北極融冰新加坡最緊張：世界強權競逐「偉大的新航道」，台灣該把握機會參一腳

文：蔡榮峰（澳洲國立國家大學戰略及外交雙碩士）

新加坡總理李顯龍日前談到香港情勢，認為無論是佔中運動或是太陽花運動只是徒增困擾，都無助於解決真正的問題。有趣的是，總是讓人感覺隔岸觀火的新加坡在港台運動爆發前的十年之間，卻大量吸收港台出走人才、進行經濟轉型，可說是「中國因素 」下的真正既得利益者，在東亞賽局中佔盡先機。

然而，李顯龍不會主動告訴你的，是新加坡這十年賽局背後真正的隱憂；一個距離東亞千里之外，比「中國因素」影響更深遠的效應正開始發酵，那就是過去幾百年被視為夢幻航道的北極航道即將實現。

這個21世紀初葉內快速成形的歐亞新興航道，不僅令大國磨刀霍霍、區域小國摩拳擦掌，就連新加坡這個赤道國家也必須卯足全力進入北極理事會，跌破眾人眼鏡。究竟一向未雨綢繆的新加坡嗅到了什麼國際風向？北極，這個乍聽之下非常遙遠的地理名詞，又如何將成為本世紀的關鍵詞？徹底改變世界航運史、並帶來全球地緣政治大洗牌的暗流正悄悄地從冰山之間湧現。

北極海，下一個南海？

美國冰雪資料中心的2007年統計、北極理事會公布的《2009北極海運報告書》，皆預估2030年起可能因大範圍融冰而出現西北、東北兩條北極航道，宣判蘇伊士運河（位於埃及西奈半島西側）在歐亞海運長達一個半世紀的獨佔地位即將結束。

透過北極航道，西歐與東亞之間的航程將比現有的蘇伊士運河航線縮短5500公里，換句話說，往來上海與鹿特丹的船走俄羅斯沿岸的東北航道將縮短航程22%，也就是至少免去10天航程，又能避開麻六甲及中東海域等高風險區域，等同於減少30萬美金燃油與保險成本。即便走美加沿岸的西北航道也可省掉15%總航程（註1）。

如此有競爭力的新航路再加上潛在天然資源，預計在不久的將來會促成「環北極經濟圈」的興起，範圍涵蓋北美、北歐、俄羅斯，形成另一個與東南亞各國競爭的全球海運中心，大幅改變世界與東亞的地緣政治局勢。

歐亞海運新航道，藍色路線為北極東北航道，紅色路線為經蘇伊士運河傳統航道｜Photo Credit: mothership.sg CC BY 3.0

截至今年8月為止，丹麥、挪威、加拿大、俄羅斯都已經向聯合國提出北極領土、領海的主權擴張，北極八國（註2）明爭暗鬥不說，連該區域唯一的國際政府組織北極理事會（Arctic Council）的國際地位也急速上升。

去年5月於瑞典基律納（Kiruna）召開的第8次部長級會議敲定義、中、日、韓和新加坡以觀察員身分加入，若加上其他成員，北極理事會17國幾乎涵蓋所有新舊強權，成為大國新的角力場。前挪威外交部部長約納斯格斯特勒（Jonas Gahr Støre）就感嘆說，北極理事會面臨的挑戰在十年前是無人知曉，現在則是該如何面對一擁而上的各種利益折衝。

美俄國防部於去年先後各自發表了《北極戰略》、《2020年前北極發展戰略》，引起中國及歐洲高度關注。美國於原有海軍基礎上制定相關計畫，提倡以多方合作為主要形式涉入北極事務，與其北約傳統歐洲盟國共同維持北極海自由通行（註3）；相較之下，俄羅斯的軍事化大動作則走的是另外一條路線。

根據俄羅斯獨立報，俄國已完成新地島羅加喬沃機場（Rogachevo）跑道的改造工程，未來還將在法蘭士約瑟夫地群島（Franz Josef Land Islands）的格雷厄母‧貝爾島（Graham Bell Island）重建世界上緯度最高的北極圈機場，並規劃未來十年間籌建北極專屬陸海空軍部隊（註4）。

中國因距離北極過遠，無實質周邊領土，所以企圖加強與北歐國家間經濟關係，以各種直接、間接國際資本的方式存在北極八國境內維護其利益。中國國家海洋局搶先於北極理事會2013年會召開前一個月公布了《國家海洋事業發展十二五規劃》，不但把北極放在前言，還特別於章節中提到北極航道的利用調查與研究、北極考察常態化 ，為第十八大三中全會決定建構「海上絲綢之路」以來，對北極規劃宣示性最強的官方文件。

去年年底中國以23.5億美元的價格，透過英商倫敦礦業公司取得丹麥格陵蘭島30年採礦權。此外，2012年8月從上海出發的中國首艘東北航道科研船雪龍號正好抵達冰島時，中坤集團以「開發休閒產業」為由欲在冰島購買300平方公里的無人土地，引起冰島政壇一時震盪而遭到拒絕，於是將目標轉向挪威。

這個因劉曉波諾貝爾和平獎風波，而被中國貿易報復的小國（註5），今年夏天與中坤集團達成了一項初步協議，該集團以約400萬美元購買挪威高緯度城市特羅姆瑟附近一大塊臨海地塊；中國還嘗試獲准在挪威最北端的斯瓦巴群島建立大型雷達天線（註6）。

巧合的是，拒絕賣地的冰島去年4月與中國簽成自由貿易協定，成為全歐第一個與中國簽定自貿協定的國家；一個月後的北極理事會年會上，所有北歐國家一致投票贊成中國成為觀察員，為中國打開了通往北極的大門。

北極八國地緣位置圖｜Photo Credit: CIA World Fact Book CC0

百年難得的小國機遇期

目前各界評估北極航道只有夏季融冰期才能通行，然而光是能挑戰歐亞唯一航道的潛在價值與週邊天然資源，就足以引起各強權覬覦，更不用提融冰期還可能因為全球暖化而加長 。更重要的是，能從中獲得好處的可不只有大國；大國疆域再遼闊，還是必須仰賴航道上的轉運據點才能將其北極戰略付諸實現，這便是小國趁勢崛起之契機。

2004年海運路線次數統計圖，顏色越接近紅色則次數越多，紅色為200次以上｜Photo Credit：2009北極海運報告書

觀察北極海運路線次數統計圖，不難發現一些自古被視為「地處偏遠」的小國或小島都很有可能成為新興的歐亞轉運站，如東北航道上的挪威、冰島、俄羅斯、西北航道上的丹麥港口，都有潛力問鼎歐洲當代第一大港荷蘭鹿特丹的寶座。如同歐洲的需求與蘇伊士運河的開通造就了新加坡，也許不久的將來，世人就會以「歐洲的新加坡」稱呼其中某個島國也說不定。