聖誕老人進化史：從嚴肅聖人變身慈祥胖老爹

文：Lena（書傳媒編輯）

我們早已習慣每到年末，就會有個一身紅衣、白色大鬍鬚的圓滾滾老人，發出「hohoho」的笑聲為每個孩子發送禮物。然而，你知道如此令人熟悉的聖誕老人形象，究竟是何時出現的嗎？韓國經濟學教授宋炳建在《讀畫搞懂世界經濟史》中解謎了這段故事，聖誕老人的原型人物，其實是西元四世紀的一位嚴肅、穩重的聖徒──聖尼古拉！會有這樣的轉變，全球化貿易的興盛功不可沒。

從聖尼古拉變身成聖誕老人

聖尼古拉出生在如今的土耳其，是決定三位一體論為基督教正統的主教之一。然而他更為人所知的是熱中慈善活動，例如：偷偷把金幣袋送給因為沒有嫁妝而將被迫賣淫的三名處女。因為他的善行非常多元，因此日後被推崇為船員、弓箭手、當鋪業者和兒童的守護聖人。到了中世紀時，更形成在12月6日聖尼古拉節時送禮物給小孩的習俗。

另一方面，紀念耶穌誕生的聖誕節從四世紀以來就是12月25日。隨著時間過去，紀念聖誕節的人愈來愈多，慶祝晚餐愈來愈豐富，到了十六世紀初，歐洲瀰漫著宗教改革的氛圍時，比起聖尼古拉節，馬丁．路德更希望兒童將聖誕節當作收禮物的日子；同時英國也不再重視聖尼古拉節，因此自然而然地確立了英國版的聖誕老人──聖誕之父（Father Christmas）在12月25日出現的風俗。

奠定現代版聖誕老人形象的關鍵推手是美國

雖然聖誕老人送禮物的概念，是經過數個世紀演變而來的；不過，聖誕老人之所以會進化成如今的形象，關鍵是在大西洋的彼岸──美國！

據宋炳建介紹，十九世紀後，聖誕老人的形象已接近現代的模樣。1823年美國詩人克萊門特．摩爾撰寫的詩〈聖尼古拉來訪〉（Visit from St. Nicholas）廣受大眾喜愛，在平安夜等待聖誕老人到來的風俗因此傳播開來。1843年英國著名小說家狄更斯發表的《小氣財神》，使聖誕節和聖誕老人為全世界所熟知。約翰．李奇為《小氣財神》初版畫的插畫中，「現在的耶誕精靈」頭戴冬青葉製成的花環，身穿厚外套。不過，外套顏色不是紅色，而是綠色。

Photo Credit: 書傳媒

聖誕老人的典型模樣固定下來，歸功於十九世紀中期的插畫家托馬斯．納斯特。納斯特在美國人氣雜誌《哈潑週刊》，總共畫了三十二幅有聖誕老人出現的聖誕節畫作。畫中的聖誕老人身材肥胖，一臉白鬍鬚，穿著鑲白毛紅外套，爬入煙囪將禮物放入小孩懸掛的襪子裡。和現代聖誕老人相比，唯一的差異是他戴的不是紅帽子，而是花環。

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但是，聖誕老人的形象並不是從單一、類似的模樣進化而來。1858年刊登在同本雜誌的聖誕老人插畫，模樣卻截然不同，這位聖誕老人沒有蓄鬍，穿著陌生的服裝，坐在火雞拉的雪橇上。可以看出，在納斯特畫作出現前，聖誕老人的形象便如此多元。宋炳建更認為，若說聖誕老人的標準肖像出自納斯特之手，一點也不為過。

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聖誕卡、聖誕禮物、可口可樂──聖誕老人是如何商業化的？

聖誕老人的形象和聖誕節正式走向商業化是在十九世紀末。最初在英國問世的聖誕卡，於1875年被引進美國，德國移民路易斯．布朗意識到聖誕卡的無限商機，在麻薩諸塞州僱用數百名員工，製作大量的卡片販售。另一方面，百貨公司競相以華麗的燈具裝飾，誘惑消費者上門。狄更斯小說《小氣財神》中，家人齊聚一堂溫馨歡度聖誕節，相互贈送聖誕卡，是維多利亞時代的聖誕節文化；然而在美國卻變成追求利潤，由企業主導的形態。

到了二十世紀初，美國的經濟和文化影響力擴大，聖誕老人也跟著舉世聞名。烏道．克卜勒1902年為時事雜誌《潑克》所繪的作品中，描繪了聖誕老人在新成為美國殖民地的菲律賓，發送禮物給原住民小孩的模樣。聖誕老人在給玩具前，先遞出的禮物是「山姆大叔給菲律賓人的」書堆，傳達出美國的統治教育會為菲律賓人帶來「文明化」的形象。不過，就算是在炎熱的天氣裡，聖誕老人還是穿著厚重紅外套，小孩因此愣愣地看著受不了炎熱，脫下外套搧風的聖誕老人。

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至於可口可樂廣告中具有代表性的聖誕老人，則是在1931年登場。那時是經濟大恐慌陰影籠罩的時期，在為了讓可樂重生為不只是夏日飲品，而是四季飲品的宣傳策略下，畫家海頓・珊布所畫的一系列廣告大受歡迎，聖誕老人心地善良、活力旺盛、胖胖老爺爺的模樣，深深烙印在消費者腦海裡，不僅讓可樂銷售量在淡季激增，還讓一般民眾因為不景氣和失業而壓抑的心情，得以暫時解脫。可口可樂的聖誕老人廣告，也因此晉身於廣告傳奇之一。

隨著全球化貿易的興盛，當全世界人手一罐可口可樂的同時，乘著馴鹿拉的雪橇、橫越寒冷冬夜滑入煙囪、在小朋友的襪子裡塞入禮物的聖誕老人，也成為全人類共同分享的形象。即使是在炎熱季節迎接聖誕節的南半球或低緯度國家，聖誕老人的形象也幾乎一樣。

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責任編輯：游家權
核稿編輯：翁世航