學習批判思考，如何避免患上「謬誤病」？

去年6月，《Daily Nous》轉載一篇文章，作者是根特大學的教職員，裡面有一段講述他的教學經歷。原來他曾在批判思考課教謬誤（fallacy），並在解釋過一些常見的分類後，要學生做功課，從報紙和政治辯論找看有沒有謬誤。結果，他決定從此不再出這類型的功課，因為他發現學生病態地將每個句子都視為謬誤，而且以為自己拋出各式各樣的謬誤標籤就等於做了實質分析，但事實上他們眼中的謬誤許多都是再合理不過的言論。^[1][2]

在非形式邏輯圈子頗有名氣的David Hitchcock，早在1995年已經發表文章討論謬誤教學的價值。^[3]他憶述自己在1970年代教符號邏輯，學生對抽象的符號運算興趣不大，倒是課程末段的主題「謬誤」令他們興致勃發，不過，他隨即發現一個大問題︰即使他故意出沒有謬誤的題目，他的學生還是毫不猶疑就說有謬誤，而且還說得頭頭是道。他形容「students were apparently able (and willing) to find a fallacy in anything」。有見及此，他教批判思考都會選擇避用「謬誤」標籤的教科書。

時至今日，同一個現象仍是非常普遍。Brooke Noel Moore與Richard Parker合著的《Critical Thinking》（2012, 10th ed.）在講解謬誤之前，便有一個溫馨提示︰

Often, beginning students in logic have this problem. They read about fallacies like the ones we cover here and then think they see them everywhere. (p. 185)

有用心教過的老師都知道，這種謬誤病其實一點也不罕見。患者有幾個常見特徵︰一，他們講得出一堆謬誤名稱，但基本上說不出正確定義，而且通常連那些謬誤的重要特質都說不出來；二，若是問他們「有沒有一些相似但沒有犯謬誤的情況」，他們的反應通常會明顯變慢，可能是因為他們不知道這個世界原來可以沒有謬誤；三，他們一旦發病，就會忘記有一種常見的謬誤叫做「攻擊稻草人謬誤」（the strawman fallacy），例如，將正常立場扭曲成有謬誤的立場，再加以攻擊。

Image Credit: Existential Comics

日常對話謬誤處處？

謬誤病有輕有重，輕則只是較易覺得對方犯錯，重則目力所及無一不謬。我遇過嚴重的患者，動輒就指責別人犯人身攻擊的謬誤，而且能從一段沒有謬誤的文字找出十幾個謬誤來。不過，近期比較可笑的，還是作者名掛「01哲學團隊」的〈13／2 情人節訂不到枱！？〉^[4]。即使不談「訴諸感情是女性常用的謬誤」之類的九流備註，那篇文章連講解四類謬誤、比較正經的部分也是大錯特錯。正常人可能覺得這樣一段對話並無問題︰

甲︰你今日會不會去上課？
乙︰不了，我的祖父剛過身，我沒有心情上課。
甲︰但老師今日會講考試內容，出席應該會對考試有幫助。
乙︰你幫我記下重點，我之後再請你吃飯吧。
甲︰好吧。這次考試很重要，考砸了很可能會整科不及格，要等下年重修，連其他必修課也要推遲一年才能修，最終會延畢，我明白你這幾天心情很差，但也記得要讀一讀。
乙︰謝謝，我會留意。

然而，病到「01哲學團隊」的級數，便會覺得整段對話有很多問題︰

甲︰你今日會不會去上課？
乙︰不了，我的祖父剛過身，我沒有心情上課。（訴諸情感的謬誤，「通過操作別人的感情來取代有力的論述」。）
甲︰但老師今日會講考試內容，出席應該會對考試有幫助。（轉移話題謬誤，將視線從上課轉移到考試。）
乙︰你幫我記下重點，我之後再請你吃飯吧。（轉移話題謬誤，將視線從考試轉移到吃飯。）
甲︰好吧。這次考試很重要，考砸了很可能會整科不及格，要等下年重修，連其他必修課也要推遲一年才能修，最終會延畢，我明白你這幾天心情很差，但也記得要讀一讀。（滑坡謬誤，「把考得差連繫到延遲畢業也會必然發生，而延遲畢業是一個負面事件，推論出因此不應該考得差」。 [註︰此文法結構乃參照01的寫法。]）
乙︰謝謝，我會留意。

好青年荼毒室已撰文批評^[5]，我不想談內容，反而想說說這種現象︰不少指責別人犯謬誤的舉動，其實也是差不多的荒謬，只是自己毫不自覺。

1970年代起已經有學者──包括Gerald J. Massey、Charles L. Hamblin、Michael Scriven、Maurice Finocchiaro、Trudy Govier、David Hitchcock──討論謬誤教學的價值。他們會覺得這個問題值得討論，主要還是因為發現太多學生濫用「謬誤」這個標籤。那系列的討論有許多有趣的論題，例如生活中有沒有犯謬誤的真實例子、如果沒有真實例子又有沒有必要教、就教學而言又會不會弊大於利。這些論題都有值得仔細斟酌之處，但我最關心的始終是濫用的問題。

當概念工具變成武器

香港因為受李天命影響，不少人除了「謬誤」還會學到「語害」（linguistic traps），例如語意曖昧、概念滑轉、言辭空廢。語害和謬誤性質相近，同樣聚焦在錯誤的一面，濫用的情況同樣嚴重。有學生繳交作業，連「麻煩你將杯子遞過來」也視為語意曖昧，因為「他沒有說清楚要用甚麼方式遞過來」。

有人因此提倡教「認知偏差」（cognitive bias），但教認知偏差一樣有不少濫用的情形，例如看到人有自信就說他受自我中心偏差（ego bias）影響、看到人立場和自己不一樣就說他受驗證偏差（confirmation bias）影響、看到人聽從專家意見就說他受光環效應（halo effect）影響，諸如此類。