維珍太空客機爆炸1死1重傷 創辦人誓言找出原因

新聞摘要 / 黃昱嘉

Virgin Galactic crash: Mojave investigation under way（BBC）

Virgin Galactic spacecraft crash kills pilot（BBC）

原本應該在未來幾個月搭載首批太空遊客的英國維珍銀河公司（Virgin Galactic）太空客機「太空船2號」，10月31日在試飛時爆炸，墜毀在美國加州的沙漠地帶，機身斷成兩截，1名駕駛死亡，另1人重傷。維珍集團創辦人、英國大亨布蘭森（Richard Branson）1日誓言，一定會找出太空客機爆炸的原因，但對於儘快推動太空旅行計畫似乎持比較保留的態度。

布蘭森在太空客機試飛地點莫哈維太空站發表談話，並未多談意外事件的細節。但他表示，一定會找出出錯的原因。布蘭森強調，安全是太空旅行計畫的首要事務。

可搭載6名乘客的SS2原本期望明年首航，這是它第55次試飛，也是今年1月後首度、但僅是第4度啟用火箭動力飛行，在其他的試飛中，SS2都沒有脫離母船或滑翔飛行。

這架太空船設計由噴射機「白騎士二號」帶到約1萬3700公尺的高空，然後與母船分離。維珍銀河公司說，運載太空船二號的「白色騎士二號」安全降落。

這次與先前試飛唯一不同的地方在「燃料」，維珍銀河5月宣佈將改用新的熱塑性燃料。為維珍製造太空船的美國縮尺複合材料公司表示，新燃料在地面廣泛測試，在太空船起飛前並無任何異狀。

由布蘭森創立的維珍銀河公司，一直是處於初期的太空旅遊工業的領頭羊。布蘭森原本計劃明年要與兒子首航上太空，不少名人也報名進行太空旅遊，包含物理學家霍金、加拿大歌手小賈斯汀、好萊塢男星艾希頓庫奇和英國男星羅素布蘭德。

到目前為止，已有大約200人簽約參加太空船二號的太空旅行，每人旅費為20萬美元（約為612萬台幣）。

維珍太空客機爆炸 布蘭森誓言找出原因（中廣新聞）
維珍太空船 試飛墜毀（自由時報）
維珍太空客機試飛 不幸墜毀斷成兩截（新頭殼）

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