假如事情的發展不是如此，假如哈利法克斯同意組閣，那我們將會看到整個戰局，以及英國、歐洲，甚至全世界的命運都將變得大不相同。當邱吉爾離開白金漢宮要返回寓所途中，隨扈湯普生（W. H. Thompson）警官向他祝賀時，他回答道：「我希望一切還不算晚。我始終擔心時機太遲了。」

接下來的幾個月，邱吉爾曾經幾度失去了原有的自信心，而且也曾經對德國在軍事上的成功感到焦慮和不安。不過當他步出白金漢宮的當下，已經六十五高齡的邱吉爾還是精力充沛地思考如何立即投入首相的工作。在第一天結束之前——對他來說，當天是在隔日清晨三點才結束——他已經奠定組成團結全國上下政府的基礎，同時也完成了閣員人選的規劃工作。

邱吉爾是在英國面臨國家有史以來最危險的時刻擔任首相，而且也還必須處理他所屬的保守黨黨員對他的不滿情緒。部分黨員認為他是個投機主義者，因此無法擔負領導國家的責任。戴維斯爵士（Lord Davidson）在寫給前任首相史丹利．包德溫（Stanley Baldwin）的信中指出：「……保守黨人並不信任溫斯頓……等第一回的戰事結束之後，將可能會出現一個更為穩健的政府。」

許多在政府機關或軍事單位任職的官員和軍官，懷疑邱吉爾政府能持續多久。外交部常務次官亞歷山大．凱德肯爵士，在日記中描述邱吉爾是個「無用之人」。艾侖賽將軍認為邱吉爾「並沒有領導別人所應具備的穩定性。」戰時內閣軍事助理大臣艾恩．雅各（lan Jacob）則說：「我們當然了解邱吉爾……只不過是個好戰、頑固，以及十分有爭議的人物……我們實在非常擔心，這麼一個倔強頑固且個性又相當古怪的人在如此危急的狀況中，將如何擔任一個國家的領導者。」根據首相府基層官員，後來成為邱吉爾忠誠助理的約翰．科維爾（John Colville）的觀察：

……唐寧街十號首相府的官員們，每次一想到邱吉爾已擔任首相時不禁為之膽寒……我們都認為，因邱吉爾的急躁行為使得挪威的軍事行動遭遇挫敗，而伊斯麥將軍（Hastings Ismay，任職於帝國國防委員會（Committee of Imperial Defense）秘書長）以沮喪的語氣向我們闡述，原本一向平和且井然有序的軍事協調委員會（Military Coordination Committee）和參謀首長會議，都因冗長的話語和焦躁不安的個性增添不少不必要的工作，妨礙到計劃的工作以及引發磨擦……在內閣的辦公室、財政部，甚至是整個白廳都有這樣的看法。

自從邱吉爾進入唐寧街十號以後，許多政府官員和保守黨人認為，「整個國家已落入一個機會主義者的手中。雖然他是位絕頂聰明、擅於搧動人心的雄辯家，但他的朋友和支持者對其過去的行為不敢苟同，令人無法相信他在危急時刻會負起責任。」

部分保守黨員並沒有把他們對英國新任首相的看法和感覺表達出來。邱吉爾當上首相之後的最初幾天，每當還是閣員之一、轉任樞密院議長的張伯倫，走入國會議場的時候，下議院保守黨籍議員都會為他喝采。反觀邱吉爾，經常都是鴉雀無聲，故意展出他們的冷落之情。

雖然邱吉爾的朋友和欽佩他的人，向他展現強力的支持以及衷心的祝福，然而上述情形，必定使他覺得受到奇恥大辱。雖然如此，他還是表現出毫不在意的樣子。他非常清楚，或許他無法獲得自己黨員的支持，卻有為數眾多的反對黨人士支持他。他知道露臉的重要性，因此他即刻規劃公開行程，掃除英國大眾普遍認為「在面對德軍攻擊時，領導階層過於軟弱無能」的感覺。他五月十三日於議會中發言：「你們問到說，我們的政策是什麼？我認為，我們的政策就是，將我們陸海空三軍所有的部隊全數投入，以全力作戰……你們問說，我們的目標是什麼？我的回答只有一個：勝利——不計任何代價，一定要獲得勝利，不管將遭到任何可怕的對手，也不管勝利之路是如何地漫長難行，一定要獲得勝利……」

這個公開的宣言獲得如雷的掌聲。但仍然有一些保守黨員，對於他這種情緒化、煽動性的誇大言辭無動於中。此外，所有閣員對於邱吉爾喜歡在夜晚才召開內閣會議的習慣大吃不消——邱吉爾一直喜歡在白天打盹小睡————更何況，會議經常都會持續到清晨時刻。曾經有一次，會議在夜晚十時三十分才召開，受邱吉爾挽留繼續在內閣擔任外交大臣的哈利法克斯，認為這實在是「令人難以忍受……在兩、三天還勉為其難。這次以後我會告訴他，以後假如他還要召開午夜會議的話，我是不會出席的。」科維爾的日記寫說：「政府官員似乎認為，溫斯頓將遭遇重大挫敗，而奈維爾（張伯倫）將回鍋。」

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書籍介紹

本文摘錄自《鄧寇克奇蹟》，八旗文化出版
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作者：諾曼・格爾伯（Norman Gelb）
譯者：張佩傑

鄧寇克是英法聯軍二戰初期逃離歐陸戰場的唯一港口，英國若不能將英國遠征軍給救回，將面臨沒有軍隊可防守希特拉渡海進攻的部隊，英倫三島將成為不設防的戰線。就在快要殲滅英軍的這一瞬間，希特拉下達令人不解、至今依然是二戰史上一個難解之謎的命令————德軍裝甲部隊在鄧寇克周邊暫時停止前進。這個關鍵命令從此改變英國以及同盟國的命運。

這是一本經典的鄧寇克戰役作品，不但重現當時危急的情況，也是首次以逐日敘述的方式，把那關鍵十天的歷史，以一天接一天的方式紀錄下來，使得後世可以清楚明瞭知道「鄧寇克奇蹟」是如何發生的。書本描述的情節從英軍的措手不及、驚恐、出逃到如釋重負，過程的轉折也可以看到歷史的發展潮流的轉向。同時，本書還以此次戰役的發展對政治態勢所造成的重大影響有深入討論，是當時所少見的著作。

Photo Credit: 八旗文化出版

責任編輯：翁世航
核稿編輯：丁肇九