「（做）報紙那批人是恐龍，終將絕跡」——《紐時》過渡新媒體的辛酸

亦是由於他幹勁，加快統合傳統與新媒體部門，把人員集中在一起，更甚，數位開發編輯喬安娜基爾瑞（Joanna Geary）回想過程，認為除了艾倫的努力之外，《衛報》向來給編輯「很大的獨立自主」有非常重要的影響。大概，情況猶如上述《紐時》的歷程，樂見甚至鼓勵傳媒人員獨立自主分享，更順應「網絡平等主義」的勢頭，《衛報》這樣的媒體傳統佔盡天時、地利、人和。

得益於《衛報》這種敢於創新、變革、獨立自主和守住內容質素的作風，我們都知道，2013年「斯諾登事件」之中，《衛報》得到斯洛登（Edward Joseph Snowden）的信任，他把有關美國國安局的秘密文件交予《衛報》及《華盛頓郵報》（The Washington Post）披露，報導轟動引來全球極大迴響，甚至《衛報》總編也需要配合出庭作供，充分反映網絡傳媒在重大議題上的震撼力，成為人所共知的重要平台。

而在這些歐美世界的事例中，只要平台願意調整傳播技術和人才策略，好好守住質素、發展多元內容，儘管歷程辛酸，還是可以透過品牌效應，由傳統媒體過渡至新媒體。唯獨叫人遺憾的是，不同的社會文化對「怎樣的品牌」才能生存，是十分關鍵的因素。

雖然痛心，但有必要比喻新媒體內容像「販賣商品」——賣不出便關門大吉

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藉著《紐時》、《衛報》兩大事例，我們可以總括新媒體的一些現象。首先，無論國際大媒體如《紐時》、《衛報》，她們跟香港傳媒一樣面對求快追新的網絡生態，可能導致質素下滑的宿命，另外，同樣要接受「一人一智能手機」的科技大解放，促成「網絡平等主義」，人人都擁有發布與評論的工具，企業集團再難完全壟斷話語權。不過，這現象很可能令我們過份批評讀者水平下跌，實際只是十多廿年前一來沒有facebook，二來群眾「手上沒有智能科技」，人們只能被動透過報紙檔、便利店購買報章雜誌，讀者來稿也要透過「寄信」的方式傳遞，期望媒體選中「印出」他們的聲音。

那麼，當時的社會根本無從得知大眾水平如何（至少難公允比較）；到了近年新科技帶來翻天覆地的改變，由小學生到老年人均可任意發布資訊，於是部分受傳統高等教育人士看在眼裏「很不爽」，便有了「現在很亂，大眾水平很低」的印象，實質在過往欠缺新科技的世代，無從比較那時數以百萬計的人「若可以」任意發表言論，是否比今日的人水平必然更高？全球各地面對相似的網絡生態，《紐時》、《衛報》很快適應從而改變態度，把群眾參與視為機遇，甚至可增加互動交流、溝通和收集知識智慧，而不只是聚焦在負面的憤世嫉俗，濫諷大眾水平低落；順勢透過網絡互動嘗試改變社會文化，期望促進不同反思。

其二，他們逐漸接納內容發布「去中心化、去權化」的情勢，輿論環境改變，不是任何一個媒體單位可以輕鬆操弄，變相要面對讀者「市場」，無可避免迎接市場競爭模式，面對龐大讀者群，一如零售商販賣商品面對龐大的消費者。即使資深傳媒人不喜歡把傳媒內容視作「商品」，為了更鮮明地突顯創新科技帶來的衝擊，「商品」確實有其不錯的象徵意義（也許聽上去令人反感，或稱「半商品」情感上會舒服一點）。

無論如何，一個不容否定的事實，當全球傳媒受雲端科技影響，Facebook、Twitter等社群平台顛覆了舊有傳播模式，解放了昔日傳媒壟斷傳播工具生態，某程度上，平台的生存非常倚賴社會大眾，的確很像商人販賣產品一樣，內容必須考慮「一時一地」的大眾需要，而且包含的資訊類型眾多：文字、圖像、影片、遊戲；報章、雜誌、專欄樣樣有。

故此，生存之道跟內容對社會的影響力、價值，以及是否符合不同人的需要，非常影響一個平台的融資和向讀者收費，從而決定能否持續經營下去，久而久之，當新科技抹掉了過往的技術壟斷，「群眾」變成維持一個產業的重大力量——不論是談商品抑或傳播內容。情況是非常類似經濟學家約瑟夫．熊彼特（Joseph Alois Schumpeter）所說的「創造性毀滅」（creative destruction），意思是當商業市場出現新技術，那些透過新技術普及產品的公司，很可能大舉淘汰舊有模式：

「最好的理解方式，就是將其視為一套演化系統，不斷創造，並且以類似演化在大自然中運作的方式，來嘗試解決問題的新方案。有些解決方案比其他的更具有『適應性』。適應最好的便存活下來，並且傳播開來。不適者就遭到淘汰。」

香港社會文化狹窄導致「某些內容滯銷」無法生存

香港作為小城市，傳媒生態正是面臨比歐美社會更嚴峻的考驗，當傳統印刷行業衰落之際，歐美社會接收資訊的模式、喜好較為多元，從而雙向塑造不同類型的媒體品牌能夠生存，過渡至新媒體。反之，香港社會有頗長的一段時間，教育、傳媒未有塑造更廣泛和多元的閱讀傾向，致使除了生活消閒、科技與娛樂文化大盛之外，其他類型的題材沒有足夠的受眾支持，猶如一種產品全面滯銷，無人理睬，只能無奈結束公司一樣；不然，兩極化之下（極大、極小都能生存，中間一大片消失），就需要倚靠獨特的個人創意經營Youtube Channel或其他。

上星期五，筆者應邀到教育大學就「香港新媒體（網媒）的生存之道與前景」為題稍作分享，而本文把當日未有全面觸及的部分，作為延伸補充（另外，有學者把Facebook等社群平台出現後的媒體影響，界定為「新新媒體」（new new media），以區別此前純粹把資訊擺放網上但影響有限階段）。