連尼加拉瀑布也「急凍」，美東遭「炸彈氣旋」肆虐逼近零下40度

受到「炸彈氣旋」（Bomb cyclone）影響，美國東岸的幾個州和大城市都被暴風雪襲擊，在當地時間4日，紐約市以及鄰近的地區都宣布進入緊急狀態，數千航班被迫取消。最新統計指出，全美境內已有22人因這波暴雪與冷氣團死亡。

（中央社）路透社報導，根據美國國家氣象局（National Weather Service），巴爾的摩至緬因州加勒巴（Caribou）的部分地區因寒風吹襲，氣溫在日落後驟降至攝氏零下37度，當局正清理路面的冰雪。

東岸的電力公司努力為停電的8萬戶人家復電，直至5日仍有約2萬1000戶無電可用。電力公司發出警告，危險低溫恐將來襲。

暴風雪以每小時超過113公里的風速，為波士頓、部分新澤西州及緬因地區帶來30公分或更高的積雪量，雪勢至5日仍不見趨緩跡象。暴風雪也席捲美國維吉尼亞州沿海城市，使得這些很少經歷風雪的社區，扎實地感受冬季暴風雪的威力。

《新唐人電台》報導，紐約州長古莫（Andrew Cuomo）週四上午就宣布，紐約市、韋斯切斯特郡（Westchester）及大長島所有地區進入緊急狀態（state of emergency）。他還警告隨著風雪愈來愈大、愈多，情況會更嚴重。新澤西州及康乃狄克州也宣布沿海部分地區進入緊急狀態。

「炸彈氣旋」最大風速達到每小時60～70英里，足以造成樹木倒塌。根據統計，全國範圍內有4,000航班被取消，77,000住戶遭遇斷電，多個州的學校都宣布停課。

《中國時報》報導，本次的氣旋影響範圍之大，也讓外界感到驚訝，不僅加拿大與美國東北新英格蘭地區都「淪陷」，就連長年充滿陽光的佛羅里達州，也受到氣旋影響而降下大雪。最新統計指出，全美境內已有22人因這波暴雪與冷氣團死亡。

氣象單位更警告，接下來幾天，波士頓與鄰近的費城（Philadelphia）等地區，可能會出現-15至-25℃的低溫；部份地區更可能出現體感溫度-30℃、沿海地區更掀起打破百年紀錄的大浪，造成部份地區與地鐵站淹水，也讓波士頓居民面臨一大挑戰。

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什麼是「炸彈氣旋」？

美聯社報導，美國奧克拉荷馬大學（University of Oklahoma）氣象學教授佛塔多（Jason Furtado）表示，基於嚴格的定義，氣象學家數十年來一直使用bomb這個術語來形容風暴。

曾在2014年幫助推廣極地渦旋（polar vortex）一詞的Weather.US網站氣象學家茂厄（Ryan Maue）表示：「『極速氣旋生成』（Bombogenesis）是專有名詞，Bomb cyclone是它的縮寫，更適合用在社群媒體。」

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茂厄說：「炸彈氣旋其實不具炸彈威力，不會發生爆炸或引爆任何事物。 」

炸彈氣旋的強度是由中心氣壓所判定，氣壓越低，氣旋越強。當氣壓迅速減低時，風暴就被視為「炸彈」，意指氣壓在24小時內至少下降24毫巴。

這場冬季風暴已經為美國東南部帶來大量積雪，目前沿著海岸線北上朝緬因州撲去，且挾帶近似颶風威力的強風，可能將使當地出現破紀錄低溫。

茂厄說，全球每年產生約40至50個「炸彈氣旋」，但是大部分都在開放的海洋上生成，除了氣象狂人以外，沒有人會留意這個現象。

在這波暴風雪過後，來自北極的「極地渦旋」將接著南下，從週五開始，將會為美國中西部和東北部地區帶來嚴峻的酷寒天氣。而週六將是最冷的一天，紐約市的低溫預計會降到攝氏零下16度。

尼加拉大瀑布「急凍」成奇觀

儘管尼加拉瀑布（Niagara Falls）公園委員會向好奇者保證，尼加拉大瀑布過去從來不曾真正完全結凍，以後也可能不會有，但頂著酷寒衝到瀑布現場一覽絕景的遊客，站在大瀑布前，目睹眼前令人震撼的冰凍景象，仍忍不住大喊：「尼加拉瀑布凍住了」。

尼加拉瀑布公園委員會主席湯姆森（Janice Thomson）表示，以尼加拉瀑布的流速之快、水量之高，即便有部分瀑布的表面結成冰，但在冰塊下方的水還是持續流動著。

她說：「如果你仔細聆聽，就會聽到冰塊瓦解的聲音，那正是水流的力量獲得勝利的證明。」

5日在尼加拉大瀑布地區的溫度是攝氏零下17度，感覺像零下20度。至於多倫多的氣溫，則是零下20度，感覺像零下30度。

尼加拉大瀑布是尼加拉河上，「馬蹄瀑布」（大瀑布）、「美國瀑布」（中瀑布）與「布里達爾維爾瀑布」（小瀑布）三座的總稱。

Photo Credit: AP/達志影像

以下為2017～2018跨年時的尼加拉瀑布：

新聞來源：

• 暴風雪席捲美國東北 當局急清街雪復電（中央社）
• 暴風雪來襲 美維吉尼亞州彷如冰雪世界（中央社）
• 尼加拉大瀑布 急凍成奇觀（中央社）
• 中央社小百科：炸彈氣旋（中央社）
• 炸彈氣旋襲美東3州 紐約市進入緊急狀態（新唐人）
• 「炸彈氣旋」襲擊美國 破百年記錄（新唐人）
• 體感溫度恐下探-30℃ 波士頓亦遭炸彈氣旋襲擊（中時）

核稿編輯：楊之瑜