不論是哪種模式，十八個方塊中有兩個方塊永遠不會出現「spins」。在其中一個模式中，燈光落在危險的方塊四次之後，就會落在安全的方塊。只要經過練習，任何人都可以學會如何操弄遊戲規則。於是，拉森找到了新的目標。

拉森花了六個月的時間記憶五種閃燈模式，跟著節目裡的每位參賽者一起玩遊戲，直到閃燈順序深深烙印在他的腦海裡。他為每個方塊編上號碼，然後覆誦燈光的落點：「二，十二， 一， 九，安全！二， 十二， 一， 九，安全！」拉森的行為看起來很怪異，但他為了實現賺大錢的目標，什麼事都願意做。

有一天，拉森告訴妻子，他已經準備好了。他搜刮出家裡的每一分錢，從俄亥俄州飛到洛杉磯，參加「押上你的運氣」。他穿著一套皺巴巴的灰色西裝搭飛機，也以同樣的裝扮在每天早上和下午時，到節目攝影棚試鏡。一連好幾天，他每天上下午都到攝影棚報到，與其他五十個人一同參加試鏡。他的樂觀能量感染了選角工作人員，於是他們邀請拉森在1984年5月19日上節目。

這一天，節目和往常一樣進行，隨和親切的主持人詢問拉森的職業是什麼，並開玩笑說，拉森可能因為賣冰淇淋的關係吃冰淇淋吃到怕，他希望拉森不會贏錢贏到怕。

益智問答開始後，所有人立刻看出拉森和其他兩位參賽者不同。另外兩人用一隻手隨意按壓紅色按鈕，但拉森把兩隻手穩穩的放在紅色按鈕上，猛力按壓按鈕。拉森不是普通的參賽者，他花了好幾個月的時間練習技巧，規劃了這次的征服行動。

但節目一開始的情況，並不如拉森預期的那麼順利。

在他第一次的轉輪機會中，燈光落在「spins」。很顯然，遊戲看板閃燈對按鈕的反應有些微的時間差。拉森發呆了一會兒，但很快就重整旗鼓，信心滿滿的重新開始，不斷累積驚人的現金和獎品。

每當閃燈落在安全方塊上，拉森都會發出振奮的歡呼聲。4,000美元獎金再加上一次免費的轉輪機會，5,000美元獎金再加上一次免費的轉輪機會，到夏威夷可愛島度假，1,000美元獎金再加上一次免費的轉輪機會，一艘帆船等等。

拉森左手邊的參賽者隆恩被拉森的成功氣勢感染，後來也開始為拉森歡呼。

1萬美元獎金，2萬美元獎金，當獎金累積到2萬6,000美元時，主持人驚呼：「簡直不可思議！到底發生了什麼事？」幕後的工作人員也開始慌了手腳。在一年前設計遊戲時，他們認為不可能有參賽者會找出節目看板的閃燈模式。

接著，拉森超越了5萬、6萬、7萬美元獎金，這是全美國採衛冕制的益智遊戲節目中，單日最高的獎金總額。

最後，拉森贏得的總獎金為110,237美元。至今為止，這是全美國採衛冕制的益智遊戲節目中，單集節目的最高獎金總額。

無論從任何一個角度看，拉森已經實現了他此生最高的目標：沒有任何一個益智遊戲參賽者在一天內贏得如此高額的獎金，那可是超過10萬美元的獎金。然而，如同他拒絕放棄轉輪機會一樣，他也拒絕見好就收。

拒絕安於現狀的拉森對追逐目標上了癮，而這情況後來毀了他的婚姻，最後使他落入身無分文的下場。有一個地方廣播電台舉辦了一個活動：電台每天會公布一組隨機號碼，只要聽眾能提供序號相同的1美元鈔票，就能獲得3萬美元獎金。鈔票上的序號有八位數，因此，要贏得獎金的機率微乎其微，大約是0.000001%。