（中央社）
美國鐵路公司（Amtrak）一列載客列車今晨於尖峰時刻首度行駛新路線，在華盛頓州發生出軌意外，至少3人喪生，有些車廂自高架橋摔落至下方交通繁忙的州際公路。報導說，列車當時速度估計大約時速130公里，而當局表示，意外發生的路段，剛好是美鐵剛才啟用的首航軌道。

法新社報導，這列客車事發時載有78名乘客和5名列車組員，在上午大約7時40分的尖峰時間出軌，位置在塔科馬（Tacoma）駛往華盛頓州首府奧林匹亞（Olympia）的中途。

現場照片顯示，有一節車廂翻落到州際公路上，另一節車廂自鐵路高架道懸吊向下。

路透社報導，華盛頓州巡警發言人波瓦（Brooke Bova）表示，這列火車14節車廂有13節脫軌。這起事故波及5輛車和2輛卡車，且下方的5號州際公路上散布鐵路高架橋碎塊和樹木殘枝。有關當局說，部分駕駛人受傷，但無人喪命。

地方官員證實3人喪生，100多人送醫。「西雅圖時報」（The Seattle Times）和西雅圖KOMO電視台稍早引述緊急救難單位說有6死。

出事的美國鐵路公司（Amtrak）列車今天是首度行駛一條從華盛頓州西雅圖到俄勒岡州波特蘭較快的路線，上午7時40分左右在華盛頓州杜邦（Du Pont）脫軌。官方說，列車載有77名乘客和7名列車組員。他們先前表示有5名列車組員。

乘客卡恩斯（Chris Karnes）告訴地方新聞台KIRO7，有些人破窗而逃。卡恩斯說：「當時我們突然感到劇烈搖晃，聽到嘎吱作響，感覺像是衝下山。」

「之後我們整個往前撞，車窗破碎，我們停下來後發現有水從列車上湧出，大家都在尖叫。」

美聯社報導，行經的通勤族見狀紛紛上前協助乘客脫困，包括康澤爾曼（Daniel Konzelman）和友人，他們爬到車廂內尋找受害者。

24歲的康澤爾曼說：「我就是想幫助人，因為我也會希望別人對我伸出援手。」他說，如果看到乘客能動且情況穩定，他就會幫忙脫困；如果他們看起來受傷很嚴重，他就會努力安慰，讓他們冷靜下來。

康澤爾曼說：「我當時不害怕，我有心理準備…我做好最壞打算，同時懷抱最大希望。」

開車載著兒子的神經外科醫師塞爾登（Nathan Selden）經過事故現場時也停下來幫忙，協助照護受害者。塞爾登說，他抵達時，最嚴重的傷者已送醫，他評估的受害者傷勢包括扭傷、開放性傷口、以及頭骨和骨盆骨折。

他還表示，有個嬰兒從列車救出時看起來毫髮無傷，堪稱「奇蹟」。

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外交部今天表示，目前已知有一位在當地工作的台灣人受傷，經送醫後無大礙，已自行出院。外交部北美司司長陳立國說，駐西雅圖辦事處也主動聯絡這名在當地工作的台灣女性，表達關心並詢問是否有需要協助的地方，對方回覆目前沒有需要協助之處；基於隱私權，不便透露更多訊息。

列車失速脫軌是因為少裝了「安全系統」？

警方表示，這輛脫軌火車所走的路線，連接西雅圖與奧勒岡州波特蘭，是最近才剛開通的新軌道，沒想到才第一天正式上路就發生事故。

《風傳媒》報導，美國國鐵砸下1.81億美元（約新台幣54.6億元）重新打造連結西雅圖與波特蘭的一條支線，這條支線從華盛頓州塔柯馬（Tacoma）至華盛頓州首府奧林匹亞市（Olympia），長約23公里，這條支線號稱可讓西雅圖至波特蘭的列車行駛時間減少10分鐘。

當局表示尚不清楚列車脫軌原因，國家運輸安全委員會（National Transportation Safety Board）表示已經派出20位調查人員趕到現場調查。該高架橋彎道的速限為每小時30英里（約每小時48公里），不過當時該列車的行駛速度為每小時81英里（約每小時130公里）。國家運輸安全委員會的委員汀查（Bella Dinh-Zarr）表示，調查小組將首先調查列車超速是否為脫軌的原因。

《經濟日報》報導，按美國聯邦法律規定，火車2018年年底前需設有「主動列車控制系統（Positive Train Control，PTC）」安全系統，超速時可自動減速避免危險。CNN報導，火車脫軌時並未使用此安全系統。

《轉角國際》報導，這次出事路段在過去原本僅限於貨運列車使用。直到今年Amtrak才為了縮減車次時間與成本，將該路段升級為客運使用。目前各方媒體都引用生還乘客的證詞，質疑501號列車出事當下可能車速過快，而Amtrak高層雖然拒絕「在調查出爐前揣測肇事原因」，但也坦承出事鐵道新段，並未裝設預防失速的「主動列車控制系統」。

2005年3月7日，為了促進「主動列車控制（PTC）系統」的推廣，美國聯邦鐵路管理局（Federal Railway Administration, FRA）發布最終規定，2008年通過的鐵路安全改進法案要求全國在2015年底之前配備PTC系統。
2015年5月12日美國客運列車在費城發生脫軌事故後，PTC系統將得到廣泛促進和加速推廣應用。PTC是以全球衛星定位系統為基礎的安全技術。PTC系統集行車指揮、控制、通信和信息化等子系統於一體，能夠監視列車運行，並且在人為錯誤的必要時刻控制列車運行，在出現自然災害時也能夠安全停止列車。
美國聯邦鐵路局要求PTC系統還要具有更精確的列車跟踪和運行管理能力，以期縮短列車間隔時間、增加運力、降低工作量、減少軌旁電子設備。不過因為系統運行複雜、設備單價又高的狀態下，鐵道業者不斷遊說聯邦政府，並將PTC全面上路的法定期限多次推遲到了2018年。（資料來源）

地方官早就示警過了？

（中央社）法新社報導，地方官員幾週前才警告，軌道在列車以較高速通過時，可能仍不夠安全。地方官員先前就擔憂列車在當地以較高速度過彎的安全性。經改良系統與軌道後，列車預期在通過人口稠密的當地時，時速會達127公里。

華盛頓州雷克伍德（Lakewood）市長安德森（Don Anderson）12月初時就警告，還需更多措施以確保行駛路線的安全。雷克伍德市距這次意外現場僅數公里遠，是塔科馬（Tacoma）的外圍郊區。

美國總統川普表示，這次意外凸顯投資基礎設施的必要性。他推文寫道：「在中東花了7兆美元，而我們的公路、橋梁、隧道、鐵路（以及更多）卻破破爛爛！」