《深度學習的技術》：「速讀術學習」可能是浪費時間？

作者：ROXAS 楊大輝

要獲得解決問題的能力，你首先得理解問題；要獲得運用知識的能力，你首先得理解知識；有了深度的理解，才能找到問題的本質；有了深層的理解，才能對問題提出深刻的答案。

理解力是和辦事能力直接掛鉤的，能夠很好地理解問題，並且運用知識解決問題，幾乎是每個職業的起碼條件。

但每個人的理解力是不對等的，有些人能輕易地對知識達到深層的理解，而有些人無論重複多少次一樣的知識，依然只能做到淺顯的理解。而正是理解知識的程度不同，直接造成了人與人在能力上的差異。

但是，怎樣才能提升自己的理解力呢？怎樣才能理解力最大化呢？

這一問題並沒有簡單的答案，具體來說，這一問題的答案至少有五個：

理解力最大化的條件有五個。

條件一：理解的相鄰可能

認知心理學家基思．斯坦諾維奇（Keith Stanovich）的研究表明，人類的閱讀能力也普遍存在馬太效應（Matthew effect）。馬太效應原指的是「貧者愈貧，富者愈富」的現象，人類的閱讀能力也是如此——少閱讀的人閱讀能力低，但閱讀量越大的人，閱讀的速度就越快，理解內容的能力也同樣會更好更快。

斯坦諾維奇解釋道，這現象背後的原因，是因為大量閱讀的個體會有更大的詞彙量、更熟悉各個詞彙的區別與含義。這能夠降低個體在閱讀時的認知負擔，當個體能輕易提取詞彙的意思時，就會有更多冗餘的工作記憶（working memory）容量來加工文字背後的抽象概念，進而促進了理解力（我們在後面還會提到工作記憶和理解力的關係）。而且認知負擔的降低也意味著閱讀會變得更有趣，而不是更累，個體也就更可能讀更多的書。

我認為，閱讀的馬太效應還有第二個原因，那就是相鄰可能（adjacent possible）。

相鄰可能由生物學家斯圖亞特．考夫曼（Stuart Kauffman）提出，簡略來說，相鄰可能的含義有二。

其一，生物的演化必然是發生在相鄰可能範圍之內。例如，原始細胞可能會演化成高等一些的細胞，但不會在一夜之間演化出人類。

其二，生物每一次演變都會打開新的相鄰可能。例如，原始細胞演化成高等一些的細胞後，又能再演化出更高等更多功能的細胞，慢慢的只要給予足夠長的時間，比如說幾十億年，就可能會演化成各種動物，包括人類。

著名作家史蒂芬．強森（Steven Johnson）在《偉大創意的誕生》裡形象地比喻了相鄰可能，他形容：

相鄰可能有一種奇異的美，因為一旦對它的邊界進行新的探索，之前的邊界就會重新擴展。新的組合變化為另一些變化，提供了進入可能空間的鑰匙。就好像是一座施了魔法的房子，你每打開一扇門，都會發現一些新的、別有洞天式的美景。

最初，你來到一個有四扇門的房間，每一扇門都通往一個新的房間，每個房間都是你之前沒有踏足過的。這最近的四個房間可以比作「相鄰可能」。然後，當你打開了其中任何一扇門，你便來到了另一個新的房間。這個房間的另三扇門又通往了三個不同的新房間，並且這三個新房間在你推開最初的一扇門之前，即你站在起點時是完全不可能靠近的。

如果你不停地推開眼前的新門，最終你就可以走遍一座宮殿。

相鄰可能這一概念也可以用來比喻人的理解力，我們理解事物的過程並不是一蹴而成的。

顯而易見的，你可以輕易理解「我喜歡貓咪」這一句子，但如果這一句子是用你不懂的語言來表達（例如，泰米爾語的「我喜歡貓咪」寫作நான் பூனைகள் போல），你就不可能立刻理解它的意思。你清楚的知道，你理解「我喜歡貓咪」這一句子是建立在你懂得中文的前提之上的。

同理，一個知識點能否被你所理解，除了語言的因素之外，最重要的因素就是你是否具備了「前提知識」。舉個例子，假設你從未學過任何醫學術語，也不了解醫學的基本知識，這時讓你嘗試閱讀醫學論文的話會發生什麼事呢？

你會發現你無法理解論文在寫什麼，你不知道裡面提到的「高錳酸鉀液坐浴」到底是什麼，哪怕這裡面寫的都是中文字。

這例子很好地帶出了兩點。首先，要達到一個領域、學科的深處的知識，你必須遞進的理解。要理解第三層知識，你必須先理解第二層知識；要理解第二層知識，你必須了解第一層知識。這是理解一個知識的硬性條件。

另外，這也暗示著，理解力的強大是透過累積更多的詞彙、知識、概念和規律發展出來的。你的詞彙量、知識量越大，懂得的概念越多，你能夠輕鬆理解的知識就越多，因為你可以理解的相鄰可能得到擴展了。

從這個角度來看，使用速讀術學習無疑是浪費時間和精力的，因為加快、加深理解知識的基本條件，是獲得更多的知識。增進閱讀速度的基本條件，是你對該領域到底有多熟悉，理解有多深刻。

想像一個有速讀經驗的學習者，他雖然擅於速讀，但他從未接觸過醫學領域的知識。這時，若你讓他看一篇醫學論文，他可能很快就可以看完，他甚至還可以記住一兩段文字。但無論他花費多大的力氣，他都不可能會明白這一篇論文，因為裡面的醫學術語指的是什麼，說的是什麼，他一竅不通。

如果他不具備前提知識，如果他本來就沒仔細讀過關於醫學的書籍，那麼那些一目十行的表面功夫是無法為他帶來什麼好處的。